是中国人都知道，太极拳喜欢画圆。但为啥画圆，知道的人就不多了。小说与影视误导了一些神秘感，其实毫无必要。 下面，请跟我一起做个小试验（你也许没耐心练太极，或者说只想练健身太极，但既然来了，想必是好奇。请花5分钟耐心与我一起做完小试验，你至少可以跟人说：哦，太极啊，我知道一点 ）
首先，想象你面前有一个人，而你做一个类似向对方敬酒的动作，用最自然而舒适（即尽量省力、不动上臂、只动小臂）的动作，把你右手经左胸抬至嘴高； 这时假设对方先用右手直捣过来要打你面门，你用最自然的动作把右手迎上去挡拨、把他右手拨向你自己右手方，你自然会用手背近腕处接触对方，向外抗和拨（这在太极里称为“棚劲”），这样格挡最快、最自然； 假设你把他右手向右拨之后，你顺手一翻、把手掌贴他的手腕握住，继续往右拉，顺着他前冲力带动他身体重心不稳（太极拳“捋劲”）； 当你右手拉到自己右肩位置时，（假设你借他前冲力拉动他重心不稳已成功）那么你可以顺势把右手往下往内画圆，想象你把他手掌向下折向他自己手肘方向（太极拳“采劲”），即可让他产生剧痛；如果加你左手控制，即可擒拿成功。这就是太极拳画圆的一个简单运用。
现在如果你对着镜子重复一下以上步骤，就会发现你右手画了四分之三个圆，而且你也许可以体会出：要想动作省力、快速，那么这个轨迹就自然要越圆转才舒服； 至于最后四分之一圆弧，是收势复位（当然也可防守下腹），至此完成一个整圆。实际上一个圆是四种劲。
所以说太极并不神秘，但是微妙。这里其实不仅是格斗，也是练养生太极的要点：腹式呼吸的关键。我们来看微妙之处： 在发出格挡的“棚劲”之时，你会发现“吸气、挺背”对向外格挡最有利发劲，并且借助全身脊柱挺直的上推力（而不是肩、臂、手生硬格挡）将使你既格挡有力、又有劲留几分在内，以利应变，这就叫整体劲，如水负舟； （当格挡成功，对方若是玩笑或虚招自然是收回去，且不提；但若是本来心狠用力前冲，那么他此时就容易被你拉动，这是捋劲的前提：） 而在发出“捋劲”到“采劲”的这段半圆形轨迹，你会发现向右拧腰配合“捋劲”，再沉肩向左拧腰、敛臀往前顶配合“采劲”，是最自然的；而同时“吐气配合拧腰”（类似“哼～嘿！”）是最有力的。这是从顺势引流到腰腹短促发力，最容易体会呼吸对调动全身整体劲的作用。“采劲”就是常说的四量拨千斤，看着只发了一点力，却是借了对方前冲力、引导到不能转圜时采住的关键点。 整个圆连起来，就是太极拳说的“缠丝劲”。缠丝劲并非蛇形去缠绕别人，而是自己在最好发力的位置去把别人牵引旋转到无法自制的位置，把对方的劲给牵引绕断。 因兴趣来与我做试验的朋友，如果你练习来有感觉，那么现在你可以说你知道一点太极拳了，简单吧？
当然平常练习时，吐气是徐徐吐到整圈画完，那么从挺直脊柱吸气，到提肛敛臀收腹吐气，就会比较自然地完成腹式呼吸效果。我觉得如果只在意太极养生的人、特别是一开始就学大师打得非常圆润流畅的太极拳架的朋友，往往会难以体会到呼吸节奏，那么就难以达到真正的养生效果。即使不在乎太极实战效果，我觉得还是理解每一招的目的和发劲方向才利于养生，因为发劲影响到呼吸、筋骨和经络的到位，到位才能真正养生。
前面我写《太极拳，传说与现实》，承蒙朋友们捧场，花儿得了不少，可惜留言有很多是“太极虽好，坚持太难，俺躲”之类。哎，其实这个坚持太难，除非你是完全什么都不想动；否则太极拳比其它任何运动都好坚持，你跑步还得有跑步机或者逼自己出门，但太极拳啥都不需要，就要你自己。关键只在于： 你觉得太极拳到底在打什么？ 首先我们作个类比：你觉得打篮球是打个什么？是控球的掌握感、还是出手一拨篮球远远入网的精准感？而这种种成就感的乐趣，归根结底是源自我们对精微掌握自身肌肉的得意和快感。甚至广义的说，任何你喜爱的运动玩到优秀，都是因为精微掌握自己身体的快乐。 而太极拳打个什么呢？它就是不断去更直接感知调节自身每一处的运行，使之柔韧顺畅，以一系列姿势使你在乐趣中感到自己身体在进步。如果你真正进入这个过程，你又怎么会丢掉乐趣而觉得难坚持呢？
反过来，对质疑太极拳实战意义的朋友说一下： 比如你问：凭什么对方要被你抓住？不凭什么，太极拳是防御性拳法，就是为处理意料之外的突发情况；你有三分可能抓住对手，则安全三分；七分把握抓住，则安全七分；你要一辈子拒绝练习太极，却并不保证你一辈子不遇到意外。如此而已。
最后说个算笑话吧。之前我写太极拳传说与现实，近日偶然发现被人转发到未名武术版，又被某牛人贬了一通。可惜牛人没说出任何建设性意见也没指出俺具体可改进处，俺就好奇去看他有啥可供俺学习的帖。结果看他今年２月发的太极画圆的帖，不禁失笑。同样该牛人没什么真正有用的讲解，并且对某个来问“画圆时耸肩对不对”的网友告诫说要努力避免耸肩。哈哈。 与我一起做了画圆试验的朋友们，对着镜子看看就知道，如果你从挡拨到牵拉的翻掌动作自然的话，根本就不会有耸肩，对不对？要耸肩除非你是象拿笔在空气墙上画圆那么僵硬着手臂才会。一目了然，这问题需要辩驳吗？哈哈哈！ 可见“武术”论坛退化到何等程度，可以让人伤心。我只是入门水平我知道，但我想推广太极，也很愿意被评批指导；而那些言不及义的高手再高，对推广太极也是无用的。
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