黑夜中急促的敲門聲
去年年末某天晚上，冬天天黑的特別早，九點多的時候一家早就吃完晚飯進入了晚間活動模式。象往常一樣我們住的小區也特別的安靜。突然間，“咚咚咚咚”響起了一陣急促的敲門聲。我們全家人頓時都愣住了，不知所措。在美國生活多年我們早已習慣了來訪者先打電話，鮮有深夜拜訪的不速之客。我緩過神來大叫了一聲WHOISTHERE？沒有回答，又喊了一句“誰呀？”
透過窗戶，在遠處街燈的照射下門口看不到什麼人，我有一種不詳的感覺。。。
我的擔憂和疑惑很快就消除了，因為裝了監視器SurveillanceSystem。調出錄像，幾分鐘前門口發生的一切都清清楚楚：原來就是UPS的投遞員。只不過他的動作太快太劇烈，着實嚇了我們一跳。
監視器在你的印象中也許是用在銀行，賭場，機場等一些重要的地方。當然911之後被大量安裝在很多的公共場所。至於個人的應用，別以為只是在開店鋪什麼的防盜用，或者監視保姆有沒有虐待嬰兒什麼的。現在的監視器技術如此成熟使用如此方便價錢如此便宜，你如果擁有自己的房子而沒有裝你就OUT啦。
HOME Security & Surveillance System，我也不知道Surveillance這個詞應該怎麼翻，翻譯成家用監視器好像有點不那麼準確。
這次事情發生之後，我太太覺得這東西還有點用。之前她一直就反對我裝，認為這不過就是我的玩具。因為裝完之後我和我女兒就用它來看我們家養的小雞。
技術成熟價錢便宜了
十幾年前女兒出生時就買過一套監視器，試圖用來監視放在另一個房間睡覺的嬰孩，當然是便宜的那種因為專業的很貴。圖像分辨率很低，尤其夜間更是看不清楚。基本上沒什麼大用。
現在不一樣了，便宜的幾十塊，分辨率也高功能還特強。中檔的一千多塊，已經相當不錯了。
遙控監視
短期出遊兩三日，家裡養的幾隻小雞以前都要托朋友幫忙照看，想在只要備足了食物和水，遙控監視就行了。當然還是要跟朋友打個招呼有事還得過來看以下。
夜視
幾乎所有型號的監視器都帶有夜視功能。即使在伸手不見五指的黑夜，也能在一定距離內看的清清楚楚。
錄像儲存
我裝的是一個DVR系統8個頻道，可以循環錄像大概10天左右，一般就夠用了。
終端
雖然我的系統連到一個MONITOR可以隨時看到每一個鏡頭，也可以在任何一個電腦上看，但大多數時間我都是用我的手機來看，不論是在家還是在外，很方便。
警察也推薦
在參加了一個本地學校里警察給社區講安全問題的會上，一位警長提到家裡安裝SURVILLENCE CAMERA，大加稱讚說是好主意。並舉例本社區一位上班時偶爾查看手機看到自家門口有可疑人正試圖行竊，立刻報警，警察趕到正好將小偷抓住。
順便講一下，每月交錢的那種保安公司裝的警報系統更安全嗎？如果你的鄰居家門口有“XX警報系統正在工作”，有可能它是擺樣子的。
其一，所有類型的警報器，95%的報警是FALSE ALAM，就是假警報。原因很多不多講。你見過汽車警報器響了以後，有多少人CARE？ 其二，太多人家安裝這種安全警報系統了，（都是被保安公司的推銷員忽悠了），警察一般不會因為警報器響了就跑過來看。總之因為誤報率太高，以至於在有些城市，警察被明令禁止出警除非有人在現場打電話報警。因為統計數據顯示絕大多數的出警是浪費納稅人的錢。
（各地法律不同，如果你要裝這類警報系統，最好與當地有關部門核實及確認相關的程序。）
Home Surveillance 系統也有警報功能可以發EMAL或短信NOTIFICATION，一般我都關掉因為風吹樹枝搖動也發EMAIL報警。
娛樂功能
你可以把它看成是24小時都開着的HD攝像機，而且是多個攝像頭同時錄。我把鏈接發給遠在國內的父母，他們可以看到我帶着小孩在後院玩耍打鬧的情景。
看到過用照相機在同一地點連續拍照之後製作出的視頻作品嗎？這對HD監視器就是小菜一盤兒。我在後院搭了個小房子，斷斷續續一個星期。錄像從監視器的錄像機中取出之後，在編輯成快速播放模式。於是我一分鐘搭一個房子的視頻就做好了，很神奇的效果。
還有，小雞如何飛越6英尺高的鐵網，隔壁的貓怎樣溜進院子騷擾小雞，鳥和小雞如何在搶奪食物，門口募捐的家用電器是被什麼人拿走的？等等等等的數不勝數，各個都是YOUTUBE的好素材。
選一個合適的監視器
ANALOG VS Digital:
儘管便宜，不要買Analog的，已經過時了。
HD VS Non-HD:
儘管貴一點，也要買HD的，效果就是不一樣。
DVR VS NVR:
DVR (Digital Video Recorder) 有點象傳統的閉路監視系統，每一個攝像頭都直接連到錄像機上。
（有叫 SDI， Serial Digital Interface recorders，也屬於這類）
NVR (Network Video Recorder) 每個攝像頭都是一個IP CAMERA攝像機。通過ETHERNET線或WIFI連到家庭局域網。同時錄像機也連在同一局域網。
這裡所說的錄像機實際上是一台帶有大容量儲存功能的計算機。
WIRED VS WIRELESS:
WIRELESS的是指IP CAMERA有WIRED的和WIRELESS兩種。我沒裝過WIRELESS的。通常WIRED需要有電源，有一種用有源的ETHERNET CABLE提供電源的比較好。
根據你個人的興趣和需要，你可以有很多選擇。
比如你可以只買一兩個 IP CAMERAS，很便宜，幾十塊錢一個。裝起來試一試，就當買個玩具啦。用它你可以實時觀察比如你們家的寵物啦什麼的。IP CAMERA 也有錄像的功能，一般是用SD卡或微型SD卡。
不論你選DVR系統還是NVR系統，一般是帶有幾個攝像頭的一個PACKAGE，都是名符其實的Surveillance系統了。CHANNEL越多越貴。
安全考慮
你今天所用的所有的現代高科技的設備，硬件或者軟件，沒有任何東西是絕對安全的。相對來說使用閉路網路監視器設備更加安全，除非有人把你的記錄儀從家裡盜走。使用局域網，IP監視器的有被駭客入侵的可能。尤其是設置了遠程監控的，通常要通過一個INTERNET網上的轉換域名伺服器來完成。與其他因特網的使用一樣，無論是電子郵件或是網上購物，都存在被駭的幾率。所以我從不把監視攝像頭裝在室內。以防錄像意外泄露。
住家安裝監視器可能會涉及到那些法律問題我還不是很清楚，我想有關的法律也許還不健全因為太新了。希望能看到對這方面有研究的網友提供信息。
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