五

一臉菜色的黎明終於下定決心，到連隊去改善伙食。理由嘛，很充分：了解基層幹部戰士的思想狀況和生活情況。正好，冀南過來的那支部隊剛編入三八五旅，自己一直想去卻沒來得及，不如藉此跑一趟。何況還可以順便看看竺青，真是一舉多得。

黎明先公後私，來到新編二營四連連部，迎頭碰見一位高大英俊的青年指揮員。他見了黎明一愣，接着高興地喊道：“黎教員，認識我嗎？”

“喲，這，這不是小騾子嗎？”黎明簡直不敢相信自己的眼睛，忍不住喊了起來：“你怎麼會在這裡？”

“不光俺，你看還有誰？”小騾子轉頭對裡屋喊道：“竺青同志，看看誰來了？”接着，幾個人從房內跑出來。果然，竺青也在中間。

竺青見了黎明，臉蛋微微泛紅，嗔怪地對黎明說：“你來了，也不事先打個招呼。羅志遠同志現在當指導員了，管着百十號人呢，還小騾子小騾子地大呼小叫，不怕人寒黲。”

羅志遠高興地揉揉手，滿不在乎地說：“啥寒黲？老同志老熟人老戰友，叫啥都行。先進屋坐，說說話。”然後對通訊員喊道：“小張，弄點子熱水，給黎教員喝。哦，不，應該是黎科長了。”

原來，羅志遠後來上了隨營學校。出來後被分配到冀南開闢根據地。大掃蕩後部隊縮編，他這個連就被調到太行山補充主力部隊了。

“你們的連長呢？”

“你也認識，就是原來二連那個號兵。同俺一塊兒出來的那個連長犧牲後，上級就把他派給了我。” 羅志遠說。

“小楊？”

“還小羊，人家早就成大羊了。”竺青說：“不記得他大名叫楊永年？”

“記得，記得。唉，幾年不見，小騾子都成了大騾子，小羊還不得成了大領頭羊。”黎明接着問：“那他人呢？”

“住後方醫院了。” 羅志遠顯得很不高興。

“受傷了？”

“他是沒事兒找事兒。上月，上級命令俺們護送中央首長過路，任務完成後，首長表揚了俺們幾句。他姓楊的可就得了意，覺得哪兒都盛不下了。提出要大白天往回走。俺說不行，這裡到處是敵人據點，密探也多，太張揚容易出事，還是夜間行動比較安全。老黎你聽他說什麼？‘指導員，你啥時候變這麼膽小？俺們是疙瘩戰鬥部隊，想打就打，想跑就跑。老子就怕他小鬼子不來找俺，還會怕了他？’”

“都是叫小鬼子憋的。”竺青插了一句：“這一陣子，打不能打，跑沒處跑，擱誰都覺着窩囊。”

“他還有理呢，說什麼：‘鬧騰鬧騰，把小鬼子的肚皮戳個稀巴爛，免得他跟蹤首長找麻煩。俺就不信，小鬼子能把老子的逑咬了？’”

說到這裡，羅志遠停下來，不好意思地看看竺青。竺青的臉微微泛紅，抬起手指指點着他，笑着說：“好啦，好啦。你是大指導員，想說什麼還不得叫你說什麼。”

“好，好，不說了。”羅志遠拍拍頭，對黎明說：“黎科長，你知道俺肚裡有幾根蛔蟲。小妮子是俺上門請來的文化教員，說啥都得聽呢。”

“沒關係。話是小楊說的，你只是轉述，犯不着檢討。”黎明覺得挺好玩。

“對，對，是小楊說的。我保證是小楊的原話。”羅志遠好像被解了套，開始接着往下講：“叫他這麼一說，俺還能說個啥？那就大白天地走唄。一路上倒也痛快，見電線就割，見火車就炸，見偽軍就繳槍，見日本人就打，打不過就跑。不想最後一天，碰上了二三十個鬼子，打得苦了點兒。小楊的大腿骨嵌了一顆子彈，還犧牲了好幾個戰士。”

通訊員小張提着壺熱水進來，給黎明倒上一茶缸水，接過話頭說：“還得說指導員腦子快，他瞅連長被鬼子纏得死死的，就帶着俺幾個繞到敵人屁股後邊，打了幾個手榴彈才解決問題。再晚一會兒，讓鬼子騎兵趕來，可就要鬧大笑話了。”

“部隊的情況怎麼樣？還有多少人，多少子彈和手榴彈？”黎明掏出鋼筆，小本子就要做調查。

“剛從冀南過來時，俺們連齊裝滿員，有一百三十多號人，三挺機關槍，後來壞了一挺沒捨得扔。到了山里和鬼子偽軍又打了幾仗，損失不小，再沒補充。眼下子彈還行，每人七八顆，夠打一陣的。手榴彈也勉強湊合，算每人攤一顆罷。”

“子彈，手榴彈恐怕要節約點用。黃煙洞兵工廠被破壞後，一時半會兒也恢復不了。前兩天，我聽陳旅長說：旅部炮兵連的迫擊炮只剩下五六發炮彈，快跟廢鐵筒子一樣了。”

“那就只能靠繳獲，俺們打打偽軍還行。”羅志遠嘆了口氣，問黎明：“上級能不能給補充些人，俺們連眼下只剩下五十多人，即使把正在養傷的傷員全算上，也不過七八十號人。”

好嘛，才兩三個月，一個連報銷了一半。雖然，竺青後來悄悄告訴黎明：這一半的損失不全是戰鬥傷亡，有一些是不願意離開平原，進山前開了小差。但是，黎明心裡還是直打嘀咕：抗戰五年，根據地是民窮財盡，何時是個盡頭。

“部隊的情緒怎麼樣？眼下困難多了些，有沒有悲觀厭戰的？”

“悲啥觀，厭啥戰呀？俺們連全是基本群眾，成分好，階級覺悟高，個頂個都能吃苦，不怕死，再困難也不怕。不像小資產階級，動搖性大。”羅志遠有些急了，說話速度就像打機關槍。

黎明頓住筆，抬眼看看羅志遠。他聽這話覺得得彆扭。然而，羅志遠一點沒有察覺，繼續辟哩啪啦：“黎科長，你也是過來人。那話怎麼說的來着：‘留得青山在，不怕沒劈材’。當年過黃河才幾個人呀，到了太行山，就跟發麵饅頭，呼呼呼，拉起多少隊伍？俺剩下的這些老兵疙瘩啊，就是青山種子，形勢一好轉，全都是拉隊伍的骨幹。”

黎明有些吃驚。面前這位侃侃而談的青年對他來說是那麼熟悉，又好像那麼陌生。這還是那位哭着喊着不願意換帽子的小騾子嗎？黎明端起茶缸，呷了一口燙水，仔細端詳着這間既是連部，又是羅志遠寢室的房間。房間雖然破爛，但光線挺好，而且打掃得乾乾淨淨。床頭規規矩矩放着簡單的行李，一床布棉被摺疊得四楞見方。牆上整整齊齊掛着水壺，褂包，乾糧袋，跟列兵似的。桌上放置的文件，書籍有條不紊。黎明隨手抽出一本‘論持久戰’，見上面用鉛筆勾勒得一道一道的，間或還插寫着幾個字的簡短心得。

“俺是瞎描劃描劃，那比得上你們大知識份子。”羅志遠從黎明手中把書抽回來，放回原處，說：“黎科長，要是旅部連人員補充都有難處，能不能讓上級先給派個連長。俺尋摸着楊連長怎麼着也得再呆倆月。”

“派個新連長，那小楊可就回不來了？連長還能跟走馬燈似地換來換去？”黎明笑着問。

羅志遠不再吭氣兒。

竺青說：“他呀，就是怕小楊回不來才這麼問。”

“我就說嘛。小騾子現在指揮部隊，安排工作，哪樣不是井井有條，信心十足？這點擔子就馱不動了？”

“黎科長，俺們還是去看看部隊吧。”羅志遠站起身，不想讓黎明繼續說下去。

“各班今天沒出操，都上外邊挖野菜了。”小張提醒羅志遠。

“怎麼，你們也吃野菜？”黎明有些詫異，心想這頓打尖怕要黃花菜。

“啊，幫襯幫襯伙食。”羅志遠當然不會注意黎明的面部表情變化：“黎科長，你今天來得正好，俺們剛好弄到一頭羊，準備煮鍋羊肉野菜燴飯，給大家會會餐。原來俺想用小米換點子白麵包餃子。沒法子，上哪兒都換不到。”

我的個老子，這也太過了。黎明本意是蹭頓飽飯，沒想到要蹭當兵的羊肉吃，他當即感覺自己是個賊。

“不，不用了，我，我還是去趙保田那兒吃吧。”黎明吱吱唔唔地回答。

“啥？趙悶燈兒那兒？他有嘛玩意兒給你吃。上個月俺去團部辦事兒，吃頓飯連油星子都見不着，害得俺半夜三更回到連里，還找炊事班要了塊豬油舔舔。”

“不，不，不。我的意思是，是，”黎明是了半天也沒說出是什麼。

“是嫌小騾子不成心。說你就別裝清高了，叫化子要飯都不嫌丟人，你怕個啥？”竺青奚落地說。

“那你們怎麼還吃野菜？”黎明真沒想通，有羊肉吃怎麼還吃野菜。

小騾子哈哈大笑：“黎科長，這你就不在行了。俺們是農村里出來的孩子，自打小就吃野菜。吃野菜就怕沒油，沒油‘夾’口。要是用油一裹，可哧溜着呢。像馬齒菡，苕芽子，薺薺菜，榆錢兒都挺好吃。尤其是薺薺菜。俺們小時候誰不會唱？‘薺薺菜，包包子，老娘吃了耍刀子’。苕芽子也不賴，榆錢不當時令。可惜北方沒有‘哲兒根’。今兒個不正好有羊肉嗎？俺叫炊事班把羊油全放上，叫大傢伙吃個飽。哎，聽說旅部的伙食也不好，你們吃野菜嗎？”

“吃，吃千穗谷。”

“啥？千穗谷，千穗谷還叫野菜？”

“我們是糧食少，拿千穗谷葉子頂飯。”

羅志遠天真地笑了：“飯不夠，米湯湊，那有拿千穗谷葉子頂飯的。”

黎明把旅部的困難告訴了羅志遠，羅志遠感嘆道：“真想不到，上面會這麼難。”