第一階段材料整理完之後交到上面去評審，少平終於有時間去省城看看妹妹。蘭香再有幾個月就畢業了，她和吳仲平雙雙拿到了公派留學的指標，去美國的普林斯頓大學讀博士。一個窮山溝里出來的姑娘，能夠去美國讀書，這事想想都高興。雖然蘭香臨走之前還要回雙水村，少平還會回去送她，但現在他已經按捺不住心中的喜悅，提前去向她祝賀。

吳仲平和蘭香熱情的接待了少平，一起的還有金秀。聽說蘭香拿到了指標，兩個小姐妹又高興又傷心，高興的是蘭香有了這麼好一個前程，傷心的是她們得分開不知道多長時間了。自從得到這個消息，蘭香不知道已經找過金秀來商量多少次了，對於那個陌生的世界，她既嚮往，又恐懼。聽說那裡都是發達社會，但發達了東西會不會特別貴，東西都好吃不好吃，如果都像肯德基那樣的東西吃上幾年，那可遭罪死了。

剛好顧養民也在省城，他研究生快畢業了，回來在一家醫院實習，晚飯的時候蘭香就一起喊上他。少平有好幾年沒見過顧養民了，他讀了幾年研究生，眼鏡的度數又增加了不少，看上去滿滿的學究氣。在這幾年裡，顧養民保持着對金秀熱烈的追求，金秀雖然傾心於少平，但一直沒有得到他肯定的答覆，也就沒有明確拒絕顧養民。

少平心裡高興，帶他們幾個去了上好的飯店。菜還沒上來，就先打開了酒，蘭香也喝了幾盅酒，更顯得艷若桃花，和吳仲平坐在一起，神采飛揚的接受着祝賀。金秀看看坐在旁邊一直不說話的顧養民，對蘭香說：“你真有福，馬上就能去美國生活幾年了——唉，我們這一輩子可能連去一次美國都不能。”

“咋不能，” 吳仲平說，“等過兩年我們在那兒熟悉了，你們就過去玩。”

“對，你們要在那兒站穩腳跟，我們就有希望——對了，”金秀突然有了一個主意，“要不你們就在那邊結婚，生個孩子，聽說在美國出生的孩子都自動獲得美國國籍，這樣你們不就在那兒扎住跟了嗎？”

“什麼呀？”蘭香害羞的打了金秀一下，不好意思的笑了。

“可別，”少平嘴上說着別，心裡卻也高興，笑着沖蘭香和仲平說，“那我都要有一個華僑外甥了，到時候用英語叫二舅，我聽都聽不懂。”

“可不能想着在那邊紮根啊，”一直沉默的顧養民突然說，“你們學習那麼好，要趕快學成了本領回來建設國家呢。”

一桌子的人哈哈大笑起來，金秀也尷尬跟着笑了笑，扭頭狠狠的瞪了一眼顧養民，對他說：“說笑話也看個時候，不會說話別說。”

“我說這咋了？”顧養民還要爭辯，但看了一眼金秀兇狠的眼神，不吭聲了。

“回來肯定會回來的，”吳仲平接了一句話，緩和一下氣氛，“要不老在那邊也沒啥意思。”

說了一會兒蘭香和仲平，少平問起金秀，她也快要畢業了，都有什麼計劃。

“有什麼計劃？”在這樣的場合說起這個話題，金秀有點失落，她無奈的說，“想留在省城，但不容易——他研究生學歷還行，”金秀指着顧養民說， “像我這樣的學歷，難得很，按着分配政策，估計得回原西，最好的結果也就是黃原。”

“回原西就回原西，”顧養民說，“你留不了省城，我去原西總是可以的吧。”

金秀氣得一時不知道該說什麼好，少平看出她的尷尬，就安慰她說：“現在分配不是還沒開始嗎，去找找管事的人，應該還有機會。要是在這邊能找到個醫院要，我想學校也不會硬給你往回分配吧——養民你現在是研究生了，”少平轉向顧養民說，“說話有分量，給你實習得醫院說說，看看有沒有機會。”

“這咋說呢？”顧養民撓撓頭說，“現在得政策是優先基層醫院，那裡更需要好醫生啊。”

“別着急，秀。”蘭香也說，“還有幾個月時間，我們都幫你努努力，一定能會有辦法的。”她想說吳仲平的父親說句話肯定就解決了，但吳斌早給他們立下規矩，別什麼事都招攬。蘭香也理解，在這麼高的位置上，如果口風不緊一點，那得多少人去找他？

飯還沒吃完顧養民就先走了，他得去值夜班。蘭香和吳仲平回學校了，少平送金秀去公交車站，路上又說起了畢業分配的事。看金秀依然憂心忡忡，少平就給她寬心說：“說養民說話有分量可能是有點過，但最起碼他能知道誰是管事的，能說的上話，去送點東西試試看。”

“可你看養民那個沒出息樣，還沒努力一點呢就先慫了，根本就指望不上。”

“養民人還是個好人，就是老實一點，可能技術鑽研的多了的人都這樣吧。”

“就像你二爸一樣，一點用處沒有。”

金秀的比方還真貼切，少平笑了，又對金秀說：“那樣吧，剛好我礦上這段時間也不忙，就在這兒多留兩天，陪你去找找管事的人，先試試看。

第二天晚上少平買了兩瓶西鳳，一條紅塔山用個黑色的塑料袋子裝了，和金秀一起去學校管分配的老師家裡。老師對這種事司空見慣，先是義正言辭的給他們講了政策，然後放出口風說如果省城的醫院特別需要一些特殊人才，他們也會尊重醫院意見。

第一步走通，少平大喜過望，緊跟着去找養民問他實習的醫院的情況，他卻含含糊糊說不清誰是管這個事的人。金秀生氣的和他當街就吵了起來，少平趕緊把他們拉開了，然後又勸金秀：“這個醫院看着這麼大，怕不容易進，不如先找個好進的醫院，先在省城站住腳，一步一步來。”

金秀也同意了，於是他們又找吳仲平給打聽到了另外一家醫院主管人事的主任——雖然吳斌不讓招攬事，但利用吳仲平自己的人脈打聽點消息並不違規。然後少平用自己所有剩下的錢買了兩瓶五糧液，一條中華去拜訪了那個主任。那個主任卻頗覺奇怪，他問少平：“你已經在銅城工作了，怎麼讓她來這兒？”

看來主任把他們兩個當成一對兒了，少平就順水推舟說：“我已經拿到了高級職稱，往這邊研究院調動的事已經辦差不多了。”

“年紀輕輕就拿到了高級職稱，有前途。”那主任看看他們放在桌上的東西，和顏悅色的說，“我就喜歡年輕人努力上進，沒問題，成全你們。”

“那就太感謝了。”

二人點頭哈腰從主任家裡出來，金秀一下子撲到少平懷裡，緊緊的抱住他，流着淚說：“我擔心了這麼長時間的事，終於辦好了。”少平也高興金秀有了一個好的起點，輕輕的拍着他的背說：“好了，這是好事，該高興才是。”

“這兩次你買東西一共花了多少錢，我過些時間給你。”

“算了，幹嗎呀。”少平說，“對於我來說，你和蘭香是一樣的，幫你一把不是應該的嗎？”

“你已經幫忙跑腿，耽誤上班了，咋還能讓你花錢呢？你掙點錢也不容易。”

 “你哥金波要是在這兒，還不是一樣幫你。打小看着你和蘭香一塊長大的，千萬別這麼見外，提錢就遠了。”少平說，“這事應該沒什麼問題了，你輕輕鬆鬆過完這幾個月，我明天就回礦上。”

“那你剛才說拿到高級職稱，往這邊調動的事是真的嗎？”

“順口瞎說的，”少平笑說，“那主任肯定以為我們倆是一對兒，咱在那兒給人解釋不就把人說糊塗了嗎，所以就那麼一說。”

“哥。”聽到少平說一對兒，金秀突然轉過身來，攔在少平面前。雖然只有穿過樹葉的斑駁的路燈光線，少平依然可以感覺到金秀的炙熱。金秀再次抱住少平，把頭埋在他的懷裡，一句話也不說。少平撫摸着她的頭髮，好久，輕輕的嘆了口氣對她說：“回去吧，再晚怕趕不上車。”