鏈接：《揭秘美國醫療制度及其相關產業》第十四章

第二節 比較重要的行業組織及其作用

 美國的醫療領域中最有影響力的四大行業是醫生、醫院、醫療保險和製藥行業。代表這四大行業的組織也是美國影響力最大的行業組織。代表醫生的是美國醫學會（American Medical Association，簡稱AMA）；代表醫院的是美國醫院協會（American Hospital Association，簡稱AHA）；代表醫療保險行業的是美國醫療保險協會（America’s Health Insurance Plans，簡稱AHIP）；代表製藥行業的是美國藥物研究和製造商協會（Pharmaceutical Research and Manufacturers of America，簡稱PhRMA）。可以說這四個組織是美國醫療行業組織中的四大金剛，代表着醫療體制中的“當權派”，其能量在美國醫療領域，包括美國醫療政策領域，是非常大的。因此，這幾個組織及其代表的利益團體被民眾和媒體冠以不那麼友好的雅號。比如製藥行業被冠以“藥霸”（“The Big Pharma”）的雅號，而AMA則被視為“醫學界當權派”（The Medical Establishment），或“醫霸”（“The Big Med”）。

美國醫學會（AMA）是醫生的行業組織，1847年成立於費城，以後逐漸發展壯大，成為美國醫學界最大最具有影響力的行業組織。1883年，AMA開始出版《美國醫學會會刊》（Journal of the American Medical Association，簡稱 JAMA），漸漸成為美國最具權威的醫學專業刊物。1960年代末期，AMA的會員達到當時醫生總數的75%。但是從此之後，由於各州管理醫生執照的醫務委員會（State Medical Boards）開始不把AMA 的會員資格作為核發執照的條件之一，AMA 開始流失會員。2008年，AMA共有近24萬名會員，其中包括7萬多名醫學院學生和各個階段的實習醫生。真正實際行醫的會員數量與1960年代相仿，但是占美國實際行醫醫生總數的比例下降到只有20%左右。AMA的總部在芝加哥，目前有1,100多名雇員，2008年會員費收入4,400萬美元，總營運收入為2.82億美元，其中包括出版等營收。

在AMA成立之初，美國醫生的地位並沒有象現在這樣高，很多所謂醫生並沒有什麼專業的教育，其實就是走江湖買藥的推銷員。而且，當時的醫學院只要付得起學費的人都可以進入，所教的醫術也是五花八門，什麼都有；只要完成了課程，就發給一紙文憑，也沒有什麼實習。所以AMA成立的主要宗旨是提高當時醫科教育的質量，建立醫學實踐的職業道德，制定頒發行醫執照的標準，促進醫學作為一門科學的發展和改善公眾健康。

在隨後的一百多年裡，AMA為實現其宗旨而推行的很多制度和做法是非常有開創性和有效的，對整個美國醫學發展、醫療制度的形成起着非常重要的作用；直到今天，很多制度和標準都是AMA的創新。其中一些標誌性的事件有：

§ 1847年的成立大會上，從28個州趕到費城的250名代表為醫科教育建立了第一個全國性的標準，通過了第一套醫生職業道德準則，並且任命了一個醫科教育委員會。
§ 1849年開始，AMA着手揭露並教育民眾識別以治病為名的江湖騙術。
§ 1870年，AMA建議國會制定全國統一的傳染病隔離條例。
§ 1876年，AMA接受莎拉·斯蒂芬遜（Sarah Hackett Stephenson）為第一位女會員。
§ 1883年，《美國醫學會會刊》創刊。
§ 1897年，AMA成立科學研究委員會，並為醫學研究撥款。
§ 1906年，AMA出版了在美國和加拿大持照行醫的12萬8千名醫生的目錄，同年其會員人數達到5萬。
§ 1907年，AMA把當時160所醫學院分成可接受（Acceptable）、可疑的（Doubtful）、不可接受（Unacceptable）三類。
§ 1923年確定了醫學專科的教育標準。
§ 1927年，AMA公布了第一批可以培訓住院醫生的醫院。
§ 1936年，AMA會員超過10萬。
§ 1951年，參與建立醫療機構認證聯合委員會（Joint Commission on Accreditation of Hospitals）。
§ 1956年，AMA宣布嗜酒為一種疾病。
§ 1964年，AMA承認吸煙有害健康。
§ 1965年，AMA會員超過20萬。
§ 1966年，AMA頒布第一版“當前診治專用碼”（Current Procedural Terminology,  簡稱CPT Code）。
§ 1972年，AMA開始吸收學生和住院醫生為會員。

通過這些舉措，AMA的影響力滲透到醫科教育、行醫標準、費率核定、執照管理、研究出版、醫院監管、醫療政策等與醫療相關的各個領域。AMA通過增加醫生教育年限和標準，嚴格控制醫師執照的頒發來提高醫療質量，客觀上也提高了醫生入行的門檻。取締和限制其他醫療提供者，不僅僅包括為數極少的江湖騙子，連受過良好醫學教育的正骨醫師、正脊醫師、執業護士、護士助產師、護士麻醉師等專業人士，AMA都採取限制和打壓的政策。同時，AMA限制醫生之間的競爭，禁止會員做廣告，一度還統一醫生診療的價格，極力反對聯邦政府對醫療服務進行統一的監管。所有這些做法和姿態，使得很多人指責AMA實際的作用如同歐洲中世紀的封建行會，其存在目的就是在醫療服務領域形成有利於醫生的壟斷，保證在業醫生的不合理高收入，使得美國醫生的收入大大超過在其他發達國家的同行，成為美國醫療費用居高不下的一大因素，是美國醫療制度諸多問題的始作俑者。

（未完待續）