所謂註定，不是絕對的註定，通過大革命可以改變。但是，大革命的概率畢竟很低，成功的概率也很低。即使革命勝利，成果也可能被投機政客所竊取。所以，從高概率的角度，各個國家的長期文化，註定了各自的命運。

在我看來，一個國家進步的決定因素，大致分為政教分離、政經分離、民主程度、其它特色四個。

政教合一是人類最大的魔鬼，這已經為歷史所反覆驗證。這種合一不一定僅僅是政權和宗教合一，政權和其它非宗教信仰合一也是等效的，所謂的無神論國家也是如此，所以更通俗的說法是“造神運動”。

造神運動的危害是非常大的，它不僅大大削弱民主，讓民主變成專制，讓專制變成獨裁，更重要的是造就反智主義，與科學背道而馳，這樣就讓整個國家陷入一種瘋狂狀態。美國的川普總統，就是一個典型案例。

中國幾千年的長期文化是信仰比較淡泊，道教和佛教都是非常溫和寬容的宗教，沒基督教、伊斯蘭教等喜歡推廣的強迫症，沒對異教徒的大規模迫害和誅殺，因此中國是全球最難造成政教合一的國家。

當然，中國也被來自西方思想的偽革命給搞了一次，但長期的歷史慣性很難改變。鄧小平否定了個人崇拜，完成了自我修復。習近平有點想造神，現在看來也不成功，將來估計也不會成功。

中國古代也有奴僕，但沒有成型的奴隸社會，這也是一個和其它國家最大的不同。古代人與人也不平等，但遠沒有西方羅馬帝國文化搞出來的差距那麼大，沒有那麼血腥暴力和放縱肉慾。

中庸的實用主義，注重經濟不大搞意識形態，是中國文化最大的傳統優勢。它註定了中國只要不走戰爭或搞大運動的極端，自然就容易富強。對中國而言，民主的實現可能是一個自然而然推進的事情。它在進步，有自己的節奏，過於激進反而適得其反。中國人的民主思想在明顯提高，或許到時會比英國的光榮革命更加輕鬆。

反觀印度，幾千年的種姓制度根深蒂固，幾乎找不到任何有效的解決方案。這種文化註定了印度就算有時政治經濟能進步，但終歸是短暫的。印度的民主和美國最初的民主差不多，屬於假民主的範疇。

再看美國，雖然憲法規定不搞國教，雖然美國的祖先是逃避天主教的迫害，但最終還是逃不出天主教的巨大影響。天主教在美國的勢力很大，逐步也影響了新教，福音派就是這樣的一個被影響後的產物。天主教的落後繼續被繼承，還有點發揚光大了。政教合一的呼聲又開始復辟，甚至可能成功。

美國的歷史比較血腥，奴隸主義根深蒂固，再加上政教合一的殘餘，結合起來也是不可小視的力量。它和所謂的“進步主義”對抗，形成了一個兩黨空前分裂的局面。誰能改變這個呢，沒這種力量，最終只有尖銳的對決。而美國的領土大部分是短期殖民產生的，本身包含着很多歷史仇恨和不滿，最終和地球上所有的帝國一樣，必然會土崩瓦解。

政經分離這個原則，很容易被學者們忽視，其實這是一個防火牆機制。政治主要是精神層面的，而經濟是物質層面。精神的不穩定，不在狀態時一發瘋就會毀掉經濟，所以實行總理制當然比總統制、元首制要好得多。這個原則實際比是否民主更重要。

民主的程度在我看來是第三位的，遠沒有人們想象的那麼優先。民主概率上比專制好，但國家還是要看具體決策的有效性。民主的主要任務是反對權貴，而不是針對知識精英。當民主走向民粹的極端，否定精英階層的核心地位時，往往還會導致災難。

最後一個是其它特色。各國的資源情況不同，風俗習慣不同，國際關係不同，這就很具體了。有時這種特色會導致長期富裕，如沙特的石油、新加坡的地理位置。