＜希律受罚被虫咬死＞

读经「徒12: 18-25」“到了天亮，兵丁扰乱得很，不知道彼得往哪里去了。希律找他，找不着，就审问看守的人，吩咐把他们拉去杀了。后来希律离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里……。”在使徒行传第十二章的这段经文中记载了，希律受罚被虫咬死。当神差遣天使救彼得出监后，“到了天亮，兵丁扰乱得很，不知道彼得往哪里去了。希律找他，找不着，就审问看守的人，吩咐把他们拉去杀了。”希律因找不到彼得，就把看守的人杀了。与其说这些兵丁的死是起于彼得出监，不如说他们是死于希律的暴戾。如果希律肯听他们的解释，就知道被得能出监是神迹，而不是兵丁的责任，因为他们把彼得看守得非常的严。这也是神给希律一个借着神迹悔改归神的机会，可是希律却没要这个宝贵的机会，还把自己手下的兵丁惨酷地杀害了。因为他在众人面前提不出犯人，会觉得丢脸面。“后来希律离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里。希律恼怒推罗、西顿的人。他们那一带地方是从王的地土得粮，因此就托了王的内侍臣伯拉斯都的情，一心来求和。”凯撒利亚是希律领地内的海边城市，离推罗和西顿很近。推罗和西顿人因为自己的土地没有出产粮食，他们要从犹太地一带取得粮食，该处正好是希律王的辖区。这时因推罗和西顿人让希律不高兴，希律就停止对他们粮食的供应，这两个城的人就害怕了，因此就托王的内侍臣去向希律求和。希律一看自己有这么大的威慑力，就得意忘形了。“希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。”那天是希律非常得意的日子，他穿了一件质地令人惊叹的朝服，应该是由银丝编织的衣服，当他坐上宝座时，他的银衣在光线的照耀下闪闪发光。所以当希律开始自吹自擂地讲话时，在底下听他发表施政演讲的百姓，被他鼓吹得以为国内，国外形势一片大好，是希律的英明，所以“百姓喊着说：'这是神的声音，不是人的声音。'希律不归荣耀给神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。”百姓这样附和希律，吹捧他，希律听了后便洋洋自得，没有把荣耀归给神，反而觉得自己就像神了。因此神立刻惩罚他，让他被虫所咬，气就绝了。希律虽然自以为像神，岂知被一条小虫一咬就死了。古往今来，多少人把统治者奉为神，他们是给自己立偶像，拜假神。又有多少统治者自封为神，这些人是不知天高地厚，对真神没有敬畏之心，窃取神的荣耀，就像希律。神不允许这样的行为，祂就立刻降下惩罚，希律就被虫咬死了。希律这个不想丢脸的暴君，为了自己的统治，铁下心来要苦害教会，神让他死得很丢脸，可以说是暴毙。前一刻，希律还杀气腾腾地迫害教会，后一刻，他就死于非命了。希律自以为不可一世，最后却被一个小虫咬死，可见人是何等的渺小！可是今天仍有许多人在夺取神的荣耀，而这些人并没有立刻遭遇到像希律那样的惩罚，这是神格外的宽容和怜悯。但我们千万不可掉以轻心，不可效法这些人的愚昧、诡诈和叛逆，假借事奉神，夺取神应得的荣耀，这是神所憎恶的罪！希律之死让我们看到，神掌管这个世界，祂掌管每个人的生命，神又透过掌管人的生命来掌管历史。本章一开始雅各被处决，彼得被监禁，那个不可一世的希律好像掌权了，可是到结尾，希律却被虫所咬死。这个敌对神、高傲的希律，神除掉他，只需要动用一条小虫。在历史中，所有想迫害教会里的人，必将面临神的审判。因为敌挡教会，就是在敌挡教会的主。教会虽然一直在阻力重重中前行，但神的道就是在这样的环境中兴旺起来：“神的道日见兴旺，越发广传。巴拿巴和扫罗办完了他们供给的事，就从耶路撒冷回来，带著称呼马可的约翰同去。”巴拿巴和扫罗是带马可去安提阿教会事奉主，普世的宣教就将以安提阿教会为中心中心。严酷的逼迫不能阻止福音的广传，重要的是在这样的环境中，信徒要持守对神的忠心和生命的见证。为此，愿我们今天无论在任何环境中都要持守对神的忠心和生命的见证，并且要记住使徒彼得在彼前4:11中的教导：“若有讲道的，要按着神的圣言讲；若有服事人的，要按着神所赐的力量服事，叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀。原来荣耀、权能都是祂的，直到永永远远。阿们！”阿们！