海闊天空
本文的精簡版首發於今天的《世界日報》的名家觀點
今天2021年7月4日是美國獨立245周年。美國獨立在人類歷史上可以說具有劃時代意義，標誌着第一個全新的現代民主憲政共和國的開始。筆者在此簡單回顧一些軼聞趣事，以表達我個人對獨立日的紀念和開國元勛們的敬意。
美國獨立發生在7月4日嗎？
關於獨立宣言的最普遍的誤解之一是它於1776年7月4日簽署。實際上第二屆大陸會議於1776年7月2日正式宣布獨立， 7月4日大陸會議批准了《獨立宣言》的最終文本， 直到8月2日才簽署完畢。因此非常較真的約翰·亞當斯（John Adams）拒絕在7月4日慶祝獨立。
獨立宣言獲得一致通過嗎？ 理查德·亨利·李（Richard Henry Lee）於1776年6月7日向第二屆大陸會議提出了第一個13個殖民地宣布獨立決議案，得到約翰·亞當斯的支持。7月4日，只有9個殖民地投票贊成通過《獨立宣言》。 紐約州等到7月9日才簽署，賓夕法尼亞州和南卡羅來納州投票否決，特拉華州猶豫不決。由此可見，革命過程中出現保皇派動搖派，在所難免。
獨立宣言是誰寫的？
儘管托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）通常被稱為《獨立宣言》的“作者”，但確切而言他是草擬者。美國大陸會議任命的五人委員會包括傑斐遜，本傑明·富蘭克林，約翰·亞當斯，羅伯特·利文斯頓和羅傑·謝爾曼。傑斐遜撰寫《獨立宣言》的初稿後，宣言委員會和美國大陸會議的其他成員對傑斐遜的草案進行了86次修改，但是傑斐遜的序言沒有被修改，從此流芳百世。當年的傑斐遜只有33歲！
獨立宣言的簽署人是誰？
一共有56人簽署獨立宣言。最年長的是本傑明·富蘭克林，當時已經70歲了。最年輕的簽名者都來自南卡羅來納州，托馬斯·林奇（Thomas Lynch，Jr.）和愛德華·魯特里奇（Edward Rutledge）當時只有26歲。許多讀者都以為華盛頓在簽署者之中，其實沒有，因為當時華盛頓已經是在前線的“叛軍”總司令了。簽署者中八個出生於英國，其他簽名者均出生於13個殖民地，即所有大陸會議的參與者都是英國國王的臣民。
獨立宣言的簽署人中的“叛徒“
還值得一提的有兩個人: (1) 撰寫《獨立宣言》的委員會成員之一羅伯特·利文斯頓（Robert Livingston）卻沒有簽署該宣言。 他認為宣布獨立還為時過早，因此拒絕簽署; (2) 理查德·斯托克頓（Richard Stockton）幾個月後被英軍俘虜之後，他就宣布撤回自己的簽名，重新效忠國王。看來革命隊伍中總有意志不堅定者。
獨立宣言之後紐約發生了“騷亂”
1776年7月9日，《獨立宣言》的副本送達紐約市。 隨着數百艘英國海軍艦艇占領紐約港，身為大陸部隊司令喬治·華盛頓在紐約市政廳前大聲朗讀了獨立宣言。 喧鬧的人群為宣言而歡呼鼓譟，然後開始了英國保皇黨所指責的“騷亂”，推倒附近的喬治三世雕像，可謂“大逆不道的叛國行為“。
“裡通外國”和“國外勢力”
當時每個殖民地都將自己視為一個單一的實體，就像四分五裂的歐洲小國一樣。但是為了對抗母國強大的軍隊鎮壓，13個殖民地必須團結在一起，否則必然被各個擊破。而且，只有聯合一起獨立，才能贏得像法國這樣的國外勢力的認可和支持。 而事實上，如果沒有法國的大力支援和參戰（例如拉菲特率軍參加具有決定性意義的約克戰役），獨立戰爭的勝負難料，至少會曠日持久。怪不得在美國各地都有拉菲特（Lafayette）大道。
國王的臣民為何變成“叛國暴民”
這些英國國王臣民為什麼轉變為“叛國暴民”，要向全世界宣布自己獨立呢？在1765年通過《印花稅法》之後的十年中，英國國王頒布了一系列的法律在殖民地遭到強烈反對，引發了關於英國國會是否有權未經殖民地議會同意就向殖民者徵稅的激烈鬥爭。
從1775年4月18日英國軍隊在馬薩諸塞列剋星敦打響第一槍到通過《獨立宣言》有442天的時間。一開始大多數殖民者依然將自己視為英國臣民，分離獨立的思想被認為是一個極端激進的概念。但是1775年10月喬治三世國王在國會面前宣布13個殖民地的民眾是叛逆暴民，大部分殖民者開始轉向成立一個獨立的國家，因為他們感到自己被剝奪了英國公民的根本權利，即是繳稅就應該有通過議員在下議院說話的權利。《獨立宣言》列舉諸多國王暴君的罪行，其中最核心內容就是交了稅卻沒有話語權Taxation without Representation。
《獨立宣言》傳遍歐洲 8月16日，《獨立宣言》的全文開始出現在大不列顛各地的報紙上，然後傳遍歐洲大陸如8月22日德國法蘭克福。英國王室竟然允許所有報紙刊登這一份歷數其諸多罪狀的“叛亂宣言”，245年前的君主專制有這樣的新聞自由，耐人尋味啊。
“君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎”
孟子告齊宣王曰：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”
其實13個殖民地獨立的歷史過程，不過是再次驗證了一個恆古定律：統治者如果利令智昏，愚頑腐敗，暴力鎮壓，必然導致官逼民反，《水滸傳》中忠厚老實的林沖忍無可忍最終被迫上梁山，華盛頓就曾經是佛吉里亞總督手下的一個忠心耿耿的英軍上校。
《獨立宣言》的理念源泉
哲學家約翰·洛克的思想對《獨立宣言》產生了重要影響。 傑斐遜在宣言中重申了洛克的政府契約理論，稱政府必須從被統治的民眾的同意認可中獲得了“他們的正當權力”。傑斐遜還借鑑了喬治·梅森（George Mason）的弗吉尼亞州《權利宣言》。 梅森說：“所有人天生都是自由和獨立的。”梅森將人的“自然權利”列為“享受生活和自由，以獲取和擁有財產以及追求和獲得幸福與安全。”
《獨立宣言》樹立的建國理念
《獨立宣言》的序言無疑是其精華所在，以下這句宣言可以說萬古流芳最具有改變歷史影響力的英語文字。“我們認為這些真理是不言而喻的，所有人都是生而平等的，造物主賦予他們某些不可剝奪的權利，其中包括生命，自由和追求幸福。”
但是，細讀整段序言，就會認識到美國的建國理念並非只有個人自由和權利，開國元勛們建立了一套全新的普世價值：人人平等，天賦人權，共和國體，政府的正當權力來源於民眾的認可，民眾有權力改變政府和更換執政者。
從改朝換代的輪迴走向現代文明
縱觀人類歷史長河，難能可貴的是，這“一小撮裡通外國的叛國暴徒們”並不是以往的奴隸反抗和農民暴動，他們沒有打江山坐江山的霸王意識，拒絕槍桿子裡面出政權的強盜邏輯，反對君主專制的個人獨裁，希望突破改朝換代、生靈塗炭的輪迴。因此，美國獨立是人類歷史上劃時代的一頁，從而開始了第一個現代文明國家的歷程。
但是自從2016大選以來，美國的民主憲政經歷了南北內戰以來最嚴峻的考驗，謠言謊言橫行，個人崇拜蔓延，白人至上種族主義猖獗，導致政治暴力攻擊國會，企圖推翻民主選舉結果。今天，我們紀念美國獨立日，慶祝一個全新國家的誕生，也為這個平等自由，民主憲政的燈塔而祈禱；我們緬懷開國先驅們的千秋功績，更應該繼承捍衛他們的建國理念。
海闊天空 2021年7月4日紐約
參考來源 https://constitutioncenter.org/blog/10-fascinating-facts-about-the-declaration-of-independence https://www.history.com/news/9-things-you-may-not-know-about-the-declaration-of-independence https://www.history.com/news/how-the-declaration-of-independence-came-to-be https://en.wikipedia.org/wiki/France_in_the_American_Revolutionary_War https://allthingsliberty.com/2013/08/breaking-news-1776-first-reports-declaration-of-independence/
作者近作
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