犁铧，现在看来是多么简单的工具。考古表明，我们的祖先在新石器时代就使用石头犁铧耕地。那时候的犁铧是一块三角形的石头。商朝时候，人们已经知道用牛拉犁铧。汉朝以后， 牛拉铁制犁铧耕地已经很普遍了。可是，在欧洲，直到17世纪以前，农民还是用铁锨镐头翻地。

犁铧的构造简单。“犁” 是个一头尖尖的三棱形的空心铁器，另一头敞口，套在木头上。犁的上方是铧。铧是弯形，正面光滑。犁插入土里，把土翻上来。铧把翻上来的土倒在另一侧。无论是黏土地还是低洼地，水田，一头牛拉犁铧耕地足矣。

山东中部的农村多用淄博石马出产的犁铧。以前的石马铁器名声可大了。老家有个俗话，说一个人能吃饭不能干活是 “吃一石马锅（饭），拉一井坑（屎）”。石马锅有多大？特号石马锅直径一米六，重四百多斤。电视剧《老农民》中的犁铧显得简陋落后。犁起的土向两边翻，这样犁过的地面就不平整了。以后耙地的时候，耕牛就要受累了。

17世纪，一个偶然的机会，荷兰人把犁铧带到了欧洲。欧洲人大吃一惊：我们把中国的很多好东西都学到手了，为什么没有注意到犁铧？于是，犁铧在欧洲风靡开来，从而引发了农业革命。粮食产量大增，养育了更多的人口，积累了更多的财富。欧洲的农业革命导致了工业革命，欧洲变得富庶强大。如今，除了历史学家以外，又有多少人记得中国人对此做出的贡献呢