＜约瑟哥哥去籴粮＞

读经「创42: 1-17」“雅各见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了……。”在创世纪第四十二章的这段经文中记载了，雅各差派他的十个儿子去埃及籴粮。因当时饥荒遍满天下，在埃及饥荒来临时，迦南地也饥荒甚大，雅各听见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？…。”他们"彼此观望"是因为他们曾把弟弟卖到埃及，这事一直缠着他们的心，想到去埃及籴粮，这深藏在心里的旧事又浮现出来。而雅各留下便雅悯不让他同去，一是他没有忘记曾丧爱子约瑟的伤痛，二是他从他儿子们"彼此观望"的动作中起疑心，恐怕便雅悯"也遭害"，所以雅各留下幼子便雅悯在身边。而约瑟的十个哥哥为了活命，就遵照父亲的话都下埃及去籴粮，这是他们首次下埃及。“当时治理埃及地的是约瑟，粜粮给那地众民的就是他。约瑟的哥哥们来了，脸伏于地，向他下拜。”这正应验了约瑟十七岁时神在梦中给他的启示，约瑟的哥哥们认为卖掉约瑟就可以破碎他的梦，没想到神却偏偏借着卖约瑟来成就他的梦，没有什么势力可以阻挡神旨意的成就，神的旨意永不改变。这时“约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话，问他们说：'你们从哪里来？'他们说：'我们从迦南地来籴粮。'约瑟认得他哥哥们，他们却不认得他…。”约瑟虽然认得哥哥们，但他却装作生人，向他们说严厉的话，为要试验他们还有骄傲或凶恶没有。那为什么约瑟认出了他的哥哥们，而他的哥哥们认不出他呢？因为约瑟的哥哥们比他的年纪大得多，成年人的外貌变化不大，所以约瑟认得哥哥们。而约瑟被卖时是17岁的少年，现在变成39岁的中年人，现在他又穿着埃及宰相的朝服，问答均经人翻译，所以他的哥哥们都“不认得他” ，因他们无论如何也想不到约瑟成了埃及国的宰相。而当“约瑟想起从前所做的那两个梦”的时候，刹那间他完全明白了过去22年来神奇妙的安排和带领，心里不得不承认“差我到这里来的不是你们，乃是神”（45:8）因为神要使祂的救赎计划实现在以色列人身上。接着约瑟四次严厉地指控哥哥们是"奸细"，难道他还记仇吗？绝对不是！约瑟给儿子起名为"玛拿西"，就表明他已忘记了对哥哥们的怨恨。约瑟的哥哥们来到他面前，约瑟本来可以立即向哥哥们表明自己的身分。由于他对哥哥们的最后印象，就是他们把他卖为奴隶，所以他决定先试验他们，好知道他们现在是仍奸诈邪恶如故，还是已经悔改了。约瑟这样对付哥哥们也是要加深他们良心的自责，使他们知罪，他要确知他们是否真心懊悔改过，不再重蹈覆辙。而约瑟的十个哥哥每次都确定自己是“诚实人”，是无辜的。难道他们已忘记曾经做在约瑟身上的事吗？没有，所以他们说：“有一个没有了”，在此他们讲出了实情。但约瑟听到他们的辩解依然不依不饶，并提出他们可以摆脱奸细嫌疑的有力证据：“若是你们的小兄弟不到这里来，你们就不得出这地方，从此就可以把你们证验出来了…。”约瑟又郑重发誓，表明除非他们带小弟兄便雅悯来见约瑟，不然不得脱离“奸细之名”、“窥探这地”的罪名。之后约瑟又把他们下在监里，拘禁三天，使他们知道事情的严重性，迫使他们说出实情，以便知道他们对待便雅悯是否跟对待他一样的残忍。另外约瑟把哥哥们放在一个自我省察的光景中，使他们想起多年前对约瑟所做的而遭受良心痛苦的自责。因为约瑟知道他的哥哥们是不会轻易退到神面前的，只有对他们施加压力，严厉指责他们，把他们关起来，才能使他们在走投无路的情况下回转，悔改更新，享受神的祝福。今天我们在神面前就像约瑟的哥哥们，一方面落在属灵的缺乏中，“彼此观望”，却不愿意付代价去向生命之主求粮。神岂不愿意把那生命之粮丰丰富富地给我们吗？但神更渴望与我们建立亲密的关系，神更关心我们有好的品格，祂要先对付我们一切的罪，除去一切嫌隙，使我们在光明中与祂相交。为此，愿我们每次来到神面前，都以谦卑的心来求神鉴察，洁净我们，这样我们必从主得着生命之粮！阿们！