車前草的傳說

相傳漢代名將馬武，一次帶領軍隊去征服武陵的羌人，由於地形生疏打了敗仗，被圍困在一個荒無人煙的地方。時值盛夏，又遇天旱無雨，軍士和戰馬都因缺水而得了“尿血症”，當地又沒有清熱利水的藥物，戰士們個個焦急萬分。

一個名叫張勇的馬夫偶然發現有三匹患尿血的馬不治而愈，感到奇怪，尋根追源，只見地面上一片象牛耳形的野草被馬吃光。為證實其效果，他又親自試服，亦有效。於是報告馬武。馬將軍大喜，問此草生何處？張勇用手遠指說：“就在大車前面。”馬武笑曰：“此天助我也，好個車前草。”當即命令全軍吃此草，服後果然治癒了尿血症。車前草的名字就這樣流傳下來。

圖1~2：普通車前草，攝於安大略省於人村

車前（Plantago asiatica L.），車前科車前屬的多年生草本植物。車前喜溫暖濕潤、陽光充足環境，較耐寒，對土壤要求不嚴，一般土地、田邊、房前屋後均可生長。

車前有利尿作用、降壓作用；還有鎮咳作用；車前草水浸劑對皮膚真菌有抑製作用。車前的功效在《神農本草經》《名醫別錄》《本草綱目》均有記載。

車前草的幼苗可食用。4-5月間采幼嫩苗，沸水輕煮後，涼拌、蘸醬、炒食、做餡、做湯或和面蒸食。

圖3~6：長葉車前草，攝於紐芬蘭和拉布拉多省

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