通常这是用来形容个人行为因果关系的。用概率解释说比较容易，做一次坏事可能侥幸得脱，做的次数多了，早晚会遇到麻烦。

推而广之，集体行为也是如此。很多坏事由不同的人累积做出，也会导致灾难性后果。

比如重庆女乘客错过车站在车上跟司机吵架，甚至动手打架，导致公交车坠江，害死十几条人命。

一坏，女乘客寻衅滋事。二坏司机参与吵架不停车。三坏属于天灾，在桥上行驶。四坏司机水平太差，失去理性突然大转弯，五坏桥做得很烂。这么大桥，护栏看上去只能保护行人不坠落，而经不起机动车的小冲击。这个是GDP主义和形象工程主义的恶果，没有把必要的辅助设施建得更安全一些。

所以，积小恶而惹大患。

中国的很多产品，虽然不惹事，但劣质不牢靠，浪费材料，污染环境，空有贸易，没赚多少钱。损害中国产品和商业形象，也非一日之寒。