2010-03-30

Cloudy / 63-48F

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UC是哪所大學？恐怕好些讀者會想，不是U Chicago，就是加州大學。可惜都不是。99%是因為創立要早些，辛辛那提大學被稱為UC，而不是其它名聲更大的大學。 www.uc.edu 是她的網址。熟悉的人大概知道她的音樂，犯罪學，室內設計，醫學研究等還算得上數，擺得上桌。對美國大眾而言的UC是Bearcats，是她的大學男子籃球。

當然比起如今當紅的杜克，北卡，康大，密執安州大等，近二十年來，UC有過的輝煌還不算耀眼，但也豪強霸道，“熊”據一方。

UC青史留名是在五十年前。在1960年前後，UC連續五年闖進四強，在1961和1962年兩次贏得NCAA全國籃球冠軍。其時最傑出的球員當數Oscar Robertson。他率UC奪得過一次NCAA冠軍。在隨後NBA的14年間，他有12年是全名星，三次全名星MVP。公鹿隊因為他贏得了其唯一的NBA總冠軍。他也是NBA歷史上唯一在整個賽季均場三雙的球員，就憑這點，喬丹也要敬重他十分。

不料，UC籃球大起後竟是大落。稍後的十幾年間UC只偶爾能去逛下NCAA全國聯賽。最慘的是自1977年來的連續12年無緣於NCAA全國聯賽。1989年，也就是天安門學運時，哈根（Huggins）在UC籃球稀爛的時候上任UC男籃總教練。

哈根時年36歲。1980年開始執教。八年中在兩個不起眼的學校取得了168-72的戰績。哈根在UC的前兩個賽季仍沒能把UC帶進NCAA全國聯賽。算下來，14年過去了。第三年，也是鄧小平在中國南巡時說步子要大些的那年。哈根可能因此來了靈感，搞了一次大躍進。UC當年以29-5戰績進入了全國聯賽。這還不說，他領着一幫無名球員，先後擊敗了Delaware，Michigan state, El-Paso和 Memphis 贏得中西部賽區冠軍而進入四強。雖在後來的半決賽時以4分之差敗於Michigan而無緣於總冠軍，但UC和辛辛那提已經驕傲得不行了。

因為太爛，當時UC根本招不到天分高的球員。稍有點樣子的只能在社區大學的畢業生里尋求。哈根的當家球星Nick Van Exel 就是之一。因為四強的原因，球探額外多看了這個瘦小的Van Exel一眼。於是NBA湖人隊在第二輪第37位選了他。不料，他在NBA還能極不錯地幹了13年。

隨後的日子對哈根和UC要容易多了。前100名的高中球星也能逮着幾個了，運氣好時甚至還有全明星。UC曾連續六年獲得聯盟冠軍。從四強的1992至2005的14年間，UC年年進入NCAA全國聯賽。其中一年還是一號種子。但因大明星Kenyon Martin 賽時斷腿而出局。

贊助，門票。UC籃球成了最有錢最創收的運動。哈根也早就收入上了7位數。

(待續）