我立刻請求道：“師傅再幫幫我！我聽上官大人說女皇陛下下旨將我娘的案子提京覆審。可是我娘的身子，實在禁不起這樣的折磨。請讓我一起去吧。我這一日心裡慌慌的，總有不安的感覺——”

靜慈師傅是見過我母親的。她沉吟着想了想，拍拍我的手道：“你且好好養傷。有些事謀事在人，成事在天。實在不行，也是沒有辦法的事。”

她起身走了，留下我一個人在床前垂淚。

春雨捧進一碗濃濃的藥汁。女皇陛下服了我開的藥之後，睡眠越來越好，心悸出汗的病大有改善。她賞賜我很多東西，並准許我為自己開方配藥，由太醫院煎好送到我的住所。

宮裡的一些人聽說我有這樣神奇的能力，也紛紛想找我開藥，都被春雨和悠蘭擋住了。

忠侍衛換崗，又“順路”來看我。他見我跪在床頭，手捧一碗藥汁正待飲用，笑道：“我真是班門弄斧了！沒想到你居然是個小神醫，我還拿自己的創傷藥給你！”

我放下碗羞澀地說：“忠侍衛過獎了。多虧忠侍衛出手相助，阿草才保住了這條賤命。”

忠侍衛道：“我佛面前，眾生平等，草民的命也是命。何姑娘小名叫阿草？”

我點點頭。但是想起母親提京覆審的事前途未卜，臉上又現憂愁之色。

忠侍衛道：“怎麼了？不要擔心你娘的案子。皇上既然下旨覆審，便會還你們一個公道。我跟在陛下駕前也有些年了，陛下是最聖明公平不過的，體恤百姓，什麼都逃不過陛下的眼睛。”

他提起女皇陛下的時候，臉上是由衷發出的敬佩和感激，藏都藏不住。

我低頭道：“我不擔心陛下的公正嚴明，我擔心的是我娘的身體和下面小鬼難纏。我小時候聽那些老人講古，說是只要暗中塞給那些衙役些銀兩，那些衙役路上有一千種辦法讓犯人死得不明不白又找不到破綻。”

莫說百姓，便是貴為皇家太子又如何？貶居巴州的太子賢說是自殺，到底怎麼死的誰又知道？

忠侍衛想了想，說道：“這倒也是。我替你去求求公主，看她有什麼辦法沒有。你被杖傷，莫要記恨公主。公主還是很同情你們母女的，在皇上面前說了不少好話。”

我趕緊表態說：“阿草不敢怨恨公主。阿草亦明白這是朝廷法度。皇上與公主已經法外開恩，阿草感激不盡。”

忠侍衛點頭道：“好了，那我先走，趁着天還早，替你去跟公主說說。公主在陛下面如果都說不上話，那麼沒人說得上話了。”

我撐着床邊的案幾下了床送他出門，致謝道：“阿草此生，受過無數人的恩典，有日一定相報！”

忠侍衛笑笑，露出潔白的牙齒：“舉手之勞，莫要放在心上。”接着他從上到下打量着我，說道，“看樣子還是你自己配的藥管用。”

我低下頭，臉紅紅地說：“忠侍衛莫要取笑。太醫配的藥和侍衛給的藥都很管用。沒有那些藥，只怕阿草現在還趴在床上呢。”

第二日消息傳來，皇上下密旨令忠侍衛親自去巴州將犯婦許柳氏押送帝都洛陽交由大理寺覆審。我掙扎着爬起來，掙脫悠蘭和春雨的阻攔，咬着牙從我住的角落，頂着毒辣的太陽踉蹌走到女皇陛下的御書房，跪在階前苦苦哀求女皇陛下開恩，允許我隨同忠侍衛一起回巴州探母。

未几上官大人出來傳旨道：“陛下說了，你身體虛弱，不堪長途勞苦，且在宮裡安心養傷等着跟母親團聚。”

我拉住上官大人官袍的一角，不住地說：“請大人替民女求陛下，允許民女。民女住在宮裡實在不安，夜夜噩夢不止，沒有一日不提心弔膽。”

我仰着頭，嘴上本來漸漸消褪一圈細細透明的水泡又充盈了，晶晶地閃着光。上官大人怔怔地看了我一會兒，長嘆一聲道：“你這傻孩子，讓我怎麼 說你？你去了能幹什麼？忠侍衛是個練武的男人，為了趕腳程，一路騎馬，風餐露宿。你又不會騎馬，身上帶着鞭傷和杖傷。你是希望你母親早日啟程來洛陽，還是 希望她在獄中多受幾天罪？”

我不住地磕頭說：“民女沒想跟忠侍衛通行。忠侍衛可先去，民女隨後乘車跟隨。請陛下答應了民女罷，民女此生做牛做馬也要報答陛下，生為陛下人，死為陛下鬼。皇天在上，阿草若有一句謊話，天打雷劈，不得好死。”

上官大人又勸我半天，只是說我不動。她實在無奈，只得轉身回房內。

我匍匐在大殿之外，額頭觸底，只是不起。

過了一盞茶的功夫，上官大人又出來道：“好了，皇上讓你進去。你這孩子，我真沒見過比你膽子更大，性子更拗的了。”

只要把生死置之度外，還有什麼不敢的呢？

我進了殿，走到女皇陛下的書桌前跪下，匍匐在地，磕頭道：“民女何田田拜見神皇陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”

女皇的聲音深沉而平靜：“何田田，你為何非要回巴州探母？”

我頭不敢抬地回答：“回陛下，民女心內不安，夜夜噩夢。”

“這就是理由？”

“民女沒有別的理由。”

“朕為什麼要答允你？這於法於理都不合。你與你母，洗冤之前，一個犯女，一個犯婦，朝廷何來這等優待的法度？”

“陛下從來就是遵法不拘於法，所以是神皇，民女心服口服。”

女皇陛下詫異地對上官大人說：“你聽聽，你聽聽，這像一個沒見過世面的鄉下孩子說的話嗎？”

上官大人道：“陛下，這孩子是有些奇異。陛下從來愛才——”

女皇陛下揮揮手道：“算了算了，你不要給朕戴高帽子。朕真奇怪，為什麼這孩子在鄉間遭族人唾棄，可是一進宮，卻得如此多人愛憐？靜慈且不說她，她是出家人，慈悲為懷，又是一路相陪進京，可是你，太平，阿忠，一個一個地為她不斷地說好話，這是什麼原因？”

上官大人道：“陛下怎能將宮中之人跟鄉野那些無知的愚民相比？陛下愛民如子，又是彌勒佛轉世，自然有好生之德，憐貧惜弱，奴婢們在陛下身邊，耳染目睹，受陛下言傳身教，自然行事為人，處處要學陛下。”

女皇哈哈大笑：“婉兒婉兒，你真是個可人，天下第一號馬屁精。你的馬屁貴在不那麼肉麻，時時應景，說得文雅大方，朕愛聽。”接着她轉向我，目光又變得咄咄逼人，像兩隻利箭射將過來，“何田田，你抬起頭來。”

我抬起我的頭，渴望地看着女皇陛下。她說：“我准你去，但是你向我發誓，從此做我忠心不二的臣子，一生一世都不背叛我。”

我一字一頓地說：“民女此身屬於陛下，不敢有半分違背。”

我們的目光在空中相遇。她的目光銳利深邃，我的目光真誠純淨。

女皇陛下道：“你且隨阿忠去吧。伺候你的兩個人，讓她們跟隨在路上伺候你。”