女儿上KINDERGARTEN时，老师带孩子们到野外去认识各种树的种类。女儿带回几种不同的树叶回家，告诉我如何辨别几种橡树和几种枫树。她很兴奋地指着一种叶片比较小，角度比较尖锐的枫叶告诉我，这种是糖枫(SUGAR MAPLE)， 每年春天会流出糖汁。

枫糖农场在收获的季节是很热闹的，烤肉的摊子支起来了，到处飘着烤肉肠和烤洋葱的香味儿。一支苏格兰小提琴(FIDDLE)乐队，都是随随便便的牛仔打扮，站在看上去年深月久大牛棚(BARN)门口，拉起了欢快的乐曲。孩子们一边吃着手里的枫糖太妃(TAFFEY)， 一边在PLAYGROUND上玩儿。

一般的农场都有几条开辟在森林中的小路，一来是为采集枫糖用，二来是为游人提供一个踏雪兼踏青的去处。早期的枫糖采集是很原始的，就是在枫树上钻一个直径不到半英寸的小洞，在洞中严丝合缝地插入一个小铁管，枫糖汁就会从铁管里流出来，管子下面接着个锡桶就行了。以前的人，就每天清晨驾着一轻便的小马车，马车上面载着一个大木桶，逐个把锡桶里的枫树汁都集中到大木桶里。这项工作，听上去轻松有趣得简直象度假似的；---- 的确，如果只有十几，二十几棵树的话。很多农场的存在，实际上就是场主的一个爱好(HOBBY FARM)，只有周末或者特定的季节才去。但如果农场的规模比较大，又是靠这个挣钱吃饭的，套着马车去采集枫糖就显得过于浪漫，而失之效率了。大规模的枫糖采集已经采用管道输送。由设置在林中的管道把枫糖直接输到加工枫糖的小木屋里。枫糖就在小木屋里熬制，装瓶，就地卖给游客，或送到市场。

两个模样象中学生的姑娘在做枫糖TAFFEY，-- 它是游客们，尤其是孩子们的最爱。她们把事先特意保留的洁净的雪倒在一个干净的木槽里，铺得平平的，然后将刚刚熬好的枫糖浓浆一勺一勺地浇在雪上，滚烫的糖浆立刻把雪蚀出一个洞来， 并沉没到了雪里。然后发给你一根小木片，你自己用小木片把枫糖从雪里挖出来。这时的枫糖浆已经变成了TAFFEY， 软软的，粘粘的，凉凉的，轻轻一卷，就牢牢地卷到了小木片上，吃到嘴里，是一股浓浓的新鲜枫糖的香味。

一般的农场设有BBQ的摊子，现烤现卖；有些规模大一些的枫糖农场还有餐馆，主要卖和枫糖有关的食品，象PANCAKE。我们曾经去过的PATTERSON MAPLE FARM， 就有一座“PANCAKE HOUSE”， 是很漂亮别致的一座木屋，里面是粗制原木的长桌和长凳，古旧的大铁炉，特别具有乡村风味。每一个长桌上都摆着枫糖瓶，供就餐的人们随意享用。

熬制枫糖的小木屋是开放的，游人可以参观枫糖的制作过程。原理很简单，就是把收集来的枫树原汁放在一个容器里熬，直到浓度，色泽，透明度都适当时，就成了枫糖浆(MAPLE SYRIP)。但控制系统是全自动的。其它的枫糖制品大都是从枫糖浆再制作而来的。例如枫糖糖果，枫糖糕点，等等。

枫糖和其它糖类的一个不同之处就是它有一种特殊的枫香，当你细细品尝它的时候，仿佛能闻到春天森林里清新的气息；它的另一个特别之处是，它的收获季节很短，只有每年春天气温在零上5度到零下5度之间的那几天，所以枫糖就显得来之不易。它在市场上的价格比其它类似的其它糖浆要贵出许多。

据说， 枫糖是这样被人们发现的，早年印第安人部落之间打仗的时候，有人在离开营地之前，把一支矛扎在了树上，树下有一个马槽。几天后回到此地，发现马槽里积了些水，令人意外的是，那水竟是甘甜清香的。原来，那棵树是一棵SUGAR MAPLE， 正值枫树产汁的季节，树汁就顺着矛流出来，正好流到了马槽里。白天的日照又多少地浓缩了糖汁，使之变得更甜。

记得当时我们刚刚买了第一栋房子，正在讨论在后院种两棵什么树。女儿马上发表她的意见：SUGAR MAPLE！ 可是由于种种原因，我们还没有来得及付诸实现，很快就又搬家了。

等我们买现在这个房子时，已经是几年以后了，女儿已经是中学生了。但她仍然念念不忘小时候的梦想，-- 就是在自己家的后院种上两棵SUGAR MAPLE。她很快就发现，在我们家后院的林子里，有很多的SUGAR MAPLE， 根本就不用种！ 夏天时，她小心地在其中的两棵上面做了记号。说春天的时候要收枫糖。秋天的时候，我们注意到那两棵枫树红得特别漂亮。

终于春天来了，我们到HOME DEPOT 买了可以在树上钻洞的空心螺丝，塑料软管和铁桶，把一切都布置好，就静等着糖汁流出来了。

第二天一早，我们到树下一看，哇！ 满满的一桶！我和女儿 兴高采烈地把枫糖水提回家，照着小木屋的办法开始熬制。满满的一锅糖水，最后熬成一小瓶浓浓的，象蜜一样的枫糖。尝一尝，又甜又香。另外，这可是地地道道的家制(HOME MADE) 品啊！