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中国古文明的地理环境是封闭的吗? 2024-10-04 07:35:01

正像一个婴幼儿的家庭环境对其性格的养成有重大影响一样,任何一个早期人类文明的特殊性格,都和它所处的地理生存环境有着极大的、甚至可以说是决定性的关系。因此,要想彻底搞懂中华文明和西方文明,彻底讲清楚中华文明和西方文明,我们也必须先从它们各自的早期的生存地理环境来着手。

    但就是这个看似简单的地理生存环境问题,要想彻底搞清楚,也并不容易。我们先来看一下当今最流行的一种说法:与其它文明相比,中华文明生存的地理环境是最隔绝、最封闭——中国的西面和西南面,是一系列世界上最高的山脉;东面,是浩瀚的太平洋;北面和西北面是沙漠和大草原。现在的一般主流观点都认为,正是由于地理环境的封闭,中国缺少和其他文明相互交流学习的机会,更没有竞争的压力,由此就造成了中华文明长期的停滞不前,并养成了固步自封的性格和老子天下第一的观念。  

这种流行的说法,用现代人的眼光来看,似乎正确无比。但如果我们仔细思考一下,恐怕就有一些问题了。下面我就分别从几个角度来详细分析探讨一下。

 

我们知道,考察一个巨大的地理障碍是否能隔绝不同文明之间的相互交往,必须以考察当时的交通技术的水平为前提。因此,让我们分别从几个不同的历史时间段来详细讨论分析一下。  

首先,让我们从远古人的角度来看一下。现在,大多数的中外学者都承认,或者说中外学界的主流观点都认为,中国的青铜器、牛、羊、小麦等,都是从中东地区传过来的,时间大概在公元前2500年之前。那么问题就来了,在当时的交通技术异常落后的原始社会时期、和人类文明社会的早期(夏商时代),中国“封闭”的地理环境并没能阻挡住不同文明之间的交流,那么根据简单的逻辑推理,在东西方交通手段越来越发达之后,这个同样的“封闭”的地理环境,也不应该成为东西方文明相互交流的障碍才对。  

我们再设身处地,用进入了文明社会相当一段时期的古人(西方的希腊、罗马,中国的东周、秦汉)的眼光来看一下,也同样有问题。上网简单搜一下即可以知道,现在整个欧洲的面积,大概是1000万平方公里;而古罗马帝国的面积,大概是500万平方公里。而中国现在的面积,我们都知道是960万平方公里;秦汉帝国时的面积,则在460万到1000万平方公里之间波动。  

这些简单的数据说明了什么呢?这说明,在古代,受当时技术条件的限制,西亚、北非和欧洲的人类文明的总体活动范围在1000万平方公里左右;在这个先以幼发拉底、底格里斯两河流域为中心,后以地中海为中心的范围之内,人们彼此之间是频繁交往的。而在这个1000万平方公里的范围之外,人们之间是基本上互不往来的。同样,在东亚的同一时期,在以黄河中下游为中心的1000万平方公里的范围内,人们彼此之间也是频繁交往的,而在这个范围之外,人们之间也是基本上互不往来的。换句话说就是:西方文明的地理环境,对那些生活在其1000万平方公里之内的人们来说,是开放的;同样,中华文明的地理环境对生活在其1000万平方公里之内的人们来说也是开放的。若从全球的角度来考察,那么,如果说东方的早期人类文明是封闭在1000万平方公里左右的地理范围之内,那么西方的早期人类文明同样也是封闭在1000万平方公里左右的地理范围之内。至于在这各自的1000万平方公里地理范围的边界上,是不是存在一道围墙或一道铁丝网是无关紧要的——没有围墙和铁丝网,人们也不会、当然也没有能力去越界找人交往。  

    我们再从近代的古人角度来看一下。上面我们所说的中国和西方的古代文明同处于封闭的(或开放的)地理环境之内,当然是有条件的,是针对远古落后的技术手段来说的。随着人类所掌握的技术手段的进步,随着生产力的提高,人们已经可以跨越当年的地理障碍、扩大自己的活动范围了。粗线条来说,当阿拉伯伊斯兰文明崛起之后,尤其是哥伦布发现新大陆、达伽马远航印度成功之后,西方文明所处的就是一个远远大于1000万平方公里的、从全球的角度来看可以说是完全开放的地理环境了;而中华文明则依然处在一个1000万平方公里范围内的地理环境之中,从全球的角度来看,或从和西方对比的角度来看,确实给人以“封闭的文明”的感觉。但请注意,此时中华文明的封闭,并不是由于地理障碍造成的。首先,就技术手段(造船及航海技能)来说,中国并不比西方差,如我们所熟知的郑和下西洋的例子。如果说西方在技术上具备了打破1000万平方公里封闭的地理环境的能力,那么,就技术手段来说,中华文明也已经具备了突破100万平方公里封闭的地理环境的能力了。其次,就某些具体例子来说,西方走向世界所要克服的地理障碍,甚至比中国走向世界所需克服的地理障碍更大。例如,从葡萄牙沿西非海岸南下,再横渡印度洋到印度,比中国从广州出发,穿过马六甲海峡到印度,要困难的多。按照一般的逻辑推理,此时,应该是中华文明和印度文明有更多的交往才对,而不应是西方的葡萄牙和英国。  

    最后,我们再从近人的眼光来分析一下。近来被人们多次提起的英国马戛尔尼使团在乾隆时期的访华,其历尽千辛万苦远航近一年到达中国,但其所提出的扩大通商贸易的请求(文明之间的相互交往),遭到中国的断然拒绝。这显然就更不是因为地理障碍的原因了(此时,西方的商人已经送货上门)。关于这件事,讨论的文章已经汗牛充栋,我们这里就不赘述了。  

    综上所述,中华文明缺乏与外文明之间的相互交往,闭关锁国,主要并不是由于地理环境的封闭,而是另有其自身特殊的文明性格的原因(我们以后会讨论到)。实际上,西方文明的乐于并善于与外文明进行交往的特殊性格,在其处于1000万平方公里的地理生存环境之中时,就已经形成了。同样,中华文明的特殊的、不乐于也不善于与外文明交往的性格,也在其处于1000万平方公里的地理生存环境之中时,就已经形成了。  

    那么,问题就来了:同处于面积大小相似的、同样封闭的(或说同样开放的)1000万平方公里的地理环境的孕育之中,为何西方文明的性格和东方文明的性格会有如此的不同呢?我们将在下一篇文章中来讨论这个问题。

 


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文章评论
作者:转个帖 回复 戎小捷 留言时间:2024-10-31 09:52:25

[同处于面积大小相似的、同样封闭的(或说同样开放的)1000万平方公里的地理环境的孕育之中,为何西方文明的性格和东方文明的性格会有如此的不同呢?]

[归根结底,还是因为地理环境的不同。]

你自己的思维没有理清楚。一会儿说【面积大小相似的、同样封闭的(或说同样开放的)地理环境】,一会儿又说【还是因为地理环境的不同。】到底同还是不同,相似还是不相似?

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作者:戎小捷 回复 转个帖 留言时间:2024-10-13 16:28:19

那么,为什么会产生大一统呢?欧洲为什么没有产生大一统?归根结底,还是因为地理环境的不同。

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作者:gaoxiang2014 留言时间:2024-10-05 02:02:01

非常有益的话题,值得更深入的探讨。

首先,地理环境的封闭性是相对的,与当时的交通工具紧密相关。在古代,雪山,冰川,海洋都是难以逾越的障碍。但是随着科技的进步,交通工具的改进,当年的地理障碍就变得越来越不那么阻断了,到如今几乎就不复存在了。

其次,地理环境的封闭性应该包括两层涵义:一是狭义的地理环境,也就是我们看得见的,通常意义上的物理地理环境。二应该是独裁政权对人民思想的禁锢,手脚的束缚和行为的限制。诸如长城,焚书坑儒,独尊儒术,禁海,文字狱,防火墙等等都是导致封闭的恶行。在独裁政权残酷的高压之下,已经获得“习得性无助”的人民,即使放开他们的手脚,他们也未必有探索未知世界的欲望。


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作者:gugeren 留言时间:2024-10-04 22:23:22

【中华文明的地理环境对生活在其1000万平方公里之内的人们来说也是开放的。】

同意博主这个论断。

仅举一例:

盛唐唐玄宗年间,他的宠妃武惠妃(后被追认为皇后)死后埋葬的敬陵的石椁的浮雕中,就有关于希腊神话的精美石刻。

这表明中国至少在唐朝时就与世界各国的往来密切。首都长安那时是一个百万人口的国际大都市,

见【“皇后的天堂”,唐武惠妃石椁线刻画与盛唐宫廷艺术审美观】:

https://m.thepaper.cn/newsDetail_forward_8174671

【武惠妃石椁线刻女性画中只有一幅三人像,显然不是随意刻画的。在希腊爱神阿芙罗狄忒随从里,通常出现美惠三女神,她们代表着妩媚、优雅与美丽,她们为爱神梳妆打扮,她们总能为快乐的众神带来开心的音乐,她们使各类艺术更为神圣,使人类生活变得更加美好。因此,在希腊艺术中经常把美惠三女神塑造成花季少女的形象,苗条娇小的身材配合以天真烂漫的表情,加上总是手拿鲜花站立在爱神木簇绕的花丛中,让人浮想联翩。

与美惠三女神相似的还有三位时序女神,她们是宙斯和法律保护神忒弥斯所生的女儿,代表着自然界的四季交替。虽然她们经常以次要随从的身份出现,但她们与其母一样是人类一切高贵、美丽、善良品性的保护神,所以雕塑绘画作品中的时序女神被描绘成可爱的少女形象,周围饰满鲜花、水果、花环,通常是棕榈枝和月桂花。

此外,希腊神话中命运女神也是三个并排站立的女性形象,她们外表完全相同,手拿线团纺线,表示生命线的长短。所以人们要向她们敬献花环、葡萄酒、点心,还要焚香。】





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作者:水蛇 留言时间:2024-10-04 12:54:50

赶脚,封闭,闭塞,与地理环境,似乎有一些关系。

中国文化,应该说是起源于三大平原:东北平原、华北平原,以及长江中下游平原。平原地区,地域辽阔,比较适合农业发展。而私有制下的小农经济,确实是造成封闭、闭塞的一大条件。

再看看欧洲,尤其是英国,简直就是水上王国。这种国家很难自我封闭。要发展,对外掠夺和殖民是最好的选择。而且由于英国的地理位置,让他关上国门,防止外来入侵,没啥太大意义。


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作者:白草 留言时间:2024-10-04 12:29:16

青藏高原和戈壁沙漠,在地理上阻碍了中东一神教的东扩。以伊斯兰教的组织性,击败唐宋清朝都是可能的。地理距离因素,是个重要原因。

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作者:转个帖 留言时间:2024-10-04 10:01:16

伪命题!“大一统”带来的就是“大封闭”,跟土地面积的关系小,跟个体思维的同质性关系大。“罢黜百家,独尊儒术”,偶尔有新思想的冲动、新萌芽的绽放,也很快被压制熄灭。近千万平方公里,也不过是一口超大的土井罢了。

夜郎自大、井底之蛙、固步自封、不知天高地厚,就是这种同质封闭性的必然结果。

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