「徒12: 1-25」“那時，希律王下手苦害教會中幾個人，用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶太人喜歡這事，又去捉拿彼得。那時正是除酵的日子……。”在使徒行傳第十二章中記載了，希律王動手加害當時仍舊停留在耶路撒冷的使徒們，他殺了使徒雅各，見猶太人喜歡這事，又把彼得抓來關監牢。這希律王是謀殺施洗約翰的希律之侄子。他的祖父被稱為“大希律”，曾在主耶穌誕生時濫殺無辜嬰兒。而使徒雅各是在十二使徒中最先為主殉道，也是惟一在聖經中記載其死的。“用刀殺了”即斬首。當雅各受害時，神並沒有像救彼得一樣地差遣使者去救他，神是否保護拯救我們，乃在於神的旨意。我們無論遭遇到怎樣的境遇，都有祂的美意，我們只管將自己安然交託在祂的手中。“除酵的日子”指除酵節，除酵節緊接着逾越節（出12:18-20），這兩個節期常被視作一個。“希律拿了彼得，收在監里，交付四班兵丁看守，每班四個人，意思要在逾越節後把他提出來，當着百姓辦他。於是彼得被囚在監里；教會卻為他切切地禱告神。”按照羅馬計時法，夜晚有四更，每更由一班兵丁看守，共有四班。每班有四個兵丁，其中兩個人分坐在囚犯的兩旁，各用鐵鏈將自己的手臂與囚犯的手臂銬在一起，另外兩個人則負責看守監獄的內門。如此嚴密的看守，一般只用於特別重要的死刑囚犯。可能彼得曾莫名其妙地脫監（5:22-24），所以此時對他特別小心。據說使徒雅各被希律王砍頭殺死，是出於始料所未及，所以教會沒有機會為雅各切切的代禱。現在彼得被囚在監里，教會就“為他切切地禱告神”。神怎樣回應他們的禱告，當時他們還不知道，但神賜下的平安，彼得是感覺到了。“希律將要提他出來的前一夜，彼得被兩條鐵鏈鎖着，睡在兩個兵丁當中。”在這樣兇險的環境中彼得仍然能夠安心入睡，而且睡得很沈！“看守的人也在門外看守。忽然有主的一個使者站在旁邊，屋裡有光照耀。” 這麼強烈的光也沒把他弄醒，還需要“天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，說：'快快起來！'那兩條鐵鏈就從他手上脫落下來了。”這時彼得還在半睡半醒狀態，不知道該幹什麼，天使就提醒他，“束上帶子，穿上鞋!” 他就照着做了。“天使又說：'披上外衣，跟着我來。'彼得就出來跟着他，不知道天使所做是真的，只當見了異象。過了第一層第二層監牢，就來到臨街的鐵門，那門自己開了。他們出來，走過一條街，天使便離開他去了。”這時彼得才醒悟過來說：“我現在真知道主差遣他的使者，救我脫離希律的手和猶太百姓一切所盼望的。”這“猶太百姓”是指硬着頸項不肯相信主耶穌的猶太人，他們極力支持希律殺害使徒，甚至“盼望”能消滅基督教。而天使救彼得出獄後就“離開他去了”，彼得“想了一想，就往那稱呼馬可的約翰，他母親馬利亞家去，在那裡有好些人聚集禱告。彼得敲外門，有一個使女，名叫羅大，出來探聽，聽得是彼得的聲音，就歡喜得顧不得開門，跑進去告訴眾人說：'彼得站在門外。'他們說：'你是瘋了！'使女極力的說：'真是他！'他們說：'必是他的天使！'”這些信徒為彼得切切禱告，卻不敢相信禱告已蒙了應允！我們也常常有祈求的信心，卻缺乏祈求已蒙答應的信心。“他的天使”猶太人相信每一個人都有一位護衛的天使（太18:10）。“彼得不住地敲門。他們開了門，看見他，就甚驚奇。彼得擺手，不要他們作聲，就告訴他們主怎樣領他出監；又說：'你們把這事告訴雅各和眾弟兄。'於是出去，往別處去了。”這裡的“雅各”是主耶穌的兄弟，後來成為耶路撒冷教會的領袖（15:13）。當時其他使徒可能已經離開了耶路撒冷，彼得也暫時離開了耶路撒冷，躲避希律的追緝迫害，以免影響其他信徒的安全。“到了天亮，兵丁擾亂得很，不知道彼得往哪裡去了。希律找他，找不着，就審問看守的人，吩咐把他們拉去殺了。後來希律離開猶太，下凱撒利亞去，住在那裡。”這裡的“猶太”指耶路撒冷附近的地區。“希律惱怒推羅、西頓的人。他們那一帶地方是從王的地土得糧，因此就託了王的內侍臣伯拉斯都的情，一心來求和。”推羅、西頓是自治的自由港，盛產木材，但缺糧食，須從加利利輸入，而加利利在希律王的統治下。“希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，對他們講論一番。百姓喊着說：'這是神的聲音，不是人的聲音。'希律不歸榮耀給神，所以主的使者立刻罰他，他被蟲所咬，氣就絕了。”當時民眾向希律獻諂媚，恭維他，稱他為神，而希律王卻得意忘形的欣然接受。希律不歸榮耀給神，卻自以為是神，這對神乃是一種的褻瀆！因此被神嚴懲：“他被蟲所咬，氣就絕了”。無論是誰，若是偷竊神的榮耀，必定自取敗亡。“神的道日見興旺，越發廣傳。巴拿巴和掃羅辦完了他們供給的事，就從耶路撒冷回來，帶著稱呼馬可的約翰同去。”馬可是巴拿巴的表弟（西4:10），他與巴拿巴和保羅一同去安提阿。普世的宣教就在下一章開始，是以安提阿教會為中心。由此可見，一切的事都是在神的主權掌管中。因此今天我們不要害怕世道怎樣，社會的趨勢如何，因為我們的神至高者永遠坐在寶座上掌權，所有發生在我們身上的事物，都在神的主權里。為此，願我們今天都要認識神的主權，並且要永遠記住，唯有神是佩得榮耀和頌讚的！阿們！