遍布北半球的普通秋沙鸭

普通秋沙鸭（学名：Mergus merganser）是秋沙鸭中个体最大的一种，体长54-68厘米，体重最大可达2千克。常成小群，迁徙期间和冬季，也常集成数十甚至上百只的大群，繁殖于欧洲北部、西伯利亚、北美北部和中国西北和东北地区，越冬在繁殖地以南，几乎遍及整个北半球。

雄鸟头和上颈黑褐色而具绿色金属光泽，枕部有短的黑褐色冠羽，使头颈显得较为粗大。下颈、胸以及整个下体和体侧白色，背黑色，翅上有大型白斑，腰和尾灰色。

雌鸟头和上颈棕褐色，上体灰色，下体白色，冠羽短，棕褐色，喉白色，具白色翼镜，特征亦甚明显，容易鉴别。

普通秋沙鸭春季于3月初至3月中下旬开始从越冬地迁飞，4月初至4月中旬到达繁殖地。秋季于9月末10月初离开繁殖地，11月中下旬到达南方越冬地。呈小群迁飞，一般沿河流迁徙。飞行高度通常不高，多紧靠水面飞行。

普通秋沙鸭的繁殖期为5-7月。对的形成多在冬季和春季迁徙的路上，亦有在到达繁殖地后才形成对。进到富有鱼和水生动物的林中溪流觅找巢位。通常营巢于紧靠水边的老龄树上天然树洞中，也在岸边岩石缝隙、地穴、灌丛与草丛中营巢。

雄鸟在雌鸟开始孵卵后不久即离开雌鸟，与别的雄鸟一起到僻静处换羽。孵化期32-35天，雏鸟孵出后全身即长满了绒羽，出壳后的第二至第三天即从巢洞中出来进到水中，即能游泳和潜水。

【摄于安大略省于人村特酷浜（Toogood Pond）公园】