十四

突然，一阵清脆的马蹄声传来。十几匹坐骑沿着河滩，从骚动不安的部队旁疾驰而过，不知谁喊了声：“好了，旅首长回来了。”

这话像电流一般刹时间传透整个部队，部队突然变得鸦雀无声。议论纷纷的嗡嗡声消失了；蹲坐在地上的人站直身体，整理行装，归还本队；黑压压，乱糟糟的河滩也清爽了，露出了一溜洁白的沙石地。人们虽然依旧来回走动，但看上去不再像无头苍蝇，每个人都有明确的目标。连一贯吊儿郎当的白丁也自觉地站到了队伍中间。甚至于骡马好像都变得懂事了，不再撩蹶子，乱蹦乱跳。

黎明望着沙石地中间恣意淌过，明净涓细的流水，心中有一种奇特的感觉。由于四周突然变得不同寻常的安宁，远处爆炒豆似的枪声突然变得如此贴近，如此清晰，如此楸人心肺，但整个部队却没有一个人惊慌。军心的微妙变化，让所有人都受到感染，好像在伸手不见五指的黑夜看见了一丝亮光。

很快上级下达了简短的命令：扔掉大车和笨重行李。不久，部队再次向前移动，这次是向东，沿着一条崎岖险陡的羊肠小道向上攀登。轻装带来的一个明显好处是黎明可以把刘行淹及几个伤病号架在牲口上走。他问宣传队的几个女同志要不要坐牲口？小何跳着脚，高兴地拍着手说：“好啊，好啊。黎科长，你给我找头小毛驴。马呀，骡子呀，我骑着害怕。”

竺青笑笑说：“是呀，眼看要走山道，骑上牲口怪吓人的，还是自己走吧。”

“怕什么呀，竺姐。让黎科长给咱们牵着缰绳。”小何笨拙地爬上一头小毛驴。

白丁跑过来拉住那头毛驴的缰绳，贼笑着说：“还是让我来吧。黎科长也就一双手，顾不了那么多人。”

“唉，唉，慢点儿，慢点儿。我要掉下来了。”小何弯着腰，简直想抱住毛驴的脖子。

羊肠小道又细又窄又险，而且荆棘丛生。黎明他们手割破了，没人理会，脚踏空了，旁边人拉起来就是。大家一个劲往上爬，累得人全身发热，满头大汗，但没有一个人拉开距离，掉队。午夜过后，这支恐龙级别的庞大队伍终于翻上了垭口。

上了垭口，上级传令休息。大家靠在路边的坡坎上垫着背包闭目养神，有的人倒下就打鼾。白丁闲不住，又拉上人吹牛，吹他在冀南的战斗经历：“我们一行四人，我，老郭，小张，小李在集市前一天晚上混进李家桥，”

“混进去，住哪儿呀？”小郑问。

“别打岔，听白科长讲。”小何赶忙制止小郑。

“住哪？镇里有我们的堡垒户呀。第二天赶大集，人来人往，我们就一直蹲路边儿等。到中午时，其他几个队员在镇外的小树林子里打了几枪，镇内的人炸了营，挤着往外跑，炮楼上的敌人注意力也被吸引过去。我们赶紧站起来，顺着人群往炮搂下面的检查岗走。小张，小李跟后边儿。要是我和老郭的活儿干得不利索，他俩儿负责打扫卫生。”

“就不害怕呀？”竺青小声问。

“怕也得干呀。”白丁又比又划，给人一种身临其境的感觉：“我和老郭，一人胳膊底下塞只枪，藏外套里面。然后挤到俩鬼子哨兵身边，对着他们的胸口就搂火。这俩鬼子还在张罗，让人排队呢，扑通就倒下了。我和老郭趁着乱，赶紧出了镇。等炮楼上的鬼子明白过来，早没人影啦。”

大家不敢高声，但还是都压低嗓音笑了。

不过抗战结束后，白丁讲的故事远没有这么轻松：“我所在的平原中心县委，整个抗战中牺牲的干部，从县委书记到通讯员，正好可以搭成一个县委班子。最初一块儿下山的十七个同志，完完整整活到胜利的只有六个。”他的话头停了片刻，好像是怀念，接着是满脸自豪：“但我们每个人的手上，都少说带着一个小鬼子的命。”

十五

然而，这个时候每个人的心头像灌着铅。所以白丁的故事讲完，一时竟没人找出新的话题。突然，小郑冒出一句不和时宜的话：“你们说，莫斯科能守住吗？”

没有回答，只有大家伙沉重的呼吸声。

“别信小鬼子胡说八道。”刘行淹中气不足地说。其实，多数人都看到过日本飞机撒的传单。

“真要守不住，那该怎么好？”好一会儿，听到竺青叹息一声。

“守得住，守得住，别担心。苏联垮不了，共产党垮不了。”白丁信心百倍地说。

“看你说的，你又不在莫斯科，怎么知道守得住？”黎明不屑地说：“空头支票，谁不会开？”

“哎，这可不是我开空头支票，”白丁急得站起来：“斯大林说：希特勒想占领莫斯科，就像他要看见自己的耳朵。你想想，谁能看见自己的耳朵？古时候的皇帝尚且一言九鼎，斯大林是世界革命的领袖，他的话，能随便说吗？”

这话多少给人一点安慰，黎明也不敢吭气了。

正在这时，有人站在山崖边子，压低嗓音喊：“快过来，看看下边是什么？”

所有人都跑了过去。黎明刚要挪动脚步，回头见竺青安静地坐在石头上，光亮亮的大眼睛在黑暗中闪烁。黎明想她可能是累了，笑笑，说了半句话：“真没想到，”

竺青抿着嘴，也是笑笑，没有答话。

黎明转身要走，听到一声轻语：“邵英同志，有消息吗？”

黎明停住脚，不知道该怎样回答。当时，冀南挺进支队失败的消息只在旅部和少数团营级干部中流传，没有正式传达到部队。所以，黎明含糊地说了句：“那边情况不太好，挺困难。”

“其实，我都知道。”竺青的笑容有点晦涩。

黎明想了半天，又不知道该说什么，就问：“那个玉磁葫芦？怎么，”话没说完就后悔了。

竺青“噗嗤”一笑，缕缕头发：“瞧你，就一玩意儿，那么上心？”

这时，就听白丁嚷嚷开了：“老黎，快过来看看，这是不是传说中吕四娘的血滴子。”