上月（十月）27号，加拿大有444个市（镇）同时进行市（镇）级政府选举，多伦多也是其中之一。

    下班后，投票去。投票站就设在附近的一间小学里，十分钟的步行距离，八点钟关门。现在才五点多，时间充裕，况且不是第一次在这间小学里投票了，熟门熟路。

    按要求带上身份证明和早就寄来的选民通知来到投票站，看到连附近的街边都停了不少车。里面是借用了一个大厅，沿着四面墙都放好了桌椅，一面给投票人使用，另外三面是工作人员使用。进门后大约有十几人排队，一位工作人员正在逐一查看大家的选民通知并告知该去几号工作台换取选票。我去的工作台正好不排队，那工作人员查看我的证明文件无误，就在一张名单上仔细找到我的名字，然后用一把尺比着小心地划掉，最后把列有各个候选人的选票给我并且详细解释怎么使用。

     选票是一张大硬纸板，上面分类印有各选举项目和候选人的名字，每个名字的后面都有一个中间断开的箭头指着，选民要选谁就把指着那名字的箭头用投票笔连上，每个选举项目如市长、议员、教育委员会委员各只能连一个箭头，多了算是废票，一个都没有算是弃权。

    选民们被指定到专门的桌子上填选票。那桌面是三面遮挡的，只能一人使用，即使是至亲的人也不可以在后面看。填好选票后要把它按规定夹在一个硬纸夹里（硬纸夹的一面有一个条状缺口，选票上有一个箭头，夹进去时那个箭头要正好在那个条状缺口中），硬纸夹比选票短一点，所以夹好后选票在硬纸夹前面露出来一个边。这些都是为使用投票机而设计的。

    加拿大设计制造的投票机独步领先世界，可以即时读取并统计选票，投票一结束马上出结果。陈水扁第一次当选总统那次台湾用的就是这种投票机。记得当时台湾的电视台全天播放选举票数变化，国民党的竞选总部里也有一个大屏幕，投票还没结束就有人哀叹“看来以后我们要叫‘陈总统了’”。

    填好选票，我到投票机前，让那位工作人员检查是否按照要求把选票夹好了。当我将那个硬纸夹和选票一起按照箭头指的方向递进投票机时，投票机“吱”的一声就把选票扯进去了，只把硬纸夹留在外面。马上，投票机的显示屏上出现“投票有效”字样。至此，我的选票内容只有我和投票机知道。我想，如果这里也有一个大屏幕显示选举票数变化的话，我大概就可以看到我选的那个人的得票又多了一个。

    当然，加拿大不这样做。为了尽量保证选举是公正客观的，选举法禁止投票当天有任何可能影响选民的行为，如以前的竞选行为都得停止。而分分钟公布选举票数的变化有可能影响尚未投票的选民，有人可能对落后者动了恻隐之心，另外有些人可能爱扎堆傍大边等等，总之这样会使选举结果偏离“公正客观”的轨道。毕竟，成熟老牌的民主国家就是不同凡响。

(原发表于2014-11-10）