築壩工程師河狸

美洲河狸（學名：Castor canadensis，英語：North American beaver），又稱北美河狸，人們習慣稱河狸，是河狸科河狸屬的一種，是原生於北美洲的齧齒動物。美洲河狸是加拿大國家象徵動物。

美洲河狸在過去曾因其皮毛和身上獨特的香而被大量獵殺，其皮毛更用來製作衣服及帽子，使得美洲河狸直到20世紀前處在瀕臨絕種的狀態，甚至銳減至只剩數千隻左右，一度接近滅絕邊緣。關於這方面的內容，請朋友們自己去搜索相關資料。

圖3~6：伐木

這裡我要說的是河狸的築壩本事。建造水壩的目的是躲避掠食者，將水壩建在深水裡為暫時避難所，以快速從掠食者中逃脫。河狸通常在秋天集中精力建造和修理水壩，為即將到來的冬天做準備。

河狸用來築水壩的材料包括：樹枝，草，泥巴，石頭，甚至整條樹幹。經過千千萬萬年的經驗，它們建築水壩的工程越益進步。河狸的水壩都有一定結構，基部比上部要寬，而且下部多石塊，因此比較穩固。而且會留下一定的排水空位，使多餘的水能夠排出，不至於衝激水壩本身，傷到水壩的結構。

圖5~6：用兩三個夜班放倒一棵大樹

圖7：搬運

通常河狸會一家人一起建水壩，運送石頭，樹幹，較年幼的就由水底搬運泥土，分工合作，務必將水壩建得結實。

據說有紀錄最長的一道河狸水壩是在加拿大阿爾伯塔省一個國家公園裡，有850米長。

【攝於安大略省於人村特酷浜（Toogood Pond）公園】