她花了几个月的时间查找许多"知名人士"的成长轨迹, 为女儿规划了一条通向成功的"梦之路". 女儿聪敏活泼,逗人喜爱. 四岁开始学小提琴, 还没上学就能读懂一些儿童读物. 五岁的时候, 女儿踮着脚, 她拉着女儿的手,一起把她在学前班里得到的第一张奖状挂在湖蓝色的墙上. 母女俩笑脸对笑脸, 拍起手, 一起唱"I belong to you, you belong to me, we are happy family......"
女儿十三岁的那年在州里古典乐曲比赛中获得少年组小提琴演奏第一名. 她用多年的积蓄买了把意大利名琴作为生日礼物. 可是, 这一年的期末考试, 女儿的Science and History 都只得了A-, 总分被挤出前三名. 对与她的斥责, 女儿倔强地抬起头看着她的眼睛说: "Only God is perfect. I'm a human being and allowed to make mistakes. I'm happy to be an unperfact creature!"
今天晚饭后她让女儿坐在客厅里, 拿出她制定的暑假学习计划, 包扩各学科的进度, SAT的考试准备和每天练琴的曲目和时间. 一式两份, 让女儿签名照办. "Mom, it is summer BREAK. I need relax a bit. Do you understand?" "You don't have break until you get an acceptance letter from a top Ivy League School. Do you understand?" 她拉长脸一字一顿地说. 接着又是一场争执, 她又把一肚子老话重新倒一遍. 说得口干舌燥,心烦神疲. 她还是硬着脖子挺着, 为了那个曾经破碎的梦, 为了那些嗳昧的眼光....
地毯的绒毛擦的脚痒痒的，她动了动脚，趾间的那张纸来回晃动起来。”It does not make any sense!" 她一抬脚把它甩出去。从小至今，妈妈所有的话都可以联成一串自我求证的公式: 上学等于准备考试; 考试等于争奖状; 学琴为了比赛, 比赛为了争名次; 做义工为了修饰résumé； 奖状+名次+résumé+SAT =上 IVY LEAGUE 名校; 上 IVY LEAGUE 名校= 出人头地; 最终是为父母争光。所有这一切就是为了把她塑成一个perfect雕像，摆好姿态收集别人欣赏的目光，再把所有的目光汇成一束，聚焦在母亲的额头上。
” How silly it is! Where is my life? What is my happiness?“ 今晚在客厅里，她读完这张纸后大声问妈妈。
”What? You are unhappy?“ 妈妈伸出干瘦的手在空中划了个大圈，把她也圈在里面。”你看看，你住的大房子，穿的名牌衣服，拉的意大利名琴，都是我们work hard to support you for your happiness! 你比比 Gina, 她爸爸生病不能开长途卡车，只好打短工做Handyman。她妈妈只是个Casher. 他们连那所小房子的贷款也付不出，被银行赶出去。现在一家六口人挤在一个又小又破的 Appartment里，她只好到 GoodwellGoodwell 去穿别人捐献的旧衣服..........“
“No! She is happy! She said she could see her father every day! 上星期我看到他们全家在Rose Park里picnic。They were playing ball。Gina课后在Pizza店打工，周末全家到homeless shelter做义工，去帮助比他们更需要帮助的人They were singing and laughing! she is really happy！ 从我进初中起你就没有对我笑过！“
她妈的脸又拉长了一寸，一字一顿地说：”他们连一所小房子都不能维持，只好到公园里去晒太阳啃Hotdog。他们是真正的失败者. They are losers! 如果哪一天你拿到一个 top Ivy league 学校的入取通知书，我会大笑一场。It will be louder than thunder！“
”O，Lord! The hell of Ivy League again!“ 她心里一阵抽搐。
“你的一切都是我给你的，你必须按照我的的计划去做。这是你的命- Your fate!” “My fate?" “Yes!” 妈妈干瘦的身体挺得笔直。苍白的脸颊上皱纹被抿紧的嘴角拉直，夹着细长的鼻子形成一个僵硬的”山“字。看到这个样子, 她想到Science课上讲到的‘花岗岩”。简直不敢相信自己的身体怎么会从花岗岩里蹦出来的。
她下意识地动动手脚走了几步, ” 还好，我还是一个活人！“ 她拧亮屋顶的吊灯，走到穿衣镜前。镜子里的她隆胸长腿，皮肤光润，柔和的瓜子脸，一双光彩流动的大眼睛，长发垂在肩背。她摆了几个Poses, 满意地点点头。她早就注意到学校里许多男生的目光总是追随她，不少男生曾半戏谑地对她说；”You are so hot." 她很enjoy. 她的朋友多次说她不象中国孩子。在她们眼里”中国孩子“就是 Bookworm. 戴着眼镜，言语木呐，老是夹着厚厚的书，参加各种学科的竞赛。一到运动场，苯拙得象出水的企鹅。或者坐在琴凳上，身体夸张地前仰后和，双手快速地敲打钢琴键。就象熟练的厨师炫耀地把菜板上的肉轻快地切成一串薄片。只是缺少一股灵气。弹了半天，身体，指法，技巧还是你的，曲调仍是别人的，怎么也揉不成一团。她拉琴时也有这样的困惑。音乐应该是生命的感动。如果拉琴是为了得奖, 哪么与那些急于把切好的肉下锅以飨食客厨师有什么区别？
几天前的晚上，她看到比她高一届的 Sean 抱把吉他坐在家门口的台阶上，一边断断续续地吹口哨一边随意地拨动琴弦。他扬起头，任晚风吹起他的长发。琴声把月影，花颤，树摇，虫吟，鸟鸣溶成一池净谧的湖水，随晚风粼粼起皱。那一刻，她有一种从来没有过的飘忽，空灵的感觉。身体仿佛是透明的，可以感觉到琴声穿过时的波动，月光下鸣虫翅的翅颤……. 这才是真正的音乐，感天地之灵以寄托身心的音乐。
下午两点，她把该做的功课都做完了。才伸个懒腰，手机又响了。是Sahra。 Sahra快速地说：”嗨，Sean 今天早上从家里搬出来了。他现在和 Randy 和 Paul 住在一起。他决定 drop-off school，找了份油漆工的活，明天起为别人刷房子。我现在有车，怎么样，一起去看看他？“ ”Cool, 不过我五点半以前要回家。Otherwise, I will have trouble."
Randy 和 Paul 今年刚毕业。两人合租一套两居室的appartment.. Sean 暂睡在客厅里。盈梦和 Sahra 进去时Sean 和Randy 还有Randy 的女友 Jenny 坐在小客厅的沙发上。沙发边是几本书和一把吉他。Sean 和她们打过召呼，给她们每人递了罐可乐，甩甩有些零乱的长发，仰头看着窗外。阳光在他宽宽的额头和挺拔的鼻梁上抹上一道亮光。许多女生都说他的侧面很象古希腊的太阳神-阿波罗。他总爱沉思，说话沉稳雄辩。他父亲是本地有名望的“公司并购法专家，拥有一家律师事物所。Sahra 问他：“你离家时你父母对你说什么吗？“ ”他们 very upset。但尊重我的决定。当然，他们仍希望我当Lawer. Sean 看了看 Sahra 和盈梦，说：”并购法律师的工作就好象乌鸦问一只被老虎捕住的山羊，是愿意被老虎一口咬断脖子，使你少受痛苦呢，还是愿意老虎先吃你的脚，让你多活一会儿？ 乌鸦根本不在乎羊是怎么死的。它只想如何从老虎那儿多得一点的残渣。我不想去遵守这些残酷的丛林规则。如果必须住在丛林里，我愿意做一只蹲在草尖上的蚂蚱，喝饱露水后对着天空歌唱。”” 蚂蚱” Sahra 大笑起来。她可能根本不懂他的意思。盈梦注意到自从进门，Sahra 的目光没有离开过 Sean。她隐隐有些不快。 “What’s up, Beth?” Sean 问盈梦. “So, So, as usual”.’ “还在准备下周的提琴比赛？”他拿起吉他拨了几下，：“音乐是the last savation for wandering soul. 我的吉他是我的血管，音乐是流动的血。I never sell my blood for prize. Never!” 他停了停，又对盈梦说：” I don’t mean to hurt you, my apology. 我父母想让我当律师就象让我穿一双他们设计的鞋，从来不在意我的脚是否合适。就象许多亚洲孩子，从小被父母押着看书，弹琴，参加竟赛去挤” Ivy League Schools 的独木桥。一进到里面马上被按进塑造‘精英’的模子里反复挤压，削凿，上光，以便出来后准确地嵌进社会的‘精英层里’。然后马上一个转身，对自己的子女如法泡制。这些‘精英’千人一面，真叫人乏味.” Sahra 又大笑起来。 “Heck of Ivy LeagueI! I’m not going to be a stupid elite, I’m myself. I’m happy to be myself” 盈梦冲口而出。 “Ivy League” 和 Sahra 的笑声激得她的血直往脸上涌。她站起来走到窗前。
Randy 打个哈欠对 Jenny 使个眼色，两人起身到厨房去了。Sean 又弹了几下吉他，仰头沉思。盈梦把可乐倒在纸杯里，到厨房里的冰箱里拿冰块。Randy 和 Jenny 靠在一起 roll joints (卷大麻烟)。看到盈梦进去，他对她眨眨眼睛，拿起一根卷好的烟朝她晃晃. “别惹她”Jenny 拿过烟 ‘喀碴“ 一声点着，闭上眼睛深吸一口，屏住气，然后抬起头睁开眼睛, 嘴里慢慢吐出一条淡淡的烟柱。厨房里满是一股辛辣中带点甜腻的气味。盈梦皱了皱眉头，想赶快离开。 ”She is mom's girl，a naive girl，别惹她。” Jenny 翘起食指弹了弹烟灰，为Randy 点着了烟, 蔑斜地看了眼盈梦。盈梦在厨房门口停下，猛一转身，对 Randy 说：“Let me try it!" Randy 半闭着眼睛问她：”Seriously？”Yes, I said yes. I'm myself!“ ”Ok, here you go，girl."
时钟到了五点半，Sahra 走进厨房。盈梦正眉飞色舞地和Randy谈论一部新上演的Hollywood大片。她跳到椅子上模仿女主角的动作。Jenny把脚翘到桌上，对盈梦说：You get really high." ”嗨，五点半了，你该回家了”。Sahra 说。听到”回家“，盈梦象见了阳光的雪人，一下子瘫在椅子上。”我不想回家。It is too boring. No laughing, no joking, no fun. It’s too cold, cold like a funeral home…… I am lonely.” 她喃喃地说. “I am lonely….”
当Sahra的车停在她家的车道上时, 她妈的红色的Lexus已经在车库里了。她的心一下子凉了。在门口犹豫了会儿，绕到后院从阳台门进去。家里静悄悄的，象往常一样一尘不染。客厅的一面墙上挂满她的奖状。最上面两排有几个明显的空缺，象张开的缺牙的嘴。她的琴已放客厅的桌上。一张小纸条贴在琴盒上，上面写着“Where are you？？？Have you practiced it yet?!!" 她一把撕下纸条, 打开琴盒, 拿起琴. 操弓的手有些抖，身体好象站不稳，下巴老是搁不到腮托上。打开琴谱, 五串小蝌蚪在上面游来游去。她使劲眨眨眼，小蝌蚪挤成一团，又散开来。她实在看不了谱子. 脑子一片空白，练了几百遍的练习曲连个影子也没有. 只好无奈地拉了个长弓。琴箱发出一声长长的叹息。放下弓，她呆呆地望着墙。墙上缺牙的嘴显得格外狰狞。这时, 楼梯上传来脚步声。 ”O，God help me!“ 冰冷坚硬的鹅卵石又要劈头盖脸地扔过来了。她一阵战懔，冷汗滴在琴箱上。得随便拉点什么，用琴声暂时把 ”分数，作业，比赛，SAT，Ivy league”什么的挡一挡,。
“什么，它是镜子？不！它只是一片冰冷的 concrete。根本照不出我。照不出我的Soul。我是一个活生生的人，有感觉的人。“ 她顿了顿，把琴举起来，挥了一下，说：”这个家冷冰冰的，没有一点人的味道。只有这把琴能懂我。拉琴不是为了比赛得奖。它是音乐，音乐，你懂吗？琴是我的血管，我的血在音乐里流动，music carries my soul. It is not for Prize! 你懂吗？！你能感觉音乐吗?! 你的心是石头做的吗？“
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