建议增加背诵古典文学在中文教学中的比重

在全美中文学校协会第八次全国代表大会华文教育研讨会上的发言

二零一零年十二月四日

刘继杰

九十年代中期前我在美国教中文时，用的是暨南大学编写得中文教材。那时虽然已经改革开放二十多年了，但即使是专门为海外编写的中文教材，里面仍然有很浓厚的政治色彩，有些课文甚至还有要小孩子们热爱共产党之类的内容。最近又开始重操旧业，到中文学校给小孩子们上课。发现在教材方面有了长足的进步。我所任教的德州布雷诺达福中文学校，选用两套中文教材。一套是国内人民教育出版社编写的《标准中文》，另一套是在北美从事中文教育工作的马立平博士编写的马立平中文。这两套教材的特点都是通俗易懂，基本上没有政治色彩。特别是马立平中文教材，结合在海外出生长大的小孩子们的特点，内容朗朗上口。标准中文的特点是有很多的古文用现代白话文写出来，小孩子们可以了解中国传统文化。比如我所教的标准中文三级二册，前十课中有四课是从文言文翻译过来的。

但我在教学中发现一个问题，就是课文中没有什么适合同学们背诵的内容。我觉得，除了认字以外，背诵也应该是中文教学中的一个重要内容。而适合背诵的内容最好第一不要太长，因为孩子们学中文是业余的，不能化很多时间在上面。第二要有价值的，最好让孩子们背了之后，终身受益。孩子们花时间背下来的，要经得起时间的考验。我以为，最好还是直接背诵古人原文以及诗词等等。我上中学时语文课学的一些东西，如木兰词，石钟山记，还有刻舟求剑，叶公好龙等，到现在还记得住。

在中国，背诵向来是语文教学的一个重要组成部分。过去的私塾，甚至不认字，先背诵。不理解没关系，只要死记硬背就行。其实这是很有道理的。因为小孩子的记忆力很好，理解能力则有限，要他们记住一段话很容易，搞懂其中的意思却很难。所以要利用他们记忆力好的时候，多背一些东西。不理解也没关系，等到长大以后，想起小时候学过的句子，自然就明白其中的意思了。这个道理对于诗词特别适用。小时候背过的一些诗词，当时只是似懂非懂，但长大之后再想起来，又会有新的理解。

几百年来，中国的小孩子都从要背诵百家姓，三字经，千字文开始，然后是四书五经，唐诗宋词，等等。文革的时候大陆把这些都取缔了，所以大陆文革中成长起来的一代人，对传统文化的了解越来越少，现在这一代人做了父母，也想不起来给自己的下一代教这些东西。但海峡的另一头，国粹还是在继续学，没有中断。

文革的时候虽然不学古文了，但背诵课文的方法并没有变，只是改成背诵毛主席语录和老三篇了。现在这些人都五十岁上下了，但大部分人仍然能够背诵很多毛主席语录和老三篇的一些段落。

有人认为，学古文，诗词等没有用。我觉得有用没用是从谋职挣钱的角度讲的。从一个人乃至一个民族的文化修养来说，多学些古典文化的东西是很有用的。而学习中文，不应只是局限与学会认字写字，还应该学习中国的传统文化。考虑到一周只有一次课，要背的古文或诗词不必很多，一堂课背一个成语故事，一首诗词，就可以了，其余的时间还可以用来学习其他的内容。最好是把古文或诗词原文和现代白话文翻译结合起来学，这样就不用单独花时间讲解了。比如说，我教的课本中有孔子学琴一课。如果还是同样的课文，在练习中加入文言文原文，要求学生能够背诵，就能收到事半功倍的效果。也可以考虑把文言文本身当作课文，而把现代文翻译当作阅读材料来读。

另一个值得指出的，是古典诗词在中文教学中的比例太小了。还是以标准中文三级二册为例，共有三十课课文，其中只有一课是唐诗三首，还都是七言绝句。我建议，古典诗词可以和现代白话文结合起来教，不一定都要把诗词当作课文正文。比如说，学唐诗《咏柳》的时候，可以同时学一篇关于柳树的现代文，这样，文章和诗词就结合起来了。

为什么我强调要背诵古文或古诗词？因为它们是经过了时间考验的了。其实现代或者近代也有一些好的作品值得背诵。比如说徐志摩的《再别康桥》，朱自清的《背影》等。但这也都是半个多世纪以前的了。现代的东西我们很难断定是不是经得起时间的考验，最好还是让后人来选。有些东西，也许现在觉得很好，但三十年之后就没人再学了。比如说，我小时候学过魏巍写的《谁是最可爱的人》，鲁迅的《记念刘和珍君》等，当时都觉得可以流芳百世的，但现在的语文课已经不学这些内容了。

古人说，不积小河，无以成江海，不积跬步，无以成千里。中文教学中需要背诵的内容不需要很多，但最好做到每周都有。这样几年下来， 孩子们就能够在认字的同时，学到很多中华文化的精髓。

写于二零一零年十月二十八日