《扶摇子》 ——上部之《哑孩儿》
作者：（唐）飞龙
第九回 寿宴明谋巧刃贼 汴河暗计妙征船 （接上期） 众人听罢，不禁心一凛。庞大哥深思良久，说道：“是了，原来他们早探知我们的行踪，宿州的守城官军不多，所以将大部队抽去徐州，将城故意拱手先让给我们，等汇集了大军再回头一击，好！好一招欲擒故纵！嘿嘿……来者不善，善者不来。” 他又停下沉思。这是朝廷第一次派军队来围剿我们，此一战的胜负，对士气的影响甚是关键，我们都望着庞勋大哥，盼着他能想出应敌之计。果然他缓缓抬头，笑道：“他们既然来了，我们就好好招待他们，绝不让一个跑回去了。有劳你们两位，下去先吃饱饭，领个赏钱，然后回去吧。” 他们两个摇头道：“我们家中没有亲人了，不回去。大将军如果应允，我们想留下来参加义军！”我们一听皆大喜，庞大哥吩咐丁景道：“他们两位就安排在你手下吧！你带他们两个去吃饭，换衣服，分派应手兵器。”丁景领命而去，两个喜笑颜开，欢喜地跟去了。庞大哥又说道：“宿州百姓对我们很好，如果我们在这里开战，定会牺牲很多无辜的生命，我想到一计，管教他们有来无回。 ” 大伙一听大喜，纷纷急不可耐地说道：“我等愚钝，不知计将安出，但请大哥尽管吩咐、安排！”庞大哥说道：“好！姚兄弟、赵兄弟，辛苦你们跑一趟，去打听一下，宿州城内最大的富豪、乡绅都是哪几位，尽快将他们召来，我自有用处。吴兄弟、张兄弟，你们传令下去，照常开饭，而且让大家吃饱一点，晚上恐怕就没饭吃了。洪师傅、许弟，你们随我到汴河口岸边走走。”赵可立他们领命而去，我们三个则往汴河口岸边走去。 汴河是宿州重要的交通水道，船业十分发达，河边停泊着各种大小船只几百艘，一眼望去，蔚为壮观。庞大哥一路上若有所思，只微笑着，不甚言语，偶尔点头称许，指着河上的大船说几句，没有提计谋一字。我和洪师傅不明就里，也不好询问，惟跟着附和，对船只赞叹不已。庞大哥下到河边，找来几位船夫，询问船只的状况、汴河上游、下游的情况，船夫们见是义军，自然知而不言，言无不尽。 我们回转到县衙大厅，赵可立他们已然回到，且将州里的大户人家、有影响力的乡绅十七、八个，都召集来了。只见他们个个神情慌张，怕是唯恐家产要被没收，都紧张之极，一进门就点头哈腰，满脸堆笑，左一个“大王”，右一个“将军”地叫，百般讨好。为首那位姓孟，名正飞，乃是徐州第一财神，生得高大肥胖，站或坐着都像座塔似的，据说宿州一大半的船都是他家的。庞大哥高坐在上，洞察一切，脸上没有笑容，冷冷看着，忽地脸一沉，将佩剑取下，往桌上猛地一拍，大声喝道：“大胆！见了本将军，还不赶快下跪！？” 众人一听，吓得抖抖索索，脸色灰白，平日还挺和善的庞将军，不知怎地如此凶神恶煞，呼啦啦过来跪倒一片。孟正飞身为宿州最大财主，平日颐指气使，不可一世，现在则颤声说道：“庞……庞大将军息怒，有任何事情我们可以效劳的，定竭尽所能，在所不辞！” “哼！如此最好！本将军虽才入城两日，已探知一切，你们平日里与官府勾结，为非作歹，鱼肉百姓，尽敛不义之财，家里堆的是金山银山，你们不主动捐助给义军，难道要我们亲自上门去取不成？” 别说那些乡绅富豪，就连我们也大惊，怎地庞大哥突然敲诈起钱财来？只见他们抖得像筛糠似的，一个个喊冤叫屈道：“庞将军误会了，我是小户人家啊！但孝敬义军那是理所应当的，我愿出五百两纹银。”“将军，将军，我是徒有其表啊，其实是败絮其中，穷得不行啊，这样，我愿挤出八百两来支持义军，再多真没有了……”“哎呀呀，将军！……我……我愿变卖倾尽家产出一千两。” 庞大哥呼地站起，将剑拔出，右脚踏在椅子上，剑往台上一插，剑嗡嗡直晃响，身子往前俯，双眼圆睁道：“呸！谁要你们这些婆婆妈妈的碎银子？说！江上几百艘大船都是谁家的？不从实招来的，家产全部没收！”他们一听，互相疑问地看了几眼，船？怎么问起船来了，莫名其妙，他们谁家没有几艘？那可是家产实力的象征，船只越多，财富越雄厚，因为都靠船运输挣钱呐。因不知庞将军意下为何，一个个都迟疑地回道：“小人有五艘，将军要运什么货物，尽……管吩咐。”“在下有十三艘，大人可以随时调遣。”“小的寒碜，仅有三艘，不过将军要用，一定……一定不敢违命。”庞大哥听来听去，就几艘、十几艘的，大喝道：“什么乱七八糟的，江上几百艘大船，你，只有五艘，你！只有三艘，难道其余的都归属穷百姓不成？！” 他们听这么一喝，不禁齐刷刷地转过头来，望着跪在中间的孟财主。 （待续）
原载自蒙特利尔《华侨新报》第1727期
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