“打工”是指在正式找到全职本专业工作之前的一切有报酬的工作。打什么工不重要，报酬多少不重要，重要的是打工本身是个必不可少的课程，是我专为肃清独生子女政策所带来的毒素、学习做加拿大人以便融入加拿大社会所设的“社会大学”课程。

    在L出国前我就告诉给他我的这个想法，而且还告诉他，一旦踏出国门，“每次回中国探亲的一切费用必须以自己的打工所得支付”。所以他在我们要求他准备打工时没有抗拒，反倒是我自己心里没底，就他那基本条件，有哪个老板愿意雇他呢？

    没想到L的运气出奇的好，事情进行得非常顺利，这全靠我们的朋友R帮忙。R是一家华人餐馆的老员工，说“老”，其实也只有二十多岁、两年工龄，但R为人处世活泛，上下关系都能处得很好，是我们在那里吃饭时扯闲话聊天认识的，然后一直保持交往就有了些许交情。当我们向R说出想让L出去打工的意思后，R就帮忙去找老板说，这一说还真说成了，连面试都只是走一下过场。事前我还真担心L一试工就会被人赶回家。要知道华人老板是出了名的小气、挑剔、刻薄雇主，而这个东南亚的华人移民老板偏偏是个例外，不能不说L的运气是出奇的好。而且R的活动能力大到所有人都给他面子，不论L多么笨多么给人惹麻烦，别人只是对R说：“哎，R哥，教教你那小兄弟吧······”。

     L打工的职位是busboy，是前台服务区的最低职位，营业时除了不能下单点菜，所有打杂事都管，营业后也是做一切有关清洁收摊丢垃圾这类打杂。刚开始每周只做周五晚上的六个小时，放假时看情况也许加上周六周日，按时付薪加小费，多劳多得。

    一个连扫把抹布都不会用的娇宝宝到了餐馆为客人服务，那种难堪和艰苦L不说我也知道。我事先告诉过他我能想象的情形，也告诉给他这个锻炼的必要性：“一个人的一生必须吃的苦和能享的福基本是个常数，你的头二十多年享的福已大大预支，所以说你现在是要还你欠下的吃苦债。你现在还年轻，还得起，等到中老年时再还可能就得拿命去还了。如果遇到打击觉得不公什么的，回来跟我们说，让我们一起想办法过这一关。”

    在这件事情上，L让我们操心最少。他第一天打工回来，说他累得不得了，脚疼，腿都好像不是自己的，只想马上倒下，但还是按要求例行洗漱完毕才上床。我们对他说：“年轻人，睡一觉体力上的累就没了，只是千万要当心别在工作中手忙脚乱弄伤自己。”这之后，他也只是在最初半年说过“累”、“因某事被人指责”什么的，从未表示过不想干了，甚至那次他的右手烫伤了也不愿休息，还和同学开玩笑，说是一拳把人打趴下了所以伤到右手关节处。不过这是他打工一年多里仅有的一次受伤，比我预料的要好。

    L也没让R操太多心，慢慢也干出人缘来了。首先是只要L要求，经理们就给他加工作时间；另外是每天卖剩的成品食物，L也能分到一份当作宵夜（以前是等L干完活，食物都被分光了，只能回家吃）。不像是个只会给人添乱的讨厌鬼，至少和普通员工差不多了吧？

    打工让L获益多多。他看到的主要是挣了多少多少钱，让他少了许多“啃老”的自卑感。我看到的主要是他接触社会人群后带来的进步，有人品上的、道德观念上的、性格上的、人生经验上的、处世技巧上的、身体上的······实在是数不胜数，就打个比方吧：就冲他打工带来的进步，不要工钱或倒付钱我都干。

    现在L的“体力社会大学”已经毕业，因为Seneca College 给了他一个助教的工作（Tutor，不是中国大学中的助教，是专为低年级学生答疑和辅导作业的校内学生打工职位），进入了“脑力社会大学”，这种工作经验写入简历对将来找工作很有帮助，而且报酬也比以前增加了不少。

    这份工作得来不易，是对L学习进步的集中肯定，说明他的专业成绩和英语水平能够指导别人了。在他第一学期结束时，因为他在“C语言”学习中表现超群，他的“C语言”老师就告诉他，老师将推荐他做助教，让他准备写申请。一直等到第四学期才有了助教的空缺，接下来是交申请、面试、培训一步步过。现在是第五学期，开学也是开工，课余每周打工十小时，比以前更忙了，也比以前更接近“留学，然后移民”的目标了。这是一个鼓舞人心的良性循环。

(原发布于2012-02-04）