上月（十月）27號，加拿大有444個市（鎮）同時進行市（鎮）級政府選舉，多倫多也是其中之一。

    下班後，投票去。投票站就設在附近的一間小學裡，十分鐘的步行距離，八點鐘關門。現在才五點多，時間充裕，況且不是第一次在這間小學裡投票了，熟門熟路。

    按要求帶上身份證明和早就寄來的選民通知來到投票站，看到連附近的街邊都停了不少車。裡面是借用了一個大廳，沿着四面牆都放好了桌椅，一面給投票人使用，另外三面是工作人員使用。進門後大約有十幾人排隊，一位工作人員正在逐一查看大家的選民通知並告知該去幾號工作檯換取選票。我去的工作檯正好不排隊，那工作人員查看我的證明文件無誤，就在一張名單上仔細找到我的名字，然後用一把尺比着小心地劃掉，最後把列有各個候選人的選票給我並且詳細解釋怎麼使用。

     選票是一張大硬紙板，上面分類印有各選舉項目和候選人的名字，每個名字的後面都有一個中間斷開的箭頭指着，選民要選誰就把指着那名字的箭頭用投票筆連上，每個選舉項目如市長、議員、教育委員會委員各只能連一個箭頭，多了算是廢票，一個都沒有算是棄權。

    選民們被指定到專門的桌子上填選票。那桌面是三面遮擋的，只能一人使用，即使是至親的人也不可以在後面看。填好選票後要把它按規定夾在一個硬紙夾里（硬紙夾的一面有一個條狀缺口，選票上有一個箭頭，夾進去時那個箭頭要正好在那個條狀缺口中），硬紙夾比選票短一點，所以夾好後選票在硬紙夾前面露出來一個邊。這些都是為使用投票機而設計的。

    加拿大設計製造的投票機獨步領先世界，可以即時讀取並統計選票，投票一結束馬上出結果。陳水扁第一次當選總統那次台灣用的就是這種投票機。記得當時台灣的電視台全天播放選舉票數變化，國民黨的競選總部里也有一個大屏幕，投票還沒結束就有人哀嘆“看來以後我們要叫‘陳總統了’”。

    填好選票，我到投票機前，讓那位工作人員檢查是否按照要求把選票夾好了。當我將那個硬紙夾和選票一起按照箭頭指的方向遞進投票機時，投票機“吱”的一聲就把選票扯進去了，只把硬紙夾留在外面。馬上，投票機的顯示屏上出現“投票有效”字樣。至此，我的選票內容只有我和投票機知道。我想，如果這裡也有一個大屏幕顯示選舉票數變化的話，我大概就可以看到我選的那個人的得票又多了一個。

    當然，加拿大不這樣做。為了儘量保證選舉是公正客觀的，選舉法禁止投票當天有任何可能影響選民的行為，如以前的競選行為都得停止。而分分鐘公布選舉票數的變化有可能影響尚未投票的選民，有人可能對落後者動了惻隱之心，另外有些人可能愛扎堆傍大邊等等，總之這樣會使選舉結果偏離“公正客觀”的軌道。畢竟，成熟老牌的民主國家就是不同凡響。

(原發表於2014-11-10）