牛莊與營口

　　許多關注中國近代不平等條約的朋友總以為牛莊就是今天的營口，其實牛莊是牛莊，營口是營口，之所以混淆，這是被《天津條約》誤導的結果。牛莊鎮隸屬於遼寧省海城市，西南與營口毗鄰。地處海城西20公里處，背靠太子河、東臨海城市、北依鞍山市、西接盤錦市。

　　牛莊是一座歷史悠久的文明古鎮。舜時屬營州，三國時屬燕國的遼東郡。據《秦漢東北史》記載，公元220年，牛莊就是遼隧縣的所在地，公元238年，魏明帝二年成為一個重要村莊。牛莊鎮是東北地區最早開放的商埠。遼寧省海城市屬鎮。位於海城河下游西岸，距海城市區20公里。總面積53平方公里，人口3.7萬。溝海鐵路、大盤公路東西橫縱，鞍營、牛公路南北貫通。交通便利、水土肥美，古往今來，一直是周邊地區的經濟、文化交流中心，聞名久遠的古鎮。

　　到了現今，作為遼寧的普通人，很少人知道牛莊的過去，在牛壯以外的地方提起牛莊恐怕只知道與海城餡餅齊名的牛莊餡餅了。

1858年（咸豐八年）6月25日，英、法、美、俄強迫清政府簽訂《天津條約》，牛莊、登州、台灣、潮州、瓊州被列入五口通商口岸。英國侵略者托馬斯·密迪樂乘坐軍艦對牛莊港口進行普查時發現，牛莊“河道淤淺”，大船無法進入，相反，遼河入海口的沒溝營（今營口）水深港闊，適合大船進入，於是指營口（時稱沒溝營）為牛莊，1861年4月營口正式代替牛莊開埠，因《天津條約》內容無法更改，對外統稱牛莊，於是中外文獻中出現牛莊和營口地名混淆的情況。