西紅柿：從敬而遠之到喜食樂見

西紅柿，學名番茄（Solanum lycopersicum L.）是茄科茄屬的一年生草本植物。現今是人們都喜歡的水果兼蔬菜，既可以生吃，也可以熟食。

但是，起初人們對西紅柿敬而遠之。番茄原產南美洲，最早是野生漿果，人們認為其顏色鮮艷具有劇毒，把它叫做“狐狸的果實”、“狼桃”，只用來觀賞。

作為一種栽培植物，學者認為番茄是由外國傳教士於16世紀中後期明朝萬曆年間引進到中國兩廣地區的，並向若干地區傳播。不過只是作觀賞或作藥用。到20世紀初，城市郊區才開始栽培食用。

番茄含有豐富的胡蘿蔔素、維生素C和B族維生素，營養價值高，還可提取作為保健品。但是未成熟的番茄不能食用，其中含有一種生物鹼成分，食用過多可能導致中毒。

圖5：是否叫做西黑柿?

【攝於安大略省於人村】