斷裂的水管噴出漫無目的的的水霧，衝上天空，又落到地面，把血污和淤泥攪和在一起。幾個垂死的丘八在污垢中不停地挪動，翻滾，無助地摸摸爬爬，鬼哭狼嚎。

張文清激憤地說：“同志們，鬼子已經占領了大半個華北，遍地狼煙，可是國民黨當局幹了些什麼？。運送北上的將士，南撤的傷員，只有這些破舊骯髒的運煤車，運牲口車。然而在侯馬車站，你們親眼看見那麼多漂亮的客車，全部裝的是官商土豪劣紳、他們的婆姨、細軟和金銀財寶。那些國民黨官老爺們，想的就是如何舒舒服服的逃命，哪有一點國家興亡的責任感？諾大一個陽泉車站，南北交通要點，日本飛機隨時可能轟炸，他們一不認真組織防空，二不派人疏導車站秩序，以爛為爛，其勢必亂。國民黨腐敗透頂，不可救藥，抗戰的前途決不能依靠他們，只有依靠共產黨和我們的紅軍，八路軍。”

然而，黎明卻提不起精神。想想剛才驚慌失措，天旋地轉的情形真不是泄氣兩字所能形容。

部隊整頓好以後就上路行軍。一路上大家紛紛議論剛才的空襲。

“哇，小鬼子是厲害。飛機飛得那叫個低呀，俺抬起頭連機腹上的紅膏藥都能看清。”

“看清紅膏藥算什麼？我就覺得飛機是蹭俺頭皮擦過去的。”

“可憐車站上那些傷兵，炸彈全落他們那兒了，真是當兵也不能給國民黨干。瞧咱們，人毛都沒碰一下。”

“還是連長腦子快，趕緊帶隊伍上了南山。不然，咱們沒準兒也給撂倒幾個。”

“就你那熊樣，光知道跑啊躲的，上了南山也得叫人追屁股蛋子。不是老子照他來了幾槍，他會乖乖地撒丫子跑掉？”

“吹吧，反正吹牛也不犯法。就你手上那杆老套筒子，打兩槍卡一次殼，還能把飛機打跑？”

“哎，真的，信不信由你。我還拿機槍幹了他一下。可惜子彈太少，不夠勁兒。”

說着說着，讓黎明極度難堪的場面出現了。司號員小楊突然跳出隊列，大聲嚷道：“你們都別吹自己能耐。要我說還是文化教員有本事，他這麼屁股一蹶，就把飛機頂跑啦。”說完雙手抱住腦袋，一頭扎到地面的石頭縫中，屁股故意朝天翹起有二三尺高，還渾身發抖。小騾子猶嫌意味不足，學做連長的神氣腔調，扯開嗓門喊道：“那是誰呀？顧頭不顧屁股。”倆人一唱一和，逗得眾人鼓掌跳腳哈哈大笑。黎明臉上火燒火辣，真恨不得一頭撞死在路邊的大樹上。

指導員張文清黑起個臉，照小楊屁股上踢了一腳：“小心老子拿針把你的臭嘴縫上。黎教員上戰場是大姑娘上轎頭一回，有啥好笑？”

秦中玉狠狠瞪了一眼小騾子：“開玩笑，也不看個時間地點。你小騾子能耐，第一次上戰場，又是屎又是尿，拉了滿褲襠，都不記得了？”

雖然連長和指導員給自己解了圍，但黎明心裡還像欠了債似的，慚愧，追悔，懊喪，腦子裡翻江倒海。沒想到自己拋棄家鄉，丟下老母，下定決心，慷慨激昂奔赴抗日戰場，第一幕居然鬧出這麼大個洋相。真是沒出息，連飛機從哪兒來的都搞不清楚，光知道發抖，往地縫子裡鑽。平時熟記的什麼“馬革裹屍”；“痛飲黃龍”；“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”，到接骨眼上全被發自內心的恐懼嚇到爪窪國外了。我還文化教員呢，現在連小騾子，小楊都笑話自己，今後可怎麼給幹部、戰士上課？怎麼在部隊裡做人？部隊最瞧不上的就是膽小鬼。以後決不能這樣。遇事必須沉着冷靜，不慌不亂。我可以退出革命隊伍，但只能是被敵人打死，決不能被自己的恐懼和膽怯所淘汰。

七

就在黎明灰頭土臉的時候，他看見了精神抖擻的邵英。

邵英和幾個幹部奉命從師政治部抽調出來支援戰鬥部隊。黃昏時分，他們正好和秦中玉的隨營學校二連碰上，準備一起到雁北找陳錫聯的六五八團。邵英因為和師政治部一起行動，早到幾天，有時間休整，所以軍容顯得比較整齊，容光煥發，眉宇間透出一股英氣，黎明還從來沒有注意到邵英是如此精神。

邵英把從師部帶來的情況通報交給張文清。張文清看完後對秦中玉說：“看來這一帶比較安全，小鬼子一時半會兒到不了這兒。不過，據群眾報告，有一些土匪到處騷擾，他們進村就殺豬宰羊，搶東西，侮辱婦女，師首長讓我們特別小心。”

秦中玉伸了個懶腰，打了個哈欠，滿不在乎地說：“天不早了，我看還是先找個地方住下來。”

部隊到一個小村子住下來。秦中玉把黎明叫來，乾脆地說：“今晚下半夜你負責查哨帶班。”

黎明先是有點意外，接着馬上明白了秦麻子的用心。他是想讓自己鍛煉一下，改變改變形象，所以心中很是感激，馬上爽快地答應下來。

秦中玉拍拍黎明的肩膀說：“放心，這裡離敵人很遠，晚上不會出什麼事。你只要在哨位上來回走動走動，小心新兵站哨打瞌睡、睡覺就行了。”

黎明接受任務後非常興奮，前半夜翻來覆去根本睡不着。交班時，張文清悄悄進屋，走到鋪前還沒出聲叫他，他就一咕嚕爬起來，抓過長槍，踮着腳尖衝出屋外。

真是一個寂靜，清涼的夜晚。黎明背着槍，神氣活現地從村東走到村西，從村南走到村北。雖然幾處哨兵都是新兵，但個個昂首挺胸，端着槍，目視前方，根本沒有打瞌睡的。轉了幾圈，黎明心想村西頭是通往雁北的大路，最有可能發生情況，於是就在那兒多呆了一會兒。他和哨兵拉着家常混時間，只等着啟明星升起後回屋交班。

不料就在這一刻，村外的大路上傳來了雜亂急促的腳步聲。

黎明和哨兵上前幾步，乘着月色向腳步聲響起的地方張望，只看見模模糊糊一團黑影快速向村口移動過來。這時，月亮已經升到中天，分外皎潔，把村前的平地照射得亮堂堂的，看上去像一川白茫茫的流沙。平地周圍幾個凸立的山頭如同旁觀的巨人，一聲不吭，沉默寂靜得使人壓抑。一條蜿蜒大道從黑暗中延伸過來直到村口。路兩旁稀稀拉拉長着些樹木，樹木枝葉在風中嘩嘩作響，投射到路面的斑駁黑影也跟着迷離搖拽，和來人黑乎乎的身影交織起來，更顯得如同鬼魂顯靈。

黎明再仔細一看，媽呀，來人手裡還揮舞着大刀。

大刀在月光的映照下，閃爍刺眼，令人感到一股寒氣。這些人什麼來頭？是敵是友？黎明腦子飛速旋轉卻不帶剎車，一時竟不知所措。他條件反射般地要找尋幫助，於是轉頭看看身邊的哨兵，沒想到那小子早已跑得不見蹤影。黎明這才反應過來：哨兵是剛招來的新兵，什麼場面都沒見過，見對面來人越走越近，肯定慌了手腳，索性躲到月光照不見的牆角里去了。此時，黎明進也不是，退也不是，躲起來更不是。他突然想起在陽泉敵機空襲時出洋相的事，咬緊牙根說：不就一個死嘛，老子再不能膽小怕事丟人現眼。於是不知從哪裡冒出一股勇氣，大喊一聲：“什麼人！？”

黎明自己覺得在寂靜的夜晚，這一聲似乎有震天動地的威力。不料，對面的人不但不搭腔，反而拍打着明晃晃的大刀背，加快步伐氣勢洶洶地撲向前來。他急得全身汗毛倒豎，鼓起勁又吼一聲：“是什麼人？”

喊聲還沒落地，黎明就感覺尾音撕拉破裂，連自己都覺得軟弱得可怕。對面的人更不在乎，索性放開手腳欺近身來。黎明現在連對方的軍服軍帽都看得清清楚楚了。藍布軍裝，白五星帽徽，顯然不是自己的兄弟部隊。他整個人，從頭到腳，就像周圍的山頭，全僵硬了。

千鈞一髮之際，只聽一人從黎明身後“咚”地彈跳出來，先把駁殼槍一舉，乒乒乓乓拉動槍栓，然後用炸雷般的聲音喝令對方：“立即停止！不停住，老子要開槍了！”

在這寂靜的夜晚，槍栓磕碰的聲音並不大，但冷冰冰地震懾魂魄，對面那幾個傢伙立即乖乖地站住，不敢挪動半步。黎明轉過頭，發現是連長秦中玉站在自己身後，心頭立即像吃了碗定心湯圓。

秦中玉接着厲聲喝道：“你們是哪部分的？”

“我，我們是孫司令的人。”對方小心翼翼地答道。

秦中玉粗喉大嗓地叫道：“么子個孫司令？有名子有姓沒有？”

“是孫殿英，孫軍長的人。”

“有什麼事？派一個人過來，別的人不准動！”秦中玉眼珠轉了轉，放緩語氣，但依舊斬釘截鐵。

“老大，敢問一聲，你們是哪一部分的？”對方猶豫了一會兒，才怯生生地問。

“是抗日的隊伍。”秦中玉威風凜凜地回答。

“是打平型關的八路軍吧？”

“知道了你還羅唆什麼？”秦中玉放下槍，七里卡嚓兩下把自己的褲帶勒好。感情這哥們兒剛從床上爬起來。

又等了片刻，對方果然有一個人朝這邊走來。這時，躲進牆角的哨兵也挺身站了出來，學着秦中玉的樣，把手裡的漢陽造托起，乒乓一聲，拉動槍栓嚇唬人。正在往這邊走來的人趕忙喊到：“不要開槍，不要開槍，我是空手。”說着把兩手舉得高高的，像是要來投降的樣子。

這時，張文清過來，對秦中玉悄悄說：“部隊已經擺開，控制了周圍所有的制高點。”

來人並不特別壯健但精神氣十足，他歪帶着一頂破舊軍帽，用手把帽沿壓低，試圖遮掩自己狡黠的目光。黎明覺得此人不是一般當兵出身，他肯定上過學，但刻意裝得流里流氣，好像社會上的混混兒。只見他走到秦中玉面前，膝蓋微彎，涎皮搭臉，滿臉堆着諂媚的笑容。：“久仰，久仰，兄弟就在捉摸，眼底下這光景，誰還敢往北開？也就是你們老八了。”

秦中玉沉下臉說：“少費話，你們到底想幹什麼？”

“呃，呃，兄弟就想知道，你們到底是不是八路？”

“你他媽的裝什麼蒜，老子是在問你。”秦中玉乾鍋暴黃豆，甩出一句話，然後嘩嘩拉動槍栓。

“哦，哦，我們是捉逃兵，捉逃兵。”來人點頭哈腰：“望老大借光，借個光。”

“放屁，黑燈瞎火後半夜，就你們幾個，捉什麼逃兵？”秦中玉惡狠狠地道。

張文清打個園場：“村里都是我們的隊伍，沒有逃兵，你們走別地兒去吧。”

“呃，呃，就走，就走。”來人滴溜着眼睛，四處打量一番，然後轉身往回走。沒走兩步，他突然回過頭來，滿面狐疑地重複詢問：“你們真是由紅軍改編的八路？”

張文清語調平和地答道：“剛才不是告訴你了嘛，我們是八路軍，就是以前的紅軍。”

來人不再說話，快走幾步，然後和不遠處的其他幾個兵一起離開。