2010-05-08

Cloudy/54-33F

應該說，名校申請者多有傲人之處。上了名校，不說別的，就憑着10%左右的錄取率，父母都覺得有光。拿今年（2010年）的普林斯頓來說，26247個申請者中，有9820人的GPA 在4.0以上（注1）。但只有2148人中榜。

俺曾走訪普林斯頓。招生的說，不鼓勵高中不冒尖的申請人。她還說，普林斯頓想要盡力錄取你，而不是拒絕你；我們會把你每部分的最高分拿來算你的總分，如果你考了多次SAT或ACT的話；讀你的申請，我們會去找你的優點，而不是缺點。她還說，普林斯頓大學錄取了你，絕對不會讓經濟能力成為你不選擇普林斯頓的原因。換言之，不管多窮，你上得起一年要花5萬多元的普林斯頓。

（多嘴一句，如有人講某某拿到了哈佛，或普林斯頓，耶魯，或別的藤校，的全額獎學金，要把它理解為全額人民助學金。因為，這些學校只助學不獎學。助學金多是校友捐獻的）

既然普林斯頓挑的是好中之好，那普林斯頓大學同學們的學習成績又如何呢? 說來難以置信，平均成績僅為3.28。換句話講，有一成績A，就應有一個成績C+相對應。假定教授們給出的A 和A-是普林斯頓許可的35%的上限，這些教授們也就同時給出了35%的B和B以下的成績。

量化一下吧。如果某人得一次C（2.0），下次拼了拿到一次A（4.0）。兩次平均才是B(3.0)，低於學校的3.28 的水平。還得再拼一次拿到A-（3.7），三次平均3.23，還在中下。

得A容易嗎？舉個例子吧。張三的中文班全是有中文姓的學生。中文姓的學生是不許和小美同班從101開學的。他在四歲時來美，中文能力一般，日常生活用語，能聽會說；但寫不出，認不全“毛主席萬歲！”。班上差的是有些ABC，聽說還不行。厲害的是有些中文學校的畢業生。張三雖比不上那些高手，但也有得A的能力。由於比例限制，漢語老師不得不玩邪的。張三，因你遲到，扣分。前面教授壓堂? 也要扣。張山，你從沒去食堂和漢語老師一起吃過午飯，不加分。張三最後得到了B+。

有一位在美國的華人把美國的大學水平按圍棋的方法分為10個段位。他的第十段上有六所學校。現把東部的四所的學生的GPA 列下：

麻省理工：低於3.2

普林斯頓:  3.28
哈佛:  3.45
耶魯:  3.51

這四所名校的學生智力水平相當。麻省理工和普林斯頓學生的努力程度應該只強不弱。但從紙面上，這二校的人要傻些。根本的原因是前二校嚴格限制A和A-的學生比例，而後二校則沒有限制。

麻省理工曾有學生因成績原因而自殺的。麻省理工因此第一學年不告訴學生成績以應付學生可能會有的抑鬱。普林斯頓許可學生休學一年。據說成績太差的學生在勸離後，還讓學生回來，如果該學生能在別處把成績搞好--再次證明自己。

當所有的操心和焦慮換來金榜題名時，要高興。在高興之餘，父母和孩子一定要有心理準備。在大學，孩子的成績比高中還好？那您就偷着樂四年吧。孩子的成績中等？不要擔心，那是正常的。孩子的成績差說不出口？沒有關係。前總統布什在耶魯的成績也不過是2.0。他的副手錢尼連2.0還沒有呢。俺相信，相信俺，成績不是一切。

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注1: 向您匯報一下：好多高中課程加了權。比如AP課程的A算5分，而一般的課程的A算4分。高中4年的平均成績叫累積GPA，或GPA。