乔治·华盛顿（George Washington ）是美国首任总统（1789-1797），美国独立战争大陆军总司令，开国元勋，为美国的缔造建立了丰功伟绩。在他主导下发布的《独立宣言》是美国立国以来最重要的文件之一，在整个人类历史中也有着深远的影响。他毕生未进大学学习，但通过自学和实践，他使自己具备了突出的品德和才能。

乔治·华盛顿1732年生于美国弗吉尼亚的威克弗尔德庄园。少年时代，他曾寄居他的兄长劳伦斯家中，劳伦斯拥有大量的土地，华盛顿就担任土地测量员，翔实地测绘土地状况。他和劳仑斯感情甚笃，比跟自己的父母还要亲。无子女的劳仑斯夫妇英年早逝之后，他在20岁时继承了他们可观的财产，并继承劳伦斯的职业，成为了一名军人。经过多年一线战争的锻炼，他积累了一些战争经验，并成为了当地有影响的政治人物。

1775年7月3日，波士顿茶党运动成为殖民地人民抗击英国征税的导火索，独立战争爆发，华盛顿就任大陆军总司令。最初华盛顿的队伍组织松散、训练不足、装备落后、给养匮乏，主要由地方民军组成。在曾服役于普鲁士军参谋部的军官弗里德里希·冯·施托伊本的帮助下，华盛顿的队伍逐渐被整编和锻炼成为一支能与英军正面抗衡的正规军。通过特伦顿、普林斯顿和约克德等战役，经过八年艰苦卓绝的战斗，终于击败英军，取得了北美独立战争的胜利。1783年《巴黎和约》签订，英国被迫承认美国独立。

华盛顿在作战指挥上并无特殊之处，他的军队在早期缺乏正规训练和后勤给养，在多次战役中都犯下错误。但他仍被捧为战争英雄，因为他始终坚持他的革命理念，在八年的时间里始终如一地抗击英军。当时美军的给养极差，许多士兵没有鞋子穿，华盛顿说他看见士兵们在雪地里行军的时候在雪地上留下血迹。华盛顿一直躲开与英军直接的冲突，避开了自己方面训练不够正规和给养不足的短处，他最后取得胜利的秘诀就是在极艰难的条件下也不认输，因为他和他身后的美国人民，为了摆脱英国的苛捐杂税而不能认输。

华盛顿相当了解美军的装备不足的弱点，限制了他们进行过于冒险的行动，并利用他勇敢的人格激励军队，使他们能撑过漫长而艰难的战争。八年的时间，英军已经换了几任总指挥，而美军却只有一个总司令 -- 华盛顿。他能以德服人，他周围的人都称他为“他优秀的”（His Excellency）。他坚韧不拔的性格是他能取胜的根本原因，在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，当然这也拜赐于他富裕的家境。

1787年，华盛顿主持了制宪会议，制定了沿用至今的美国宪法，确立了美国联邦政府由三部分组成：国会、总统和联邦法院。实现了立法、司法和行政三权分立、互相制约。1789年，他经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统。他在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。在两届任期结束后，他自愿放弃权力不再谋求续任。

华盛顿坚信唯有人民拥有对国家的主权，没有人可以在美国借着军事力量、或只因为他出生贵族而夺取政权。1796年9月17日，他发表告别词，表示不再出任总统。从而开创美国历史上摒弃终身总统，和平转移权力的范例。次年，华盛顿回到维农山庄园，于1799年逝世。由于对美国独立作出的重大贡献，他被尊为美国国父。华盛顿始终被学者排名为最伟大的美国总统之一。2006年，华盛顿被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为“影响美国的100位人物”第2位。

华盛顿名言：

• 由于剑是维护我们自由的最后手段，一旦这些自由得到确立，就应该首先将它放在一旁。
• 先例是危险的东西，因此，政府之缰绳得由一只坚定的手执掌，而对宪法的每一次违背都必须遭到谴责，如果宪法存在什么缺陷，那就加以修正，但不能加以践踏！
• 我们最稳当的保证人是我们自己的智慧。
• 不要承担你完成不了的事，但你一定要信守诺言。
• 我的母亲是我见过的最漂亮的女人。我所有的一切都归功于我的母亲。我一生中所有的成就都归功于我从她那儿得到的德、智、体的教育。
• 自己不能胜任的事情，切莫轻易答应别人，一旦答应了别人，就必须实践自己的诺言。
• 国家之前进在于人人勤奋、奋发、向上，正如国家之衰落由于人人懒惰、自私、堕落。
• 我对于我们自己内部的倾轧，比对敌人在算计我们，还觉得可怕。