1944年四月到十二月期間，日軍【一號作戰】在河南、湖南和廣西展開。日軍以41萬人的兵力於2400公里的戰線上發起攻擊，37天橫掃中國38座城市，擊敗國軍第一、四、五、八、九戰區十六個軍。除在長沙受到一些有實際意義的抵抗之外，日軍幾乎是【橫掃千軍如卷席】。受夠了國民黨政府壓榨的老百姓在河南災區，甚至襲擊國軍部隊，歡迎日軍占領。國民革命軍的一潰千里，引發世界反法西斯同盟陣營的譁然。美國出於對美國遠東戰略利益和對美軍在華的安全（特別是飛行員被擊落後降落在敵後共產黨游擊區)的考量，1944年6月23日，美國副總統華萊士受羅斯福委派作為特使到重慶同蔣介石會談，他強調需要採取一切措施來結束對日戰爭和拯救美國士兵的生命，指出美國空襲日本與南滿工業區的B-29超級堡壘轟炸機以及在華北地區進行空戰的飛機隨時可能被擊落，需要中共控制區的軍民營救飛行員，美軍也亟須得到華北和華中的準確軍事情報與氣象情報，而派遣美軍觀察組去延安是軍事需要，同政治問題無關。

其實，早在1943年美國駐華外交官約翰·卡特·文森特、小約翰·佩頓·戴維斯和約翰·斯圖爾特·瑟維斯（中文名謝偉思）就向史迪威將軍建議請美國政府派美軍觀察組去延安，並深入華北敵後，直接為美空軍利用中國基地對日作戰和美軍未來在中國沿海地區登陸收集第一手情報，同時探討美國直接武裝中共部隊抗日的可能性。這完全是從美國的利益出發，想試探使用更有效、更有能力政治勢力達到抗擊、拖住日軍，為美國的總體戰略利益服務的目的。這和美國後來武裝塔利班、武裝薩達姆·侯賽因、武裝敘利亞反政府武裝的道理相似。但是，蔣介石害怕中共強大之後，會成為其後患，對此堅決反對。1944年2月，羅斯福致函蔣介石，建議派美軍觀察組去陝西、山西等地。但都遭到了蔣介石的拒絕，進一步反映了美國政府和蔣介石政府的利益衝突。

面對華萊士的要求和【一號作戰】中國戰局的慘狀，蔣介石此時不得不讓步，最後同意美方要求，批准美軍駐延安觀察組的建立，同意該觀察組直接受駐華美軍司令部領導，同意戴維德·包瑞德上校任組長。

美軍觀察組人員來自陸軍、海軍、美國戰略情報局、駐華美軍司令部和美國駐華大使館。美軍觀察組的第一批九人：

組長包瑞德上校，曾長期在中國擔任武官，熟悉中國情況，漢語水平頗高，當時是中、緬、印戰區的情報官員。

約翰·謝偉思（美國駐重慶大使館二秘、中緬印戰區司令部政治顧問）

梅爾文·卡斯伯格少校（美陸軍醫務部隊）

雷·克羅姆萊少校（美陸軍航空兵部隊）

約翰·高林上尉（美陸軍步兵部隊）

查爾斯·斯特爾上尉（美陸軍航空兵部隊）

保羅·多姆克上尉（美陸軍通訊兵部隊）

亨利·惠特塞中尉（美陸軍步兵和空地救援組）

安東·雷米尼（美陸軍通訊兵部隊）

第二批觀察組人員於8月7日飛抵延安：

雷蒙德·盧登（美國駐重慶大使館二等秘書，中緬印戰區司令部顧問）

雷金納爾德·福斯中校（美陸軍航空兵部隊）

威爾伯·彼得金少校（美陸軍步兵部隊和戰略情報局，在中共抗日根據地拍攝了大量的照片傳世）

查爾斯·多爾少校（美陸軍航空兵部隊）

布魯克·多蘭上尉（美陸軍步兵部隊）

赫伯特·希契上尉（美海軍）

路易斯·瓊斯中尉（美陸軍航空兵部隊）

瓦爾特·格雷斯中尉（美陸軍通訊兵部隊）

喬治·中村軍士（四級技師）

此後，美方陸續到觀察組常駐或執行臨時任務的還有約翰·戴維斯、有吉辛治上士（美籍日裔，負責對日情報工作並與在延安的日本反戰人員聯絡）以及二百多名美軍軍官。美方稱之為：迪克西使團。

使團的任務，除了與中共接觸，也要從政治與軍事上分析中共，決定與中共聯繫是否有利於美國。美國國務院的中國通謝偉思負責政治分析，美國陸軍的包瑞德上校負責軍事分析。他們的報告認為，中共在戰時與戰後可能是個有用的盟友，延安的氣氛比國統區更有活力，也比較不腐化。

使團受到毛、朱、周及在延安的共產黨高層的熱情招待。接着，他們派出小組到晉綏、晉察冀根據地親身體驗八路軍對日作戰的情況，其中惠特塞中尉在太行山區遭遇日軍戰鬥陣亡。

中共部隊在各抗日根據地營救墜機的美國飛行員達一百二十多名。其中一些在華北獲救的美國飛行員被八路軍護送數千公里經延安轉回後方。

從被解密的迪克西使團報告來看，美國觀察組的報告向美國政府建議武裝和訓練中共軍隊（包括空中和地面武裝）。這個報告對國民黨政府的評價之差，希望可以啟發萬維網上一些朋友對【中流砥柱】論的反思。他們認為國民黨的貪腐使得中國軍隊毫無戰力，美國的援助打了水漂，這使得美國人想找更想和日本人作戰、更廉潔、更有群眾基礎而嚴重缺乏武器和裝備的中國共產黨人合作,尋求更有效的不同方案，把日軍死死拖住在中國的土地上。下面是報告之一的譯文：

主題： 關於美國對中共軍隊軍事援助的可取性研究

致： 美國駐中緬印部隊司令官， 

美國軍隊已經與中國共產主義者的武裝力量展開了合作。到目前為止我方在合作中均處於被動——中共的情報來源提供的竊聽信息以及對美軍飛行員的救援。這些初步合作所產生的顯著成功應該使更主動的（合作）措施納入我們的考慮。

這種主動的合作應當以提供中共急缺的基本軍用物資為開端，輔以以有效使用這些物資為目的的必要培訓。由於中國的戰局已經進入晚期，這種合作應該做好計劃，以實現共產黨與空軍及其他陸軍力量的戰術協同。

應當承認，支援共產黨部隊的實際困難很大。但是這些困難是可以被克服的。但是啟動這種合作的決策卻會涉及軍事和政治策略方面的一些問題。首當其衝的，當然是來自國民黨的強烈且頑固的反對。我們必須確定，援助共產黨所能帶來的合理的預期收益是否能夠超出那些克服困難或無視國民黨所帶來的代價。

對於這一問題的決策，我建議，應基於以下考量。

A. 政治

我們現在對中國的情況已經足夠熟悉了，也充分體驗了與國民黨的合作，因此可以說國民黨如同它表面上一樣，是虛弱、無能且不合作的。

政治盲目且完全自私的國民黨領袖所擔心的唯一問題是他們搖搖欲墜的權力。由於缺乏民望且沒有勇氣採取必要改革來重獲民望，國民黨知道它的可悲的、毫無士氣的壯丁部隊無法在戰鬥中抵抗日本人。在其當前的短淺目光看來，那些軍隊以及國民黨希望我們將提供的裝備才是它權力的根基。由於缺乏任何有效的經濟政策，國民黨正在使這個國家迅速滑向經濟崩潰。國民黨害怕這一過程會被任何，無論是我們的還是它自己的，在中國的大型軍事行動所加速。

因此，國民黨害怕，也試圖避免任何大型軍事行動對其資源的進一步損耗。它希望能夠有人在中國之外替它贏得這場戰爭。

它非常害怕美國將軍事行動大規模地擴展到中國境內，僅次於害怕蘇聯介入。

而中共所考慮的問題則恰恰相反。這場戰爭給予了他們一個成長並極大提升影響力的機會。通過使人們確信這是他們自己的戰爭、它們必須要參戰，中共獲得了切實的民眾支持，並動員了華北很大一部分人口。積極參與抗日戰爭給予了共產黨一個機會，讓他們獲得了到目前為止最大的權力。這一事實非常重要。共產黨意識到，如果它在贏得這場戰爭的過程中扮演了主要角色，其國內國際地位都會得到極大的加強。即使不是因為其他理想主義或愛國主義的原因，以上的理由也足以使中共非常想要戰鬥。

基於這一背景，可以得出以下結論：

(a) 把我們的支持和援助局限於國民黨將不可能幫助我們獲得一個有力的、全心全意的盟友。

(b) 相反，這將鼓勵國民黨當前的不民主傾向。儘管這也許能延長國民黨岌岌可危的政權，但是只要國民黨拒絕改革，我們就會懷疑它能否長久推延那不可避免的內部危機。美國的支援甚至將鼓勵那些充滿法西斯思維的領袖挑起內戰，而這一點對中國，對該地區戰後和平，對美國在這裡和平的利益都是一場災難，

(c) 對國共兩黨無差別的援助，將會使至少一支部隊變得作戰得力，那就是非常熱衷於戰鬥的共產黨。

(d) 這種無差別的援助，還將在中國產生一種建設性的影響。國民黨將不僅將被迫來爭奪我們的支持，也將不得不去爭奪中國人民的支持。我們因此可能可以刺激國民党進行改革。

(e) 最後，我們給予共產黨的支援將幾乎肯定地使國民黨無法發動內戰。與此同時，我們也不太可能會促使一場宣揚共產主義的內戰發生。他們的政策是反內戰的。他們從我方想要獲得的武器（與國民黨想要獲得的武器形成鮮明對比）是簡單輕便型的，而不是重型進攻性武器。而且，如果我們的政策能夠促使國民黨實現進步，內戰也就是不必要的了。

總結：如果國民黨如他們所宣稱的那樣——民主且真誠、急切地想要儘快擊敗日本人——那麼我們提議要給予中共至少成比例的援助時，他們就不應該反對。不過分地說，國民黨反對的強度能夠有效反映我們援助共產黨究竟有多高的價值。

B. 軍事

儘管我們在實際戰區尚未完成現場觀察，但對於共產黨的了解已經足以獲得一些結論。這些結論也與我們從共產黨獲得合作的結果一致。但是，比其他都更重要的是這樣一個不可否認的事實，即共產黨從戰爭之初白手起家到現在已經在華中、華北的廣大區域不但維持了而且極大增強了自身實力。與此同時，他們在華中和華北還持續地牽制了大量的日軍。

(a) 共產黨在長江以北日軍交通線沿線而且極為接近交通線的位置保持着戰略據點。顯示這些地點的地圖完全可以說明問題。共產黨提供的這一情況與他們所提供情報的範圍以及對美軍飛行員的援救行動非常吻合。從這些地點出發，他們可以到達各主要城市並切斷鐵路。由於我們對中國海的控制日趨完全，這些交通線就變得越來越重要了。比方說，如果我們在華東登陸或漢口受到攻擊，這些交通線對於日本人來說就將是生死攸關的。

(b) 共產黨武裝有能力進行運動戰、游擊戰，他們對這種作戰富有經驗，而且他們有足夠的士氣和決心來執行此類行動。

(c) 他們在我們所關心的區域中擁有長期、大規模進行游擊戰所必需的廣泛的民眾支持。這種廣泛的支持帶給他們極大的有用（由於自願且受過部分訓練）的人力儲備。

(d) 他們的物質需求是簡單而且不過分的。給予他們少量支持，就將獲得很大收益。他們意識到他們不能夠，而且作戰地形和行動也不允許，使用重型複雜的現代裝備。

(e) 向共產黨提供一定量的物資將不僅僅提高他們的戰鬥力（比方說使他們能夠摧毀炮樓，或者在一定時間裡守住橋梁以確保破壞工作完成），而且可以使他們像他們過去做的一樣，通過繳獲日本人的裝備來獲得更多的物資。他們在日占區所處的區域及他們使用的戰術使得他們可以實現自給自足。

(f) 提供給共產黨的物資數量儘管不多，也可以在擾亂交通、破壞工業和物資以及殺傷日本人方面比空軍使用同等數量的物資要更為有效。空中轟炸不僅浪費而且效果很差。由於華北與我們可用的基地之間的距離，它還需要大量消耗汽油、維護物資和其他裝備。通過，比方說，大量沿鐵路周邊地區的協同的游擊隊攻勢，可以更好地實現摧毀日本鐵路、讓其無法運行的目標。如果共產黨擁有足夠的補給而使他們的作戰更為得力，不僅是鐵路沿線的日本守軍，整個占領區的日本守軍都不得不增兵。在這些行動造成的日本人裝備上的損失和花銷將遠高於單獨的空襲。

（g) 利用共產黨武裝在日軍大後方進行游擊戰和破交戰將使空軍力量能夠集中到其他任務上。比如，在登陸之前一段時間，共產黨軍隊可以被給與足夠的物資並進行相關的訓練。那麼整裝待發的共產黨就可以代替空軍對滿洲至長江流域的交通線進行攻擊和擾亂。因而，當登陸即將開始以及完成之後，空軍就可以完全投入到直接火力支援之中。

結論：從所有這些政治和軍事因素的考量出發，我認為，應當將美國軍事援助擴展至中國共產黨軍隊。

約翰 S. 瑟維斯

批准發送：戴維 D. 巴列特上校， 參謀團

後記：1945年6月，迪克西使團的成員謝偉思被美國聯邦調查局以通共間諜嫌疑逮捕。兩個月後，美國國務院聽證會宣布謝偉思無罪。1950年代初麥卡錫主義猖獗時，謝偉思又受到迫害，被開除出國務院。但是，謝偉思不服控告，不停地抗辯。美國最高法院終於判謝偉思無罪，又回到國務院任職。1963年，謝偉思在五十三歲的時候決定提前退休，去從事國際問題研究工作。

冷戰初期，包瑞德也被美國政府中親中國國民黨的人譴責，成為麥卡錫主義的犧牲品。包瑞德升准將被否決。

至於為什麼叫【迪克西】，一種說法是因為使團成員大部分來自美國南方的迪克西州；另一種說法是鑑於延安是反叛者的地區，而迪克西則是美國邦聯反叛者的根據地，故用迪克西來代表反叛者的根據地。