君士坦丁堡陷落，拜占庭帝国灭亡，许多学者纷纷逃亡到欧洲的意大利等地，其文化也随着这些学者传播到欧洲各国，从而使欧洲文化得到了很大的发展，这也意味中世纪进入尾声。我们来回顾一下罗马这个精神文化图腾是怎样发生，发展及从鼎盛到衰亡的历史。

王政时代

罗马的起源可以追溯到公元前8世纪的古代意大利。罗马王政时代是指古罗马在公元前753年到前509年这一时期，又称为罗马王国。从原始社会的公社制度向国家过渡时期。此时的古罗马还只不过是个微不足道的小镇，人们追随部落首领东奔袭西袭，渐渐吞并周边的氏族部落，发展壮大起来，打不过就依附和加入，罗马的规模和实力可以建国了。

公元前753年的罗马城建立，传说罗马共有三百个氏族组成三十个胞族（罗马人称之为库里亚）、三个部落，他们的全体成员构成“罗马人民”，建国后，作为第一代国王，罗穆路斯并没有独揽大权，他把权力分成三个机构，分别是国王、元老院和库利亚大会，并由这三方共同治理罗马。作为宗教祭祀、军事和政治的最高领导人，国王由库里亚大会投票选举产生。这就是个部落联盟的邦国，同时期的中国西周也是类以的政体，也许是地缘和人口规模的不同，罗马无法选择天下共主的王国体制，而只能形成全民选举国王的模式。国王应是勇武的军事首领，那时的国家强大主要体现在兵精粮足，王国的发展就是对外的扩张和征服。

王政时代的罗马先后共有七位国王，到了第七代国王塔克文的统治时期，国王变得残暴和专权，公元前510年罗马人驱逐了前国王暴君卢修斯·塔克文·苏佩布（高傲者塔克文或者称小塔克文），结束了罗马王政时代。从罗穆路斯于公元前753年建国到这一年，罗马已经走过了244年。随后的罗马进入了共和政体，迎来了执政官统治的时代。

罗马共和国

经一段长时间的混乱后，当时罗马同邻近部落发生战争，而罗马平民拒绝作战，带武器离开罗马，史称“平民运动”，它使得平民获得了政治权力，并导致了十二铜表法的颁布。这个法典规定了公民和财产的权利和义务，废除了平民与贵族不能通婚的限制，建立了三权分立的政治体系。元老院、执政官和部族会议成为罗马政治制度的三大机构，其中元老院由贵族组成，执政官由百人队会议从贵族中选举产生，行使最高行政权力，而部族大会由男性平民和男性贵族构成。

在扩张方面，罗马通过征服和殖民扩张自己的领土，成为地中海西部的大国。公元前5世纪初开始，罗马先后战胜拉丁同盟中的一些城市和伊特拉斯坎人等近邻，又征服了意大利半岛南部的土著和希腊人的城邦。罗马的军事力量和政治影响力逐渐扩大，成为超级大国。

然而，罗马的扩张也带来了一系列的内部问题。在军队中，内部纷争和权力斗争不断，政治腐败日益严重。破产农民和大地主之间的矛盾不断加剧，无权者与当权者的斗争不断升级。骑士派和元老派之间的斗争，以及经济萎靡和扩张带来的国内不稳定等问题，最终导致在罗马共和国时期的末期，罗马遭遇了一系列的政治和社会危机，内部动荡和冲突不断。在这种情况下，朱利斯·凯撒应运而生，成为了罗马共和国历史上的一个重要人物。

凯撒出生于公元前100年，他是一个出身于贵族家庭的政治家和将军。在他的职业生涯中，他曾经担任过多个重要职位，包括执政官、总督和军队指挥官等。凯撒在政治和军事上都有卓越的才能，他通过征服高卢和英国等地，扩大了罗马帝国的领土，并实行了一系列重要的改革，包括重组罗马军队、减轻平民的税负、修建公共建筑和开辟新的贸易路线等。

然而，凯撒的成功也引来了不少敌对势力和政治对手，尤其是在他试图将权力集中于自己手中，甚至以自己为神王时，他的政治对手们开始组成联盟，企图阻止他的权力扩张。公元前44年3月15日，凯撒在罗马元老院内被刺杀身亡，成为了罗马共和国的历史上一个不可忘记的人物。他的死亡标志着罗马共和国的终结和罗马帝国的建立。

罗马帝国

公元前27年，元老院授予盖乌斯·屋大维“奥古斯都”称号，古罗马文明由此进入帝国时代。他通过巩固军队的控制权和扩大皇帝的权力，建立了一个强大的中央政府。

在屋大维和他的继任者的领导下，罗马帝国扩大了领土，征服了许多地区，包括叙利亚、埃及和大不列颠等地。

公元2世纪安敦尼王朝时期（公元96年-公元192年），罗马帝国达到极盛，经济空前繁荣。皇帝图拉真在位时（公元98年-公元117年），帝国疆域达到最大：西起西班牙、高卢与不列颠，东到幼发拉底河上游，南至非洲北部，北达莱茵河与多瑙河一带，地中海成为帝国的内海。全盛时期控制了大约500万平方公里的土地，是世界古代史上国土面积最大的君主制国家之一。

罗马帝国的繁荣和成就在不同的皇帝统治期间有所不同。尤其是罗马帝国的五贤帝时期，即公元96年到180年间，统治者们采取了一系列的改革措施，推行了更加稳健的政治和经济政策，使帝国在这一时期内达到了最高峰。

在罗马帝国繁盛的时期，帝国不断地扩大领土，征服了大片土地，拥有强大的经济和军事实力。然而，罗马帝国也面临着内外的压力和危机。内部，政治腐败、经济衰退、社会分化等问题威胁着帝国的稳定；其中最大的威胁来自于外部蛮族入侵。这些问题逐渐削弱了罗马帝国的实力，最终导致了帝国的瓦解。

自公元3世纪开始，罗马帝国逐渐衰落，军队的实力和士气也下降了很多。这导致罗马帝国的边境逐渐被蛮族入侵者攻破。公元375年，日耳曼人跨过多瑙河进入罗马帝国，开始了对罗马的侵略和掠夺。从此，罗马帝国的边境地区经常受到外族的攻击和侵略。

公元5世纪，日耳曼人又经过长期的侵略，逐渐形成了在罗马帝国边境地区的稳定政治实体。这些日耳曼人后来更是向罗马内部推进，对帝国的疆域和政治稳定造成了更大的威胁。

公元410年，凯尔特人入侵罗马帝国，攻陷了罗马的首都罗马城，这是自公元390年日耳曼人入侵以来第一次罗马城被攻陷。这次入侵袭击了罗马帝国的自信和威望，并且导致罗马帝国失去了大量的财富和人力。

随着时间的推移，罗马帝国的衰落越来越明显，蛮族入侵者的攻击也越来越频繁。公元5世纪末，不断的入侵和掠夺使得罗马帝国的军队不堪重负，无力抵御外敌的进攻。公元395年，皇帝狄奥多西一世将帝国分给两个儿子，实行东西分治，从此罗马帝国再未统一。最终，西罗马帝国在公元476年被日耳曼人奥多亚克废黜皇帝后灭亡。

在罗马帝国时期，罗马成为了世界上最强大和最富有的国家之一。罗马帝国通过军事征服、巩固边界和大规模的基础设施建设来维持统治。罗马的法律、政治和文化成为了世界上其他国家的榜样，这也被称为“罗马文化”。罗马帝国是欧洲历史上最为辉煌的文明之一，罗马的文化、法律和政治制度对于世界的影响是无可比拟的。