逢年过节，总免不了要礼尚往来一番。 这个礼嘛，有的是于情于理真心想送的，有的是碍于面子不得不送的， 也有的是有一搭没一搭可送可不送的。

这送礼的深度和广度，也是因人而异，与时俱进。

想起了早年间北京老百姓的送礼习俗。最常见的礼物是送个点心匣子。窝头吃多了，点心最能解馋。那是一种比鞋盒窄点儿的纸盒。让售货员把各样点心装满了， 上面铺块儿红纸，用纸绳在周圈儿扎成十字。当年最便宜的点心，好像叫什么"状元红"。圆圆的，褐色，皮儿厚，上面印个红圈儿。没个好牙口就要费点儿劲了。 咬开了，里面就是一陀搀了面的红糖。

若是去好喝俩口的人家儿，最好拎俩瓶“二锅头”。用纸绳儿把两个瓶子绑一块儿, 在瓶口和瓶底各扎一圈儿，再在俩瓶中间捆上一道，整得有点儿像个G String ，为的是好看好拿。

那年头儿，一手一样拎著这两大件儿，走亲访友就有了几分底气。

现如今，老百姓有点儿钱了，即便不去贪官府上，到普通朋友家串个门儿, 一匣子点心, 俩块布料儿，也怕是拿不出手了。

来到美国后，发现洋人送礼的劲头儿也挺邪乎。这主要体现在送礼的广度上。圣诞前夕，亲戚朋友老板秘书老师同学邻居同事之间，各种包著彩纸的包包盒盒交来换去，煞是热闹。人在江湖，入乡随俗，来而无往非礼也。所以每逢年关，咱家也得去凑热闹逛贸。

好不容易送出去一批，又收回来一把。鸡肋众多，礼满为患。于是节日一过，各商家的退货柜台前又排起了长龙。

您若是个会过日子的，有时也会将收来的礼物转手。一是为了省钱，二是图个方便。要送礼了，现买来不及，或者觉着肉疼，心有不甘，正好手头儿上有件别人送的，看看挺合适， 于是就顺水推舟， 借花献佛了。 这事儿谁没干过? 只要别人不知道，咱们就不用脸红。比如我, 前天早上，忽然想起邮差的那份儿还没着落，就在收来的贡品里头找了件价钱和尺寸差不多的，另写一张贺卡，一块儿塞邮箱里了。

其实，从社会学的角度看，接力棒式的送礼，是最佳行为模式。一份儿薄礼，若数度易手，必惠贻于数家。物尽其用，减少浪费。一户破费聊解多家烦忧，何乐而不为也。

不过，能当作接力棒的礼物，最好不要是易腐食品。否则终点站上的那位吃坏了肚子，就不美了。至于" 萝卜回来了"的故事能否上演？ 嘿嘿，就看这“萝卜”的造化了。

 

12/2004