在拜金主义流行，羊头主义做幌子的时代，社会上最有影响力的莫过于金钱。在中国，金钱聚敛和央视魔术一样奇妙无穷，翻云覆雨，瞬间巨变。资本主义美国两百余年的积累，也不过是50%的财富集中在5%的资本家手里。中国用了仅仅三十年的时间，动用了包括军队警察坦克机枪在内的国家机器，就把中国70%的财富，聚敛到了统治集团成员和与之关系密切的0.2%的人手里。和谐社会金钱聚敛的效率，可由此略见一斑。 提起钱，人们又常称之为“孔方兄”，原来是指圆形方孔的铜钱。“孔方兄”一说，出自西晋永康年间鲁褒的《钱神论》，有1700 多年历史了。 司马光等人编纂《资治通鉴》，着重政治军事，对文艺着墨甚少。以唐纪八十一卷的篇幅（约32开2000多页），连杜甫这样的人物也仅仅只提到过一次，寥寥数字（注1），可谓惜墨如金。《钱神论》是闲人隐士带有游戏性质的文字，《通鉴》予以摘录，可以算是难得，也自然有它难得的道理。下面的两段文字来自《通鉴》晋记五（卷83），第一段是当时社会背景介绍，我随后附加有释义；第二段是《通鉴》摘编的《钱神论》片段。 《通鉴》其一：帝为人戆騃，〔戆騃读作gang4 si4，愚痴的意思〕尝在华林园闻虾蟆，谓左右曰：「此鸣者，为官乎，为私乎﹖」。时天下荒馑，百姓饿死，帝闻之曰：「何不食肉糜！」由是权在群下，政出多门，势位之家，更相荐托，有如互帝。贾、郭恣横，货赂公行。
释义：晋惠帝是个二百五棒槌一类的领袖。曾经在华林苑听到蛤蟆叫，就问左右：“蛤蟆欢呼，是为了爱国和谐？还是为了私利啊？”当时天下饥荒，百姓饿死，皇帝听说了，就关切地建议：“没有饭吃，可以吃皮蛋瘦肉粥嘛。”因此，领袖大权旁落，政出多门，高官显宦互相勾结援引，有如多个领袖集体领导。贾（南风）皇后，郭（彰）国舅横行〔裙带关系〕，吏治腐败，贿赂公行。 《通鉴》其二：南阳鲁褒作钱神论以讥之曰：「钱之为体，有乾、坤之象，亲之如兄，字曰孔方。〔钱圜函方，天圜而地方，故曰有乾、坤之象。孔方，亦以钱体言。〕无德而尊，无势而热，排金门，入紫闼，危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀。是故忿争非钱不胜，幽滞非钱不拔，怨雠非钱不解，令闻非钱不发。洛中朱衣、当涂之士，〔晋制：诸王朱衣、绛纱襮。当涂之士，谓当路柄用者。〕爱我家兄，怭无已已，执我之手，抱我终始。凡今之人，惟钱而已！」
《通鉴》摘编的这段，是原文精华。《钱神论》的全文和注释，一并附录在本文後，供参考。一篇流传1700年的闲文，自然有值得一读之处。 司马氏篡取曹魏政权，真正坐江山只有区区五十年（西晋），其间还包括八王之乱的十六年，百姓就没过几天安生日子。再其后，晋朝就被赶到了江南，东晋王朝偏安一百年。晋武帝司马炎之后，西晋的第二个皇帝是晋惠帝司马衷。惠帝是个近乎傻瓜的人物，苟安之外，没有什么作为，任他的政权一点一点地烂掉。到他执政的第十个年头上（约公元300年），政治的腐败已经到了不可收拾的境地，《钱神论》这类的讽世文字，是当时社会现实的反映。鲁褒是当时的隐士，一个有良心有见解的知识分子。由于种种原因，这一类的人在现代中国社会总是比较稀缺。从粉饰太平的角度来看，《钱神论》显然有违当时政府营造的和谐气氛，万幸的是，它没有被冠以“低俗”而查封，得以流传开来。文中说钱“危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀”“凡今之人，唯钱而已”，是当时的社会风貌。当然腐化不会仅仅局限于金钱这样的单调，“繁荣娼盛，纸醉金迷“不可或缺。唐人爱吟咏的金谷园故事（注2），就发生在那个时候。腐化是全方位多层次的，遍及司法，政治，经济各个方面。这样的社会，自然不可能将士用命，长治久安，不仅难以扬威四夷，连生存也很快会成问题。这之后十来年，西晋王朝就覆灭了，被赶到江南的东晋，改进之后得以生存。中国的北方，则经历了战乱动荡的五胡十六国时期，生灵涂炭，赤地千里。 人类社会有金钱的概念大约有四五千年。《钱神论》的产生有1700年。《钱神论》所描述的那种金钱万能，不讲道义的腐化社会状态，历史上重复出现在每一个朝代覆亡的前夕，每一次，都走向类似的结局。
注释
（1）《资治通鉴》卷236：乙巳，上（唐顺宗）御宣政殿，册太子。百官睹太子仪表，退皆相贺，至有感泣者，中外大喜。而王叔文独有忧色，口不敢言，但吟杜甫题诸葛亮祠堂诗曰：「出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。」闻者哂之。
（2）金谷园是西晋权臣石崇的庄园。唐朝杜牧所作诗“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。”“坠楼人”即绿珠姑娘，是西晋权臣石崇的宠妾。尽管地位悬殊，两个人之间的感情还是很好的，石崇为绿珠作诗度曲，绿珠为石崇轻舞漫唱。另一个大臣孙秀听说了绿珠的出色，就派人去要。史载石崇勃然变色曰：“吾所爱，不可得也！”。孙秀恼羞成怒，情色问题政治解决，在赵王（司马伦）面前陷害石崇。其时石崇正宴于楼上，介士收兵忽至。石崇对绿珠说：“我今为尔获罪。” 绿珠泣曰：“当效死于君前！”逐自投于楼下而死，飘舞的衣裙如人生最后一场舞蹈。其后石崇也被刑于东市。
附录：《钱神论》全文
钱之为体，有乾坤之象。内则其方，外则其圆。其积如山，其流如川。动静有时，行藏有节。市井便易，不患耗折。难折象寿，不匮象道。故能长久，为世神宝。亲之如兄，字曰孔方。失之则贫弱，得之则富昌。无翼而飞，无足而走。解严毅之颜，开难发之口。钱多者处前，钱少者居后；处前者为君长，在后者为臣仆。君长者丰衍而有余，臣仆者穷竭而不足。《诗云》：“哿矣富人，哀此茕独。”
钱之为言泉也，无远不往，无幽不至。京邑衣冠，疲劳讲肄，厌闻清淡，对之睡寐，见我家兄，莫不惊视。钱之所佑，吉无不利。何以读书，然后富贵。昔吕公欣悦于空版，汉祖克之于嬴二，文君解布裳而被锦绣，相如乘高盖而解犊鼻，官尊名显，皆钱所致。空版至虚，而况有实；嬴二虽少，以致亲密。由此论之，谓为神物。
无德而尊，无势而热，排金门，入紫闼。危可使安，死可使活，贵可使贱，生可使杀。是故忿争非钱不胜，幽滞非钱不拔，怨仇非钱不解，令问非钱不发。洛中朱衣，当途之士，爱我家兄，皆无已已，执我之手，抱我始终。不计优劣，不论年纪，宾客辐辏，门常如市。谚曰：“钱无耳，可暗使。”又曰：“有钱可使鬼。”凡今之人，惟钱而已。故曰：军无财，士不来；军无赏，士不往；仕无中人，不如归田；虽有中人而无家兄，不异无翼而欲飞，无足而欲行。 《钱神论》注释:
①本篇选自《晋书·隐逸列传·鲁褒传》。本文名为论，其体实近似赋。文章以酣畅淋漓的笔调揭露了金钱"无德而尊，无势而热"，其力量无处不在的丑恶的社会现象，具有很强的时代针对性。
②体：形体。
③乾、坤：指天、地。
④动静：指金钱的流通和储蓄。
⑤行藏：与"动静"同义。节：规则。
⑥便易：便于交易。
⑦"不患"句：不用担心有所损耗。
⑧象寿：象征生命长久。
⑨"不匮(kuì溃)"句：意谓金钱的不匮乏象征"道"的运行不息。
⑩孔方：古钱币外圆内方，故称。
(11)解：开，指使之露出笑容。严毅之颜：严肃刚毅的面容。
(12)丰衍：富裕盈足。
(13)穷竭：贫困。
(14)"哿(gě葛)矣"二句：语出《诗经·小雅·正月》。意谓乐了富人，苦了孤独无依者。哿，乐。
(15)"钱之为言"句：谓钱之所以又叫"泉，，的原因。"泉"即古"钱"字，故云。
(16)幽：指幽昧的所在。
(17)衣冠：此指势族。
(18)讲肄：讲学的地方。
(19)清谈：即玄谈，指崇尚老、庄，空谈玄理的言论。
(20)"钱之"二句：自《易经·系辞上》"自天祐之，吉无不利"句脱化而来。此以钱比天，谓有钱可万事顺利。
(21)"昔吕公"二句：《史记·高祖本纪》载，吕公与沛县令友善，移家沛县，沛中豪杰闻之，皆往贺。"萧何为主吏。主进，令诸大夫曰：'进不满千钱，坐之堂下。'高祖为亭长，素易诸吏，乃绐为谒曰：'贺钱万。'实不持一钱。"就在这次宴会上吕公看中了刘邦，后来将女儿吕雉嫁给了他。又，《史记·萧相国世家》："高祖以吏徭咸阳，吏皆送奉钱三，何独以五。"版，指名片。赢二，多送二百文。
(22)"文君"二句：《史记·司马相如列传》载，汉代卓王孙之女卓文君夜奔司马相如，生涯惨淡，文君当垆卖酒，相如著犊鼻裈洗涤酒器。卓王孙闻之，引以为耻，分给他们"钱百万"，夫妻俩因此得以"为富人"。高盖，很高的车盖，此代大车。犊鼻，即犊鼻裈，古代杂役所穿的围裙，状如犊鼻，故称。
(23)金门、紫闼：指皇宫。
(24)幽滞：指隐沦而未被擢用之士。拔：提拔。
(25)令问：即令闻，好名声。发：传扬。
(26)"洛中"二句：洛中，指洛阳。朱衣，代指贵人。当途之士，指居要职、掌大权的人。(27)已已：休止。
(28)辐辏(fúcòu福凑)：聚集。辐，车轮中凑集于中心毂上的直木。辏，车轮的辐条内端聚集于毂上。
(29)"钱无耳"二句：谓钱虽无知，可役鬼神。无耳，指没有听觉。
(30)中人：指朝廷中有权势的近臣。
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