中国不光农业发达，而且由于气候差异小，各地出产也相差不大，没有迫切的商业需求。自给自足，“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，国家自然会选择重农抑商的政策。加上农业发展必需依靠国家集中社会力量整修各种水利工程，如大禹治水，都江堰，大运河等等。而在古代，只有专制政府才能做到这一点。发达而先进的农业经济就是中国长期实行专制制度的基础。反观欧洲，以古希腊民主典范雅典城邦为例。雅典地域狭窄，土地贫瘠，单靠农业根本养不活几个人，本身就需要通过商业贸易去获得各类生活必需品。雅典临近地中海，海运方便，更有利于其商业发展，而商业的发展就是民主制度的基石。有趣的是雅典北面的斯巴达，农业相对发达，就采用了类似于中国的重农抑商政策。
所以，是否采用民主制度并非古希腊人比中国人的祖先更聪明、更文明、更理智。不同环境使然也。从某种意义上说，中国之所以在近代落后于西方国家，很大程度上不是因为封建制度的腐朽没落，而是中国的农业经济太先进。当东西方文明对撞时，傲慢的中国人首先想到的不是如何去学习，而是如何抵触西方文明的入侵。
古埃及也是以农业为主的国家，和中国一样都是重实用，轻理论。自己没本事，别怪老祖宗喔。
福山的历史终结论提出“自由民主制度是人类意思形态发展的终点和人类的最后一种统治形式。”自从英国建立了近代历史上第一个成功的民主制度，多少不可一世的帝国和王朝相继崩溃。波旁王朝、拿破仑帝国、奥匈帝国，普鲁士王朝、俄国沙皇、希特勒第三帝国、苏联以及亚洲的大清王朝，大日本帝国统统如过眼云烟，中国也抛弃了毛泽东的乌托邦思想，而民主制度的代表英国和其世界霸权的继承者美国依旧活得很滋润。制度基本合理，人民生活水平高，个人权利得到保障，而且还占据着世界得科技高峰，控制着全球的经济发展。 6park.com 
一世枭雄拿破仑
短命牛叉希特勒
诺贝尔和平奖得主也有做“牛鬼蛇神”的时候
如果回到三、四十年前，苏联不如美国；东欧不如西欧；北韩不如南韩；中国不如日本和台湾。真理简直颠扑不破。
可惜往事越千年，民主体制却颇有些尴尬。除了近代的三，四百年，真正经典的民主体制只出现在古希腊的雅典，然而最辉煌的时期维持了不到两百年。就算加上不那么经典的罗马共和，总共也不过六七百年。而专制体制仅仅在西欧大陸，从罗马帝国到近代就维持了将近两千年，更不用说中东，印度和中国这种清一色的专制国家或地区了。古代历史上的民主体制无论从时间跨度和实践区域来看都大大逊色于为人垢病的专制体制。
为什么？人类不更多地选择公平合理的民主体制而去选择邪恶的专制体制。我们说过农业文明是专制制度的经济基础，商业文明是民主政治的经济基础。而民主政体的最大弊病就是太顾及各方面的利益，导致一些不合理的决策以及低效率决策。
从雅典在伯罗奔尼撒战争中所犯的几次错误，我们也许可以看出些端倪。首先是战争初期，极端民主派为了争取政治支持，通过了加强补助穷人赡养费的法律。这些费用后来成为雅典的沉重负担。开今天滥用福利政策之先河。之后在多数人的支持下，雅典组织了一支強大舰队进行第二次西西里远征，结果劳民伤财，损失惨重，国力大伤。说明民主未必可以避兔灾难性的决策。最后，雅典公民大会在阿吉纽斯海战大捷后，竟因战斗中有一些落水的水手未获营救，处死了几名经验丰富的将军，自毁长城，葬送了一直处于优势的海军，直接导致了整场战争的失败。简直是人权至上的另类表述。
这些错误清楚地表现了民主决策的局限。由于社会中个人知识水平的极大差异，出类拔萃者只能是极少数。多数人的主张看上去可能合理，但未必是最优选择。天下太平时，民主决策平衡了各方面的利益和要求，一般不会出现太大的错误，然而到了高強度的竞争环境中，比如战争，这些民主的决策就很可能带来灾难性的后果。文艺复兴时期的威尼斯共和，尼德兰时期的荷兰都因为外部干扰没有发展成现代民主国家。二战中的民主法国更是被希特勒德国打得一败涂地。
那么英国民主政治成功的秘诀是什么？比较英国和荷兰近代经济起飞时期的GDP也许可以说明一些问题。
英荷两国经济起飞时期GDP总量增加值比较（GDP为现代估计值）。纵轴是按一九九九年美元国际价估算的GDP总量（以百万计），横轴是年代。红线是英国的GDP总量，蓝线是荷兰的GDP 总量。 6park.com
英荷两国经济起飞时期人均GDP增加值比较（GDP为现代估计值）。纵轴是按一九九九年美元国际价估算的人均GDP总量，横轴是年代。红线是英国的人均GDP总量，蓝线是荷兰的人均GDP 总量。
从这两张图可以看出，荷兰从十七世纪初期到十八世纪中叶经济起飞，人均GDP 遥遥领先于英国，是当时世界最富裕的国家。然而这一时期的GDP 总量却并没有领先英国太多。从十八世纪中叶开始，英国GDP总量一路飞升，很快把荷兰甩在了身后，两国的人均GDP 也趋向一致。那么十八世纪中叶发生了什么呢？众所周知就是就是科学技术的发展跨过了一个门槛：蒸汽机的发明导致了伟大的工业革命。工业革命的成果就是社会财富的飞速增加。 |
