出国轶事（13）：国外的大爷大妈

昨天去爬华盛顿州的皮尔查克山（Mt.Pilchunk），在Trailhead的停车场，遇上几位外国大妈志愿者。说是大妈，其实都是很老的老太太，看上去至少都在七十岁以上。搭起一个临时遮阳帐篷，摆放着一些资料，坐在那里向来人介绍登山等资讯。因初次爬Mt. Pilchunk，我向其中一位询问此山路的长度和高度。这位老太太从兜里掏出一个写满小字的卡片，读着她的卡片告诉我说：此山路来回5.4英里，爬升2300英尺。根据她提供的数据，我估算起自己的爬山实力。一般来说：我大约可以用五、六十分钟爬一英里的山路。单程上山2.7英里，我得需要两个半小时爬到山顶。她见我在那里盘算爬山时间，就告诉我，她并没有爬过Mt.Pilchunk，所以不知道得用多长时间。原来她并不是一个爬山爱好者，来这里只是单纯的当志愿者帮助人。

最近还遇到另一个外国大妈：是上班坐同班公交车认识的。她已经退休多年，但生活很充实，有几样常作的事情。其中之一就是每周一天去西雅图市里的图书馆读书。开始我并不明白她去读什么书，后来聊多了才明白，她是把过去的书籍内容读出来，录音之后变成有声读物，供给那些有需要却无法“读”书的人“听”书。

这些年，走过许多公园，有国家公园和州立公园，在公园里遇上不少的公园管理人员。多数不是老太太，就是老头。一次在一个地质公园，一个老头志愿者，用自己煎的荷包蛋作道具，指着荷包蛋上的气孔向我解释为什么火山岩会有很多小空眼。形象至极，令人难忘。他告诉我，他家距这里30英里，每周会来公园几天帮忙。

我也快到了退休的年龄，退休后突然闲下来，对心理和身体都是一种巨大的转变和挑战。选择一种对别人和社会有用的生活方式，让我看到了榜样。

2024年7月14日