天下人都知道做首富很爽，想買啥就買啥，喝豆漿都可以喝一杯倒一杯。但在這瀟灑的背後，而是首富奮鬥的各種艱辛與驚險。商海搏殺，披荊斬棘，沉浮不定。媾和權力，刀光劍影，驚險異常。說刀尖上舔血也不為過。如此，明朝首富沈萬三應該最有發言權。他以慘痛的經歷告訴你，做人別太首富！

沈萬三本是元末明初的一個江南商人。最初就是地產商人，有一個龐大的沈氏地產集團。但地產商人不蓋房，只出租，僱傭長短工，放高利貸。由於經營有道，沈萬三積累了大量原始資金。後來，沈氏地產集團逐漸向貿易轉型升級，一邊是國內的糧食貿易，主要以北方京師等地為主。一邊是紡織品、瓷器為主的國際貿易，主要銷往亞非等國。沈氏集團迅速做大做強，財富呈幾何級增長，董事長沈萬三一躍成為全國首富。沈首富到底有錢到啥程度？據說張士誠的軍隊至少有一半人靠沈首富養活。張士誠熱烈表彰沈萬三為傑出企業家。沈首富萬眾矚目，風光無限。

誰知，風雲變幻，張士誠被朱元璋打敗。明政府初建，大力推行工商新政。作為前政權領導下的沈氏集團頓時危機四伏，集團高層人心浮動，有高層都準備跳槽了。作為集團董事長，沈萬三畢竟久經沙場，立即決定向朱元璋靠攏。為了表示對新政權的熱烈擁護，他送出了數萬石糧食，外加五千兩白金。誰知道，朱元璋錢物照收，但理都沒理他。沈萬三開始坐立不安。

明廷定都南京，百廢待興。沈萬三找到了機會。新都新氣象，一切都要大建，而這都需要大量的銀子。新政權財政肯定有困難，沈萬三決定為政府分憂。很快，找到一個大項目，政府要重新修建南京城，工程浩大，造價高達10億。他當即決定，沈氏集團可以承建南京城牆的三分之一，即中華門到水西門一段。沈萬三的算盤打得很好，為政府分憂，不僅可以花錢買平安，將來還可以借權力發財。

政府工程有民營企業家贊助，官員都很高興，但朱元璋很平靜，沒說可以，也沒說不可以。沈萬三一看皇帝默許了，非常高興，大干快上，工程進展神速。沈萬三犯了一個大忌，他與政府在同時修城牆，但他處處比政府強。工人比政府的工資高，用料比政府的好，用時比政府的快。這相當於處處給政府難堪，朱元璋臉色很難看。

民間老闆修了三分之一的城牆，頓時引起轟動。百姓議論紛紛，有的說窮皇帝連城牆都修不起，還能坐穩江山嗎？有的說，沈萬三這老闆有野心，恐將來會謀上位。朱元璋臉色掛不住了。

沈萬三到了這時還沒忘嘚瑟。他為了表示絕對忠誠，想新政府所想，急新政府所急，申請贊助軍費。怎麼個贊助法？先設定一個小目標，每個士兵贊助一兩銀子。兵部火速報給朱元璋，朱元璋摔了奏摺，大怒，老子有百萬軍隊，一個土豪竟敢大言不慚要犒賞天子之軍，該殺！

朱元璋下令，向沈氏集團收受重稅。同時以謀反的罪名抓捕沈萬三，理由很簡單，就是公然用茅山石修築蘇州街道。茅山石只能天子御用，豈是你土豪享用的。沈萬三被抓，全家被抄。顯赫一時的全國首富瞬間成為階下囚。

本來要殺沈萬三的，無奈朱元璋老婆馬皇后苦苦相勸。馬皇后說得很有道理，她說，他沈萬三富可敵國，是他不祥。不祥之民只需上天來懲罰，比如遭雷劈。而法律是殺不法之徒的，何必為此大動干戈。朱元璋稱讚老婆有智慧。

死罪已免，活罪難饒。沈氏集團財產全部被充公，沈萬三被發配到雲南充軍。至此，沈氏集團一夜之間轟然倒塌，灰飛煙滅。很快，沈氏全家老小被官兵押赴雲南。上路時，圍觀群眾一路嘲笑，沈萬三一家人狼狽不堪。堂堂一個全國首富，萬貫家財化為烏有，尊嚴人格踐踏殆盡，如此淪落到這般田地，確實讓人唏噓不已。

沈首富的故事背後則是如何處理財富與權力關係的問題。在一個專制制度下，任何人的發財都離不開權力，何況是全國首富。但興於權力，也敗於權力。沈首富通過官府權力攫取大量財富後，也把自己置於十分尷尬的境地，更要命的是，他成了首富，成了在官府面前的出頭鳥。想不挨整都很難。