一直到来年夏天的时候，阿丑和阿牛哥的婚事，都高不成低不就，一个也没说成。村中渐渐有人说张大娘眼比手高，也不想想自己什么人家，想给闺女找个穿 绫罗绸缎的人家，给儿子找个貌似天仙的媳妇。土鱼媳妇一向跟张大娘有心结，常与村中妇人在河边浣衣的时候，或者聚在街边一遍乘凉一边纳鞋底的时候撇着嘴说 道：“她们家阿丑是长得不差，可就是傻大姐一个，针线女红又拿不出手，宠得田里的活又干不动，能嫁个什么样的人家？乡绅人家还嫌她小门小户寒酸呢！要不就 赶紧盼着哪家公子死了原配，她嫁过去做个填房还差不多。不过，我听说那样人家的填房也是在乡绅人家的庶出小姐们里面挑，好歹还能有点陪嫁。娶她们家阿丑有 啥陪嫁？总不成几口破樟木箱子里塞几件粗布衣服当嫁妆吧？”

盛川娘子道：“听说是想把阿丑嫁到镇上去，找个小生意人家——”

土鱼媳妇道：“呸！小生意人家就那么好嫁啊？人家还嫌她乡下孩子，没见过世面呢！”

盛川娘子干笑道：“也难说哈。听盛川说族长很喜欢他们家老二，说不定哪天人家老二科举得中，做了大官，能把阿丑嫁进京城做官太太呢。”

土鱼媳妇笑得花枝乱颤：“我说嫂子，就算他家老二能出头，只怕这阿丑也变成老姑娘咯！”

阿丑以前只听那些人嘲笑奚落我，虽然气愤，还有些隔靴搔痒的意思。这一次她自己直接被当作耻笑的对象，气得要找土鱼媳妇对骂，被张大娘喝止 道：“她是个老婆，爱说什么说什么，舌头长在她嘴里；你是个没出阁的姑娘，要是跟她对骂，这泼辣难缠的帽子就脱不掉了。你给我老老实实在家里待着，不准去 找她吵！”

阿丑气哼哼地坐在床上喘气。

而我们家这边，母亲的身体还是时好时坏，好的时候少，坏的时候多。自新年过后到开春，因为许盛业在家待的时间多，一直被他冷言冷语所气，又 犯了下红之症。许盛业带着一肚子的气去了巴州，母亲的情绪轻松之后，，吃着我给她配的药，渐渐地好了，等他回来，好了半个月的样子，又因为村里有户人家摆 满月酒，他喝醉了回家，骂母亲是不生蛋的母鸡，母亲气得旧病复发。

如此反反复复，一直到许盛业再一次带着一肚子气离家去巴州。

他一走，我跟母亲又都舒出一口气。有一日母亲端着我煎好的一弯药，长叹一声说：“阿草，娘真活够了。要不是为了你，这药娘不喝也罢。”

我怯怯地说：“没有娘，阿草怎么办？”

母亲道：“你张大娘过几日要带你跟阿丑到镇上去给阿丑姑姑做寿，看能不能给你们姐妹俩都说门亲。你张大娘舍不得阿丑嫁得太远，一心想找门镇上的人家。我跟她说了，咱们不嫌远，就是镇子那头的村子也去得，只要人家好就行。”

我拉着母亲的裙裾哭道：“娘，你不要阿草了么？阿草不离开娘。”

母亲叹息道：“傻女，是女人总有一天要出嫁的，你不能跟娘一辈子。我女，你还是嫁得远一点好，离许家村何家村越远越好。”

又过一个月，已经是夏天，张大娘带着我跟阿丑去给阿丑姑妈拜寿，留着张大伯和阿牛阿田哥在家中看家。这样的安排其用心不言而喻——拜寿只是借口，给我们俩找门好亲事才是正题。

母亲身体也有些好转，借了一匹驴，到舅舅家走一趟，想请舅舅也留心为我找门好亲事。

我和阿丑跟着张大娘在镇上住了几宿。那几日来来往往的人很多。阿丑姑姑的夫家有门远亲也来吃酒，她家的娘子见了阿丑拉着手赞不绝口，说：“哎哟，你看看这双白嫩嫩的手，都是肉，主富贵，能旺夫，看起来也巧，想必针线也不错吧？”

张大娘是个实在人，虽然盼女能嫁个好人家，但是也不想撒谎骗婚，实话实说地开口道：“嫂子，实在不好意思，我在针线上不行，所以女儿也没人教，针线上也不行。”

阿丑快人快语地抢着说：“就是就是，这不怪我哦！”

那妇人哈哈大笑：“好个爽利的性子，我喜欢！”接着她又拉着阿丑细细地问了几个问题，阿丑都言简意赅地一一回答。

那妇人十分满意，又问生辰八字。阿丑知道人家有求配的意思，到底是女孩儿家，拉着我的手往门外跑。

我听见那妇人在后面乐呵呵地问：“这是一对姊妹花吧？妹妹像是很小，身子单薄了些。”

接下来我就听不见她们说些什么了。

如此我们在镇上又住了几日，被阿丑姑姑带着串了几家亲眷，吃了几家客饭，阿丑的亲事便先定了下来——那个在阿丑姑妈家拉着阿丑问话的妇人姓周，是镇上一家小生意人家，家中专门做油漆生意，只得三个儿子没有女儿，大儿子帮着家里打理生意，二儿子小儿子都在读书。

此次正是为长子求配，要一个性格爽快能帮忙打理生意的媳妇过去当家，不求针线好，只要脑子快，能算帐，可以出得厅堂与人谈买卖。

张大娘跟阿丑姑姑以及相熟的妇人打听，听说这一家人上一辈子就是妇人当家，男人，尤其是长子，都十分忠厚老实，只干活，不出声，凡是与商人伙计打交道的事都由婆娘做主。

张大娘听了十分满意，对阿丑说：“我看这个婆婆行事大方又大气，不会为了什么鸡毛蒜皮的事儿找你的茬。那孩子许多人都见过，说是忠厚老实本分，干活的一把好手，模样也周正，年纪也匹配。阿丑，这样的人家你不嫁还要嫁谁？！”

阿丑道：“我总要见见吧？谁知道你说的模样周正是啥样啊？我看人家只要长着一双眼睛一只鼻子一张嘴，你们都会说是模样周正。”

她咬死不见面就不会点头同意。

张大娘和阿丑姑姑无奈，只得转述了阿丑的意思。周大娘哈哈大笑：“这姑娘不见兔子不撒鹰，将来调理调理，是做买卖的一把好手，我喜欢。”于是安排了一次相亲。

相亲就定于镇外的法缘寺。在张大娘的护送下，我陪着阿丑在佛前上柱香。阿丑跪在蒲团上，我将燃着的香替她插在佛前条几的香炉上，伏下身双手翻上，恭恭敬敬地磕个头道：“菩萨啊，光明佛啊，请给我指派一个俊男人吧，千万别给我一个满脸是疤，长得稀奇古怪的丑八怪啊。”

不知道什么时候，旁边的蒲团上也跪下一个少年，恭恭敬敬地给佛磕着头，却什么也没说。倒是站在他旁边的一个少年听见阿丑的祷告，忍不住噗哧一声笑出来。

我转头看他，他感觉到有人在看他，也好奇地回头来看我。

蒲团上的上的少年眼睛盯着阿丑，阿丑也转头去回看他。

蒲团上的少年有着被太阳晒成红色的脸，以及一双长满老茧的手，五官端正，四四方方，神情倒是有些像阿牛哥。

他身后的少年，有一点点书卷气，身材略矮略细，但是大大方方，十分坦荡。