＜约翰在拔摩岛＞

读经「启1: 9」“我约翰就是你们的弟兄，和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有份，为神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上。”在启示录第一章的这节经文中，当使徒约翰在拔摩岛上看见异象时，他特别说到自己是作为我们的弟兄看见了这个异象。约翰不是作为一个使徒，而是作为我们的弟兄，来将所领受的异象告诉教会。而他强调作为我们的弟兄，主要是为了凸出他和我们一起“在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有份”。这“耶稣的患难”指为主受苦，主为担罪所受十字架的苦，我们不能有分，但主为作真理的见证在地上所受的苦，我们也有分。而耶稣的“国度”即神的国度，我们为主受苦的目的是要在将来能够进入神的国度。“忍耐”就是为主受苦所必需的经历，使神的旨意借以得着成就。而约翰说的“在耶稣的患难、国度和忍耐里”，与保罗所说“我们进入神的国，必定经历很多的艰难”（徒14: 22）意思类似，患难和神的国度是连在一起的，但患难一定伴随着荣耀。接着约翰特别提到拔摩海岛，他不是强调这个异象是在这个地方看见的，而是为了强调受苦的背景，是强调这个异象是在什么处境下从神那里得来的。因为在两千年前，拔摩岛是罗马帝国专为流放、囚禁重刑犯和政治犯的一个地中海小岛。所以使徒约翰这个时候是以一个罪犯的身份被罗马政府放逐到了这个海岛上负苦役，约翰正在极大的患难和逼迫当中。因此对当时的信徒来讲，他们一读这封书信，一听到拔摩海岛，他们立刻就知道约翰是被流放在那个岛上正在做苦工。这个地方就是个监狱，但约翰却说“他是为神的道、并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上”。使徒约翰说得非常清楚，虽然在世人的眼中，那是一个流放罪犯的地方，他是在服刑，但是他知道，他是因为忠心于神的道，并为给耶稣作的见证，而被流放于拔摩岛。但就是在那里，神把最终的异象启示与他，传达给祂的教会。这就是写给七个教会书信的背景，也是整本《启示录》的背景。但那个时候的教会还没有处在受逼迫中，所以神在大的逼迫来临之前，先用《启示录》的话语来坚固祂的教会。今天每一位重生得救的信徒，都是约翰的弟兄，那么我们是不是和他一同在耶稣的患难、国度、忍耐里有分呢？还是拣选宽大的路行在其上的人？但我们必须知道，如果我们要进入国度，就得走约翰所走的道路。不然的话，进国度不过是一个空想而已。为此，愿我们每一位同作弟兄的，都要有为主和祂的国度受苦并忍耐的经历，并要坚守神的道，为主耶稣做美好的见证，这样我们就能进入神的国！阿们！