「徒12: 1-25」“那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子……。”在使徒行传第十二章中记载了，希律王动手加害当时仍旧停留在耶路撒冷的使徒们，他杀了使徒雅各，见犹太人喜欢这事，又把彼得抓来关监牢。这希律王是谋杀施洗约翰的希律之侄子。他的祖父被称为“大希律”，曾在主耶稣诞生时滥杀无辜婴儿。而使徒雅各是在十二使徒中最先为主殉道，也是惟一在圣经中记载其死的。“用刀杀了”即斩首。当雅各受害时，神并没有像救彼得一样地差遣使者去救他，神是否保护拯救我们，乃在于神的旨意。我们无论遭遇到怎样的境遇，都有祂的美意，我们只管将自己安然交托在祂的手中。“除酵的日子”指除酵节，除酵节紧接着逾越节（出12:18-20），这两个节期常被视作一个。“希律拿了彼得，收在监里，交付四班兵丁看守，每班四个人，意思要在逾越节后把他提出来，当着百姓办他。于是彼得被囚在监里；教会却为他切切地祷告神。”按照罗马计时法，夜晚有四更，每更由一班兵丁看守，共有四班。每班有四个兵丁，其中两个人分坐在囚犯的两旁，各用铁链将自己的手臂与囚犯的手臂铐在一起，另外两个人则负责看守监狱的内门。如此严密的看守，一般只用于特别重要的死刑囚犯。可能彼得曾莫名其妙地脱监（5:22-24），所以此时对他特别小心。据说使徒雅各被希律王砍头杀死，是出于始料所未及，所以教会没有机会为雅各切切的代祷。现在彼得被囚在监里，教会就“为他切切地祷告神”。神怎样回应他们的祷告，当时他们还不知道，但神赐下的平安，彼得是感觉到了。“希律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个兵丁当中。”在这样凶险的环境中彼得仍然能够安心入睡，而且睡得很沈！“看守的人也在门外看守。忽然有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀。” 这么强烈的光也没把他弄醒，还需要“天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，说：'快快起来！'那两条铁链就从他手上脱落下来了。”这时彼得还在半睡半醒状态，不知道该干什么，天使就提醒他，“束上带子，穿上鞋!” 他就照着做了。“天使又说：'披上外衣，跟着我来。'彼得就出来跟着他，不知道天使所做是真的，只当见了异象。过了第一层第二层监牢，就来到临街的铁门，那门自己开了。他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。”这时彼得才醒悟过来说：“我现在真知道主差遣他的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。”这“犹太百姓”是指硬着颈项不肯相信主耶稣的犹太人，他们极力支持希律杀害使徒，甚至“盼望”能消灭基督教。而天使救彼得出狱后就“离开他去了”，彼得“想了一想，就往那称呼马可的约翰，他母亲马利亚家去，在那里有好些人聚集祷告。彼得敲外门，有一个使女，名叫罗大，出来探听，听得是彼得的声音，就欢喜得顾不得开门，跑进去告诉众人说：'彼得站在门外。'他们说：'你是疯了！'使女极力的说：'真是他！'他们说：'必是他的天使！'”这些信徒为彼得切切祷告，却不敢相信祷告已蒙了应允！我们也常常有祈求的信心，却缺乏祈求已蒙答应的信心。“他的天使”犹太人相信每一个人都有一位护卫的天使（太18:10）。“彼得不住地敲门。他们开了门，看见他，就甚惊奇。彼得摆手，不要他们作声，就告诉他们主怎样领他出监；又说：'你们把这事告诉雅各和众弟兄。'于是出去，往别处去了。”这里的“雅各”是主耶稣的兄弟，后来成为耶路撒冷教会的领袖（15:13）。当时其他使徒可能已经离开了耶路撒冷，彼得也暂时离开了耶路撒冷，躲避希律的追缉迫害，以免影响其他信徒的安全。“到了天亮，兵丁扰乱得很，不知道彼得往哪里去了。希律找他，找不着，就审问看守的人，吩咐把他们拉去杀了。后来希律离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里。”这里的“犹太”指耶路撒冷附近的地区。“希律恼怒推罗、西顿的人。他们那一带地方是从王的地土得粮，因此就托了王的内侍臣伯拉斯都的情，一心来求和。”推罗、西顿是自治的自由港，盛产木材，但缺粮食，须从加利利输入，而加利利在希律王的统治下。“希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。百姓喊着说：'这是神的声音，不是人的声音。'希律不归荣耀给神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。”当时民众向希律献谄媚，恭维他，称他为神，而希律王却得意忘形的欣然接受。希律不归荣耀给神，却自以为是神，这对神乃是一种的亵渎！因此被神严惩：“他被虫所咬，气就绝了”。无论是谁，若是偷窃神的荣耀，必定自取败亡。“神的道日见兴旺，越发广传。巴拿巴和扫罗办完了他们供给的事，就从耶路撒冷回来，带著称呼马可的约翰同去。”马可是巴拿巴的表弟（西4:10），他与巴拿巴和保罗一同去安提阿。普世的宣教就在下一章开始，是以安提阿教会为中心。由此可见，一切的事都是在神的主权掌管中。因此今天我们不要害怕世道怎样，社会的趋势如何，因为我们的神至高者永远坐在宝座上掌权，所有发生在我们身上的事物，都在神的主权里。为此，愿我们今天都要认识神的主权，并且要永远记住，唯有神是佩得荣耀和颂赞的！阿们！