兩個人雖然身型不同，但是面目之間到有七八分相像。

事後才得知，跪拜的少年名叫周至方，正是阿丑的相親對象；而站在他旁邊觀望的，叫周至純，是周家的老二，自告奮勇陪大哥相親。

周至純聽身邊親戚形容阿丑的言行舉止，本來對母親相中的人選頗有非議，覺得父親對母親唯唯諾諾一聲很是憋屈，自己的大哥眼看要步父親的後 塵，討個跟母親一模一樣脾氣性格的媳婦，不免為大哥抱不平。他本着攪散一次不合適的因緣之心而來，不料聽了阿丑一番心直口快的禱告，忍不住莞爾，改變了心 意，覺得的阿丑的脾氣跟他大哥倒是絕配。

“大哥，你憨厚有餘靈活不足，配個刁蠻的都不過人家。這個女孩倒是個心中無什麼城府的，不會害你。”這位讀書的兄弟真心真意地對他打理家族生意的大哥說。

周至方自從看到阿丑的那一剎那，就被她的美貌和無心無肺的笑容所傾倒，巴不得兄弟不要反對，連忙點頭如啄米。

阿丑對周至方也很滿意。她自幼感情上跟阿牛哥比較親密，跟阿田哥比較疏離，因此對身材長相神情都有些像阿牛哥的周氏長子很有好感。她不喜歡周至純，叫他泡菜蘿蔔，說他一副迂腐的酸相。

“你看看，上街跟人家打架，一拳能被人打出五丈遠，直接掉河裡去。”

我哭笑不得：“他好端端的一個讀書人，幹嘛跟人打架啊？”

始料未及的是，周大娘正式遣了媒人上門說親的時候，不光給阿丑下了定，還順帶着跟張大娘為我和她的次子周至純提親。

“這孩子平日看誰都不順眼，不知道哪天是怎麼了，跟阿草就看對了眼，再三再四地要我來提親。親家，你看——”

張大娘一聽喜上眉梢：“唉喲，親家，這個主我雖然做不了，但是我一定回去跟阿草娘轉達你的意思，趕下次大集的時候，讓阿草娘也到鎮上來看看，你親自跟她提？也讓她相看相看你家老二。”

周大娘拉着張大娘的手問：“你們兩家交好，你說這閨女怎麼樣？”

張大娘笑吟吟地問：“你說呢？”

周大娘道：“看着相貌是很好的，就是身子單薄了些。我家老二，還就喜歡這樣文文氣氣的，我看着能急死。”

張大娘笑道：“她不是你看着的那樣。阿草可能幹了。她識得草藥，跟她媽學得一手種藥的本事，平常有個頭疼腦熱的，你不用請先生，她就會配藥。”

周大娘腦子轉得快：“那我家要是娶了她，不是可以做藥材生意了？”

張大娘道：“誰說不是？親家，如今我們兩家是一家，你家好就是我家阿丑好，若她倆做了妯娌，你半夜數銀子都會笑醒。”

周大娘狐疑地問：“你家也有兩個兒子吧？怎麼不把阿草說做媳婦呢？”

張大娘長嘆一聲道：“我倒也想啊！我們家老二，早就說了，不考上功名不談親事。這孩子心高着呢。老大呢，跟阿草年齡差得忒遠。我家裡阿丑一 嫁，又要供阿田讀書，跟你一樣想立刻成親找個當家的媳婦。你也知道阿草年紀還小，葵水未來，她等得，阿牛等不得。你家老二年齡倒相配，兩個人都不着急成 親，可以先定親，過兩年再成親，兩全其美。”

周大娘恍然點頭：“親家說得極是。”

張大娘帶着一門親事和一門准親事以及我和阿丑高高興興地出城。時值盛夏，天越來越熱，為了趕清涼我們起了個大早出門。出門的時候天空還晴得透明的藍，只是沒有一絲風，稍稍有點悶熱。

阿丑一大早被拖起來有些不滿，邊走邊撅着嘴說：“娘，阿牛哥要是知道周家老二跟阿草提親，肯定會跟你大鬧的。”

張大娘說：“這麼熱的天你還有閒心說閒話！都定了親的人了，穩重點，別着三不着兩的。你看誰家待嫁的姑娘整天把定親，男人掛在嘴上？傳出去讓人笑掉大牙！”

阿丑踢着路上的碎石，說：“我管別人怎麼說我？我男人和我婆婆喜歡我就成。”

張大娘掐她一把，恨恨地說：“現在她要娶你過門，自然啥都好說。等到了婆家，她給你做規矩的時候，有你哭的！真不知道天高地厚。你在娘家撒嬌撒痴的日子還有幾天？！”

阿丑嬉皮笑臉地說挽住張大娘說：“所以啊娘，你要好好疼我，別罵我呀！”

張大娘點着她的額頭說：“我今天多罵你幾句，將來你婆婆就少罵你幾乎。”

我抿着嘴在旁邊笑。

張大娘又道：“你看人家阿草！你們倆啊，在家做姐妹，在外面做妯娌，強如跟別人做妯娌生氣不是？這門親要是再能說成，那是上上大吉。”

阿丑撅着嘴說：“唉呀，你不讓我說，自己卻說。論親疏，阿牛哥是我親哥，那個周至純是我小叔，親哥比小叔親；可是論到好處，阿草還是嫁給我小叔對我好處大——真難辦啊！”

張大娘看我一眼，一巴掌拍在阿丑頭上呵斥：“走吧，早點回家。不知道你爹和你哥三個男人日子過得怎麼樣。”

走到半路，天氣陰沉起來，空氣中瀰漫着一股股悶熱潮濕的氣味，一群群的蜻蜓在低空中上下翻飛。我們的鼻尖身上，都被憋得汗出如漿。

張大娘說：“糟了，只怕要下雨。快些走。”

走到前不着村後不着店，還有半個時辰就到家的時候，豆大的雨點漸漸地砸下來，空氣中的凝結的能量很快得到釋放，雨點越來越密集，砸得我們張皇失措，一會兒就濕了上衣。

實在被雨砸得無處躲避，張大娘也顧不得什麼老婆姑娘了，帶頭將裙子解下來披在頭上當蓑衣，頂着雨前行。

那個時代的女人，裙下是穿着褲子的，所以並不會出醜，不過是看上去不夠文雅好看罷了。

饒是如此，等我們走到家的時候，渾身上下還是被淋個濕透。張大娘在我家門口說：“不知道你娘在家沒，要不你先到大娘家洗個熱水澡換身乾衣服？”

她家兩個落湯雞，等到輪完，估計都要生病了。所以我搖頭說：“這麼大的雨，我娘肯定在家呢。再說就算她不在，我也會自己先換了乾衣服燒水洗個熱水澡。”

於張大娘和阿丑就此別過，我開了院門，進得院子，關上院門就衝進房內大叫：“娘，娘！”

母親不在，家裡沒人。我趕緊衝進灶間，打開鍋準備先燒上水再換衣服，卻發現鍋里居然燜着一鍋熱水，大喜，趕緊回房拿了乾衣服，用瓢將熱水舀進澡盆，脫了濕衣，將自己沒入澡盆。

極度疲勞的身體頓時出了一身汗，渾身有放鬆的清爽感覺。我洗着頭髮洗着身子，輕聲地哼唱着。

眼前閃現的是周至純饒有趣味的眼神。

我閉上眼睛。

恍然欲睡中，我聽見院門被拍得山響：“開門，開門！誰在家呢？還不快給老子開門！”

我猛然驚醒——許盛業回來了。