東魏已經從南梁手裡奪得了懸瓠，項城，又全部收復了舊有的邊境，大將軍高澄於是數次派人送文書到南梁，請求兩國再次通好，梁朝沒有允許。高澄對先前被俘的梁朝貞陽侯蕭淵明說：“先王與梁主和好，有十幾年了。聽說梁主在禮佛時祝文說：‘為魏主及先王高歡祈福。’這是梁主的一番厚意；不料一遭失信，導致現在的紛擾，知道這並非梁主的本心，而是侯景煽動的，我們兩國應該彼此派遣使者諮詢議論此事。如果梁主沒有忘記從前兩國的舊好，那麼我也不敢違背先王的意願，被東魏捉來的那些人一定會遣送回國，侯景的家屬也會一併遣送去梁。”蕭淵明於是派遣省事夏侯僧辯捧奏書上呈給皇上，說：“渤海王是一位寬厚長者，如果兩國再通友好，一定聽任淵明回去。”皇上得到啟奏，感動流淚，與朝中大夫共同商議。右將軍朱異，御史中丞張綰等人都說：“平息寇讎安息百姓，只有通和才是最適宜的。”只有司農傅岐說：“高澄為何要通和？一定有所圖謀，所以才叫貞陽侯派遣使者前來，想讓侯景自己起疑慮；侯景如果心意不安，必定會圖謀禍亂。如果答應通好，是正中了他們的計謀圈套。”朱異等人堅持應該通好講和，皇上也討厭戰爭，於是聽從了朱異的意見，賜給蕭淵明書信說：“知道高澄大將軍禮遇你不薄，看了你的啟奏，甚感安慰感懷，當會另派使者，重新去修訂敦厚睦鄰關係。”

   夏侯僧辯辦完差事回東魏時，經過壽陽，侯景私自拜訪他，逼問出他此行差事及前後原委。就寫了一封給蕭淵明的回信，又上奏給皇上說：“高澄心地狠毒，在北方惡貫滿盈怨聲載道，高歡之死，乃是天隨人願。高澄承繼高歡之惡，人們都在算計着他的滅亡時日，老天之所以偶爾讓他打一次勝仗，乃是因為故意要讓高澄得意忘形，從而變本加厲惡貫滿盈罷了。高澄如果行為合於天意，內心沒有什麼詭計，又何必迫不及待地捧着壁玉來求和呢？還不是因為西魏的兵扼住了他的喉嚨，柔然的騎兵壓迫在他的後背而被迫使然嗎？所以他才甜言蜜語，厚重幣帛，用來討好取安梁朝大國。臣聽說：“一日縱敵，數世之患。”何必要可惜高澄這一豎子，而丟棄了億兆百姓的心！我私下裡認為北魏的安定強大，莫過於天監之初的那些年了，那時候的鐘離戰役，北魏匹馬不歸。當北魏強大時候，陛下尚且攻伐他們占取領地；現在他們衰弱了，反而多慮而要與他們談和，這是捨棄已經到手的成功，而放縱垂死的俘虜，使得他們假借於強梁之勢力，而遺留禍患給後世，這樣不僅我這樣的愚臣扼腕嘆息，凡有志之士都必然痛心疾首。從前伍子胥從楚逃到吳，吳任用子胥，楚國終被消滅；陳平離開項羽，劉邦任用了他，於是興起稱帝；臣雖然才能不如古人，但心志卻與他們是同樣的。臣確實知道高澄乃是忌諱賈季出奔翟國而使得翟國變強，痛恨隨會居留於秦國而使得秦國無敵，所以才請求訂盟約談和，希望除掉他們的禍患。如果臣死了而有益於梁，則臣萬死不辭；只是恐怕千年之後，會污穢了良史的筆啊。”侯景又寫信給朱異，饋贈給他金子三百兩，朱異收納了金子而不給他回信。

   皇上派使者去慰問高澄。侯景又啟奏說：“臣與高澄，嫌隙裂痕已經很深，我仰賴聖朝的威德，期望能夠洗刷仇恨羞辱；現在陛下卻又與高澄複合，讓臣無地自容！臣乞請申討出戰，宣揚我朝聖德皇威！”皇上回報他說：“朕和公的大義已經確定了，哪裡有成功時就相互接納，失敗了就相互背棄之理！現在高澄派使者來求和，朕也更加想要偃息戰事。進退權衡，國家有常制，公儘管清靜養身，不必勞神憂慮！”侯景又啟奏說：“臣現在積蓄糧秣，集合部眾，餵飽馬，藏好武器準備戰爭，數着日子計算時間，克敵清除趙，魏之地，但又不能師出無名，所以希望陛下做主發布命令罷了！現在陛下把臣遠棄在外，南北再通好往來，將來恐怕我這微臣的性命，不免要喪在高澄之手。”梁武帝又回報他說：“朕是萬乘大國的君主，怎麼可以失信於一件小事上！想來公一定能夠了解這份用心，不必再勞駕啟奏了！”

   侯景於是假冒東魏鄴都寫了封信，請求用貞陽侯蕭淵明來換回侯景，皇上將要答應時，舍人傅岐說：“侯景因為窮困而來歸附，要放棄他是不吉祥的，而且他身經百戰有餘，他會甘願束手就擒嗎？”謝舉，朱異說：“侯景是失敗後奔逃來歸的將領，一個供人使喚的力量罷了。”皇上聽從了他們的意見，回信說：“貞陽侯早上送來，侯景晚上就送回。”侯景得到皇上蕭衍的上述回信後心中大怒，對左右的人說：“我就料到這吳地老傢伙是個薄心腸！”侯景手下親信王偉遊說侯景說：“現在坐聽命令是死，奮起而舉大事也不過是死，就看王如何謀劃決定了！”於是侯景開始做謀反的計劃：把所統轄郡縣的居民，全部招募為軍士，停止徵收商店和田地租收，百姓子女都許配給將士。（待續）