建議增加背誦古典文學在中文教學中的比重

在全美中文學校協會第八次全國代表大會華文教育研討會上的發言

二零一零年十二月四日

劉繼傑

九十年代中期前我在美國教中文時，用的是暨南大學編寫得中文教材。那時雖然已經改革開放二十多年了，但即使是專門為海外編寫的中文教材，裡面仍然有很濃厚的政治色彩，有些課文甚至還有要小孩子們熱愛共產黨之類的內容。最近又開始重操舊業，到中文學校給小孩子們上課。發現在教材方面有了長足的進步。我所任教的德州布雷諾達福中文學校，選用兩套中文教材。一套是國內人民教育出版社編寫的《標準中文》，另一套是在北美從事中文教育工作的馬立平博士編寫的馬立平中文。這兩套教材的特點都是通俗易懂，基本上沒有政治色彩。特別是馬立平中文教材，結合在海外出生長大的小孩子們的特點，內容朗朗上口。標準中文的特點是有很多的古文用現代白話文寫出來，小孩子們可以了解中國傳統文化。比如我所教的標準中文三級二冊，前十課中有四課是從文言文翻譯過來的。

但我在教學中發現一個問題，就是課文中沒有什麼適合同學們背誦的內容。我覺得，除了認字以外，背誦也應該是中文教學中的一個重要內容。而適合背誦的內容最好第一不要太長，因為孩子們學中文是業餘的，不能化很多時間在上面。第二要有價值的，最好讓孩子們背了之後，終身受益。孩子們花時間背下來的，要經得起時間的考驗。我以為，最好還是直接背誦古人原文以及詩詞等等。我上中學時語文課學的一些東西，如木蘭詞，石鐘山記，還有刻舟求劍，葉公好龍等，到現在還記得住。

在中國，背誦向來是語文教學的一個重要組成部分。過去的私塾，甚至不認字，先背誦。不理解沒關係，只要死記硬背就行。其實這是很有道理的。因為小孩子的記憶力很好，理解能力則有限，要他們記住一段話很容易，搞懂其中的意思卻很難。所以要利用他們記憶力好的時候，多背一些東西。不理解也沒關係，等到長大以後，想起小時候學過的句子，自然就明白其中的意思了。這個道理對於詩詞特別適用。小時候背過的一些詩詞，當時只是似懂非懂，但長大之後再想起來，又會有新的理解。

幾百年來，中國的小孩子都從要背誦百家姓，三字經，千字文開始，然後是四書五經，唐詩宋詞，等等。文革的時候大陸把這些都取締了，所以大陸文革中成長起來的一代人，對傳統文化的了解越來越少，現在這一代人做了父母，也想不起來給自己的下一代教這些東西。但海峽的另一頭，國粹還是在繼續學，沒有中斷。

文革的時候雖然不學古文了，但背誦課文的方法並沒有變，只是改成背誦毛主席語錄和老三篇了。現在這些人都五十歲上下了，但大部分人仍然能夠背誦很多毛主席語錄和老三篇的一些段落。

有人認為，學古文，詩詞等沒有用。我覺得有用沒用是從謀職掙錢的角度講的。從一個人乃至一個民族的文化修養來說，多學些古典文化的東西是很有用的。而學習中文，不應只是局限與學會認字寫字，還應該學習中國的傳統文化。考慮到一周只有一次課，要背的古文或詩詞不必很多，一堂課背一個成語故事，一首詩詞，就可以了，其餘的時間還可以用來學習其他的內容。最好是把古文或詩詞原文和現代白話文翻譯結合起來學，這樣就不用單獨花時間講解了。比如說，我教的課本中有孔子學琴一課。如果還是同樣的課文，在練習中加入文言文原文，要求學生能夠背誦，就能收到事半功倍的效果。也可以考慮把文言文本身當作課文，而把現代文翻譯當作閱讀材料來讀。

另一個值得指出的，是古典詩詞在中文教學中的比例太小了。還是以標準中文三級二冊為例，共有三十課課文，其中只有一課是唐詩三首，還都是七言絕句。我建議，古典詩詞可以和現代白話文結合起來教，不一定都要把詩詞當作課文正文。比如說，學唐詩《詠柳》的時候，可以同時學一篇關於柳樹的現代文，這樣，文章和詩詞就結合起來了。

為什麼我強調要背誦古文或古詩詞？因為它們是經過了時間考驗的了。其實現代或者近代也有一些好的作品值得背誦。比如說徐志摩的《再別康橋》，朱自清的《背影》等。但這也都是半個多世紀以前的了。現代的東西我們很難斷定是不是經得起時間的考驗，最好還是讓後人來選。有些東西，也許現在覺得很好，但三十年之後就沒人再學了。比如說，我小時候學過魏巍寫的《誰是最可愛的人》，魯迅的《記念劉和珍君》等，當時都覺得可以流芳百世的，但現在的語文課已經不學這些內容了。

古人說，不積小河，無以成江海，不積跬步，無以成千里。中文教學中需要背誦的內容不需要很多，但最好做到每周都有。這樣幾年下來， 孩子們就能夠在認字的同時，學到很多中華文化的精髓。

寫於二零一零年十月二十八日