清朝第一词人纳兰性德是满清贵胄中的另类。他珍视友情，蔑视当时满汉的种族成见，与当时的许多身份低微的汉族知识分子结为莫逆之交。他是一个多情之人，他一生深爱的两位女子都是汉人。他的词无论抒情写景皆真挚自然，直书胸臆。王国维在《人间词话》中说“（纳兰）以自然之眼观物，以自然之舌言情…北宋以来仅此一人而已。”

 他的爱妻卢氏过世后，他所做的大量悼亡诗是纳兰词里最著名的部分，情深意切，缠绵婉约，令人不忍猝读。其中广为流传的有虞美人《曲阑深处重相见》“曲阑深处重相见， 均泪偎人颤。  别后凄凉两应同， 最是不堪清怨 月明中。”; 词人在金缕曲《此恨何时了》与妻子阴阳两隔，担心妻子的苦乐冷暖，竟盼望双鱼传书“重泉若有双鱼寄，好知他，年来苦乐，与谁相依。”；在妻子去世十年之后，纳兰去世的前一年他仍耿耿于心“回廊一寸相思地，落月成独倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。”

纳兰深爱的另外的一位女子是沈宛。沈宛是一个江南的歌舞伎，善词赋，仰慕纳兰已久。她与纳兰时有书信往来，请教切磋。一次纳兰的好友梁汾还乡，纳兰托他去探望，示意“此女甚佳”。沈宛竟义无反顾地随梁汾一起赴京投奔纳兰。纳兰那颗伤痛的心如今又能爱了。“紫玉钗斜灯影背，红锦粉冷枕函偏，相看好处却无言。”“结遍兰襟,月浅灯深”一对相爱的人含情脉脉，纵然风情万种尽在不言中。然而纳兰所属的这个权倾朝野的贵族之家是容不得他们这份爱情的。逼迫下他们不得不分离。他写的相思的诗像他的悼亡诗一样悲婉凄绝， “摘得一双红豆子，低头，说着分携泪暗流。”“心绪凄迷，红泪偷垂，满眼春风百事非。” “一生一世一双人，争教两处销魂。相思相望不相亲，天为谁春？”

这次打击对纳兰是残酷的，他开始向往归隐山林，像常人那样与自己相爱的人过朝朝暮暮的生活。然而愁病相催，生命竟到了尽头。一夜纳兰与梁汾等朋友饮酒赋诗通宵达旦，之后竟一病不起，死时仅三十一岁。他去世后，好友梁汾（又称顾贞观“京华词坛三绝”之一），从此再不赋诗词，为了挚友纳兰性德“留取心魂相守”。