在北美作小房東，比不得傳說中的黃世仁，有狗腿子，所有的事我都得親力親為，不然的話，地產界的擠奶理論中的養出租房是養現金牛（cash cow)的說法，在我這就變味了，擠奶擠出來的就不是奶而是血了。呵呵。好在我學工程出身，人也不太笨，修牆、油漆、鋪木地板、修洗衣機、馬桶，等等，一學就會。一一經歷之後，小菜一碟，不在話下。
現在我的車庫有三台洗衣機，其中有兩台正常備用。另一台timer壞了，等Craigslist 上有了同型號的洗衣機在當部件賣時，我會去買來拆零，把它修理好。
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一次我的房客在入住幾個月後給我發短信，洗衣機壞了。我對房客總是有求必應，立即回電，周末給你換行嗎？
家裡正好有一台GE profile 的洗衣機可用。它是我幾年前賣回家自用的。可能是設計缺陷，在一年的保修期內機器壞了五次，每次都是轉筒不轉。保修人員只好來我家五次，前四次我都不在家，太太也沒有講清楚問題出在哪裡。第五次時，一年時間也快到了, 我決定請假在家看着修，以便以後可以DIY。原來是連接轉筒和電機的鏍釘鬆了。我立即告訴維修員，你需要把鏍釘換成有強大自鎖（self locking)能力的，並用扳手施加儘可能大的扭矩。修好之後，我總覺得問題沒有完全解決，對GE嫌棄不止，就另外買了一個Whirlpool洗衣機，GE的就閒置在地下室，積灰多年。
打算給房客換上我的GE洗衣機，又顧慮萬一時間不長又壞了，我還得再去把冼衣機搬進搬出、搬上搬下。患得患失之際，第二天時間午飯在Craigslist 網站一眼就注意到了一條新的賣洗衣機的信息，一年新的Whirlpool洗衣機, 要價$175。我立即短信聯繫。
“還在嗎？”
“到現在為止還在。但有二個人要來，就不知道以後如何了”，對方回答十分迅速。
“我現在就可以來付款，如果可以的話”，等了幾分鐘，看他沒有回覆，我又短信給他。“200”
習慣上是先來後到。我在Craigslist 賣東西，也是按和我聯繫的時間順序來決定買家的優先順序。要讓賣家不按常理出牌，加價？
顯靈了。“你什麼時候能來？”賣方立即回電。
“我立即出發，先去銀行取現金”
“Okay, 如果你立即就來，我要去告訴第一位來看貨的人，他剛離開去取錢了”
賣家傑夫是位二十幾歲的白人男生。住在一個Ranch SFH（單家獨戶的平房）。洗衣機己拆下擺在廚房。據他說賣的原因是他的老丈人送給他一台新的。他出示了購買收據並允許我拍照紀念。
過了兩天，我給房客發短信要在傍晚去裝洗衣機並讓準備一簍髒衣服試試洗衣機，以確保萬無一失。一時大意，短信競發給了賣家傑夫。傑夫回覆說你已經拿走了。我趕快說這是個錯誤。並再次向他確定洗衣機沒有任何問題。
洗衣機裝上後開關一按機器開始運行 ，一切看來正常。心裡的一絲忐忑不安終於消散。因為只有年輕的房客太太在家，不等洗衣結束我便告辭回家了。
晚上10點，房客發來短信，洗衣機漏水了。幸好是在地下室，水流進了地面的排水孔，沒有積在地面。但是房客放在洗衣機邊的物品還是受潮了。
“喂，傑夫。我昨天把洗衣機裝上了。但是洗衣機漏水。它和你的廣告不符合。我能不能退貸，你退給我175刀，保留25刀？”，第二天過了早九點，我迫不及待地給賣家發出短信。
“不可能。金屬筒要有裂縫才會。”傑夫說
“水泵壞了”，根據推理，我回答道
“不可能。我賣的時候是百分之百是好的。你一定是在搬上搬下時損壞了洗衣機。”
“Come on, 你知道它是壞的，不是嗎？我們住在小地方，不值得這樣做。”
見他不吭聲，我又寫道：“你留五十刀如何？”
“先生，我向你保證賣給你的時候，洗衣機是好的。水泵不可能在只用了一年就壞了。”
“Well，任何事都是有可能的”，我接着寫道：“要麼你退給我75刀，我自己去修。”
“我知道任何事都是有可能的。我沒有也不會去賣壞的洗衣機。”傑夫就是不提錢的事
“你不考慮我的第三個提議嗎？”我本以為他會接受這個解決方案的。感覺上我不能再退步了。
“對不起，先生。我的確賣的是一個好的。For all I know 我只能說的是你損壞了機器。”
“傑夫，人在做天在看（Jeff， God is watching！）”，寫完這話，我關了手機。
“Yes he is and I'm completely clear with him because I know I didn't sell you a broken machine” ，他還是立即就回復了。
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周五晚上，我再次給房客聯繫，請他再去試試洗衣機，看究竟水是從什麼地方出來的。傑夫死不認帳的態度和最後㝍給我的話讓我產生了動搖。
原來漏水是因為水管和洗衣機出水囗的接頭鬆了。我當時在Lowes買出水管時曾問店員是否需要用clamp加固，店員說不需要。我問他確信嗎，這位老兄說positive, 還解釋說因為管子是通過壓力和洗衣機出水口連接的。我在安裝時也注意到水管內徑比接口外徑小，需要用力才能接上。我因而對Lowes店員的話深信不疑。
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用clamp固定後，水不漏了。到目前為止，洗衣機還在用着。
至於傑夫，我再也沒有和他聯繫。
有一點我能夠保證，如果傑夫退給了我$75，我一定會再送還給他，當我發現是洗衣機沒有問題後。
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