171、舊事新編：秦 始 皇

秦始皇漸漸衰老了。一天，他叫來一個貼身心腹，說：“我這一生作過兩件大事。一個是統一六國，一個是焚書坑儒。朝廷上的褒貶我並不在意……”

“我明白，”貼身心腹馬上說，“您想讓我微服私訪，聽聽下面百姓怎麼看待這兩件事？”

秦始皇微微點了一下頭：“我老了，想在臨死前知道這些。”

一年後，貼身心腹完成微服私訪，回到宮中。

“百姓對那兩件事怎麼看？”衰老的秦始皇靠在床上，問。

“我在下面發現老百姓對統一六國和焚書坑儒都不太感興趣，有的甚至還不知道……” 貼身心腹低聲說。

“這怎麼可能？！ ”秦始皇驚訝得一下坐起來，“你是不敢對我說實話吧！”

“我絕不敢撒謊，全是實話。”貼身心腹顫抖了一下，“百姓們只對另外兩件事有許多議論……”

“哪兩件事？”秦始皇略顯焦急地問。

“一個是修長城；一個是建阿房宮……” 貼身心腹緊張地看了秦始皇一眼。

秦始皇一怔，隨即又靠在床上，半天沒有說話。

172、舊事新編：朱元璋和貪官

平民出身的朱元璋最痛恨貪官。做皇帝以後，只要一發現貪官，他一律格殺勿論。可是，貪官不斷地一批一批冒出來，總也殺不完，這令朱元璋百思不得其解。

一天，    朱元璋讓人從死牢裡帶出一個貪官（他舊時

的朋友）到宮廷密室。朱元璋揮退左右，然後獨自詢問。

朱元璋：“你過去品德不錯，為什麼要貪污呢？你要講出真實原因。”

貪官：“作地方官辛辛苦苦，可薪俸不高，有些寒酸。看到當地那些富商大戶腰纏萬貫，我們心裡不平衡，就開始貪污。”

朱元璋：“……原來是這樣。那你看如何預防呢？”

貪官：“最好的辦法是皇上大大提高官員們的俸祿。”

朱元璋：“……為官者當造福百姓，怎能自己享受厚祿？”

貪官：“要不就允許我們向老百姓額外徵收一些費用。”

朱元璋：“……你們身為百姓衣食父母，怎能額外搜刮百姓？”

    貪官：“那就找個機會狠狠整一下那些富商大戶。把他們的威風打掉，我們心裡一平衡，也就不貪污了。”

朱元璋：“……這個辦法倒可以考慮。這些富商，一有錢就覺得自己了不起。”

    …………

173、舊事新編：李 林 甫

李林甫經過長期鑽營，終於取得皇上的信任，被任命為宰相。晚上，他舉行家宴慶賀此事。

“今天是我大喜的日子，” 李林甫喝得半醉，但高興異常，“諸位對我有什麼看法，今晚可以儘管提，我決不怪罪。”

一個僕人咽下一大口酒，試探着說：“你只顧自己往上爬，不擇手段地排擠別人。”

“這是不得已的事。” 李林甫喝下一大口酒，“官位就那麼幾個，不是你上，就是我下。”

另一個僕人半醉半醒地指着李林甫：“你只知道取悅皇上，從不關心百姓的疾苦。”

“我的升降取決於皇上，我自然要討好他。” 李林甫又喝了兩大口酒，“其實，討好皇上比討好百姓要難得多——喜怒無常呀。”

第三個僕人醉醺醺地拍了一下桌子：“後人會世世代代責罵你、刨你祖墳的！”

“刨就刨吧。” 李林甫又喝下三大口酒，瞪着布滿血絲的大眼，說：“要麼生前享福，死後被人責罵；要麼生前受苦，死後被人讚頌——這世上沒有萬全的活法。”

說完，李林甫彎下腰，拼命地乾咳了起來。