长城，英文翻译成 great wall 是个大错误，长城不是长墙。 在中文里“城”应该是指城市、城镇，一个用“墙”围起来的较大规模居住地，其“墙”称为“城墙”。但“墙”和“城”是有明显区别的。 

说到城墙，中国保存较好的城墙大概应该数南京和西安的城墙。 特别是南京，经过明朝的几代人的建设，雄伟的三层。 明代后期意大利传教士利玛窦到了南京后看见如此壮观的城墙惊讶得下巴砸到脚面。 不说当时的欧洲，就是整个世界没有比南京城墙更雄伟壮观的城墙了。 我曾经同一位南京的朋友开玩笑说：为了避免在利玛窦之后再有外国友人掉下巴，中国人在满清和中共的指挥下努力拆南京城墙、拆到我们现在还是剩下的一点儿，即使如此，还是让俺第一次看见南京城墙时震撼得下巴脱臼。

城墙，不单单是堵墙，而是一个环城的高速公路。 上面能跑马，军队快速移动，物资可以用人力畜力和车辆快速运输，更不用说士兵的巡游。 上面能驻守军队，几万甚至几十万人可以长期在城墙上生活，藏兵洞就是城墙的一部分。 城墙上可以搭帐篷。所以城墙不但是防守根据，更加是进攻的基地，进行军事集结、战斗准备和战争准备。 所以我认为“长城是被动防御工事”是无知的胡说八道。城墙完全是可攻可守的。

中国的万里长城就是一条连贯东西的高速公路，一条国家级的高速公路。 古代没有水泥路柏油路，也没有电话internet， 长城的平坦整齐之路就是古代无以伦比的高速公路。军队、物资和信息在长城上可以高速运输，而且有一个个的城楼就是一个个的补给和休息站。 长城既可以是防守的阵线，也可以进行进攻战争的集结和准备。而在和平时期，较少的军队人数可以巡查漫长的边境线。 这是古罗马低矮简陋的墙无法比拟的。

中国的边境大多数时间是和平的。长城以外的人和长城内的人有大量的贸易往来。 长城作为一条高速公路，不是阻挡贸易，而是促进贸易。 

中国古代政府有两大问题，一是长城外野蛮游牧民族的进攻，二是老百姓失业。 老百姓失业是现代语言，在古代就是老百姓没有耕种的土地。耕者有其田只是个理想目标，历朝历代难以做到，无地可种的农民容易起义造反。建造长城一方面防御或进攻野蛮民族，二是吸收失业的农民、创造就业机会，大有现代经济的凯恩斯主义风范。除了秦朝秦始皇修长城把国家整垮，其余朝代没有因修长城而导致政府财政破产的。 第三，长城是西部大开发项目，前几年胡锦涛时代的口号也是从古代学来的。 习近平更牛，西部没开发好就出国搞一带一路去了。这是题外话。

英国BBC最近做了个节目，请了几个历史学家谈谈世界上的墙。 美国川普为造墙搞“坐地炮”政府关门成了世界新闻。BBC就凑热闹让历史来说话。他们讨论了以色列和巴勒斯坦间的墙。也讨论了古罗马的墙。 现在英国北部还保留着一段古罗马时代的“长城”，英国人当宝一样供着。 俺看那墙简直没什么用处，只能算是一个标识，告诉野蛮人过了这墙就是罗马境地了。 因为那墙如此低矮，关云长的赤兔马肯定能一跃而过，起不了什么防御作用。

他们自然要谈到中国的长城。 当然你不能指望他们能谈出什么新意来。 而我读史有感，认为长城不是墙，而是一条高速公路，联通东西中国。

BBC该节目里他们也谈到了现代中国共产党建造的网上长城。 那可以说是人类历史上最反动的东西。称其为网上“长城”是对中国先人的侮辱、对世界文明的侮辱。 应该称为中国共产党套在人民老百姓身上的枷锁，是中共反动性的一大证明。 

（图片来自：https://www.bugbog.com/gallery/gallerychina/great-wall-of-china/）