（上）

日子過得很快，一晃就幾個月過去了。

一天早晨，老袁急匆匆地拿着世界日報來找老王：“快看，你前妻出事了！”

老王接過報紙，地方版欄目上驚人的標題和圖片呈現在他眼前：“坎普頓中餐館遭非裔嫌犯搶劫，老闆中彈身亡！”圖片裡一個東方女子面對鏡頭痛哭，老王一看，那不是別人，是他的前妻譚萍萍。老王趕緊看新聞內容；“前天晚上10時許，新澤西州坎普頓鎮的一家中餐館遭到三名非裔嫌犯持槍搶劫，老闆在與劫匪的搏鬥中被子彈擊中頭部當場死亡，劫匪逃逸，警方正在全力追捕之中。死者身後留下了太太和一個5歲的兒子。坎普頓市是新州治安最差的城市之一，犯案率一直居於高位。。。”

老王看完長嘆了一口氣。他離婚已經快10年，和前妻沒有什麼來往。她有個姐姐在大西洋賭城發牌，偶爾會和老王通個電話，告訴他前妻的情況。他們的離婚是一段不堪回首的往事， 那時他們剛移民美國不久，她通過朋友認識了他現在的丈夫，他是大西洋城一家很興旺的中餐館老闆，開着奔馳，戴着勞力士。而老王一貧如洗。她在感情上的冷漠絕情，金錢上的苛刻幾乎把老王逼上絕境。後來他知道離婚後譚萍萍過得並不好。她丈夫的餐館生意隨着賭城的衰敗一落千丈，不得已，低價轉手，虧了一大筆錢，自家的房子也被銀行法拍。她和她丈夫跑到距離大西洋城不太遠的坎普頓開了一家外賣店，那是個治安狀況非常惡劣的地方。

 老王撥通了譚萍萍姐姐的電話，她已經趕到了坎普頓，告訴老王劫匪搶奪譚萍萍的收款機，她丈夫是為了保護譚萍萍和劫匪搏鬥被打死。譚萍萍被這場突如其來的災難徹底擊垮，只知道哭，什麼事也處理不了，可憐了孩子，才五歲。

老王沉思了一會兒，說：“把地址給我，我現在就過去，看看能夠幫着做點兒什麼”。 掛了電話，老王到瑪麗亞的屋裡，告訴她今晚要看一個朋友，不回來了。跑到緬街上的點心店買了一些蛋撻肉鬆包之類的點心放到車上，然後直奔140英里之外的坎普頓。

三小時以後，老王按照譚萍萍姐姐給的地址，找到了譚萍萍的家，這是一條冷冷清清的街道，街拐角是一家門面破舊，貼滿了各種小廣告的酒鋪，幾個非裔年輕人無所事事地斜靠在牆邊，譚萍萍的餐館在街的另一角，叫做Jade Garden Chinese Carry Out，很小的門面， 現在已經被警察的黃帶子隔離開。譚萍萍一家就住在餐館的樓上，樓道昏暗，上樓梯時，腳下的木板發出知知的聲響。老王擔心樓板會塌陷。進了屋，老王看見譚萍萍坐在床邊，一動不動，神情恍惚，她姐在低聲安慰她，孩子似懂非懂地站在他媽身邊。

十年不見，前妻眼角多了些褶子，摸眼淚的手很粗糙，這是常年干餐館留下的痕跡，頭髮胡亂地扎在腦後，腳上穿着一雙油膩膩的工作鞋， 家裡的陳設雜亂。 他上前輕輕地說：“萍萍，我來了。”

 他前妻抬頭看見他，並沒有特別的表示，只是眼淚止不住地往下掉。他不知道該說啥，把帶來的點心拿出來給孩子，孩子想必是餓了，一口氣吃了兩個蛋撻和一個叉燒包，抹抹嘴，說：“謝謝叔叔”。

 老王和她姐姐商量，不能讓萍萍一個住在這裡，觸景生情，也不安全。他可以把萍萍帶回紐約，他那裡有空房，先讓她住下，等她情緒平穩後，再作打算。 她姐姐說，這是個辦法，孩子她可以帶回去，和自己的孩子一起住。

 他們三人帶着孩子來到警察局，說明自己的行蹤，留下聯繫方式，譚萍萍提出想見丈夫一面，警察告訴她，現在不是和親人告別的時候，死者要經過刑事解剖，然後轉到殯儀館，到時他們會通知她，警察同情地對他們說：“那時你們才會看到你們希望看到的逝者面容。”

 老王去home depot買了木板工具，把餐館剩餘的食物處理掉，餐具清洗乾淨，關掉煤氣水電，把門窗釘死，貼上“out of business” 告示，又按照美國人的習俗，買來兩束花，放置在門前，這是潭萍萍老公被打死的地方。 一直到深夜，老王才把一切弄好，乏了，合衣在餐館的凳子上躺着，迷迷糊糊到第二天天亮。

 （下） 

第二天上午，老王幫助萍萍把所需的衣物收拾停當，放到車上， 然後示意萍萍的姐姐和自己先下樓，讓萍萍自己在屋裡呆一會兒，她也許想和自己的丈夫道個別。過了一小會兒，萍萍下來，回頭看了一眼已經被老王用木板釘死的餐館大門， 坐進車裡，神情黯然。

 在回程的路上，老王試圖開導萍萍，說了些“人死不能復生，節哀順變”之類的話，萍萍聽不見，自己喃喃：“錢箱裡才幾十塊錢，我叫他不要動，他們手裡有槍，他不聽。一個人就這麼沒了。我們本來打算把店盤出去，我去學發牌，他去當大廚，一家人安安穩穩過日子”， 說着，眼淚又湧出眼眶。

回到紐約，他把萍萍帶到自己的屋子裡，讓她洗個澡，自己上街買回燒鴨餛飩麵和蘿蔔糕，這都是她愛吃的。萍萍洗完澡，換上了一身乾淨的衣服，從浴室里出來，用梳子梳理自己的濕頭髮。老王注視着她，有點兒發愣，仿佛看到了以前那個活潑任性的勸業場絲綢部售貨員，大眼睛，瓜子臉，白白的皮膚。他記得第一次送她電影票，她問是什麼電影，他緊張的把電影名字忘掉了，逗的她咯咯直樂。兩人在她家偷吃禁果，都是初次，手忙腳亂的，不得要領。

萍萍看見玻璃櫃裡放着的一個牛角雕成的棕櫚樹，有點驚訝：“你還留着它？” 這是他們移民美國時隨身攜帶的為數不多的幾件小什物之一，當初談戀愛時他送她的。 他笑了笑：“扔掉有點兒可惜，就擺在那兒了。”

 萍萍淒涼地笑了笑：“像是上輩子的事情了。”

 老王情不自禁地抱住萍萍的肩膀，輕輕撫摸着她的後背，她靠着老王胸膛。。。

這時，瑪麗亞突然推門進來，看見老王懷裡抱着個陌生女人，那女的頭髮還是濕的，剛剛沐浴過，勃然大怒，一把扯開他倆兒，對萍萍大吼：“His dick is mine, who are you？bitch！"

老王趕緊對瑪麗亞說說：“這是我的前妻，他丈夫被打死了，我擔心她的安全，把她接到這裡來住暫住一下”。

 萍萍看着老王，滿臉也是“她是誰”的迷惑。

 老王拉着瑪麗亞的手對萍萍說：“這是我的女朋友馬麗亞”。

 老王簡單地把萍萍丈夫的事情告訴了瑪麗亞，說昨天就是去的她那兒。聽了老王的解釋，瑪麗亞的表情柔和下來，她擁抱住萍萍，說：“可憐的女人”， 她轉過臉問老王：“你讓她住哪兒？”

老王回答：“揚子搬到三樓去住了，他的房間空了下來，我想讓她去住。”

 瑪麗亞搖搖頭：“二樓住的都是男的，她沒法用浴室，讓她和我住吧，我照顧她。”

 老王告訴萍萍瑪麗亞就住對門，他和瑪麗亞兩人可以輪流陪陪她。萍萍笑了笑，同意了。

 他讓萍萍先把給麵條吃了，又讓瑪麗亞回去收拾出一間屋來。過了一會兒，瑪麗亞過來把萍萍帶了過去。老王疲憊地躺到沙發上，看着天花板發呆。

 隨後的幾天，萍萍似乎很忙碌，一走就是一天，晚上回來和瑪麗亞說會兒話，並不過來找老王。 老王問瑪麗亞萍萍的情緒如何，馬麗亞告訴他萍萍還算平靜，只是不能提她丈夫和孩子。

 一天晚上，瑪麗亞把萍萍帶過來，對老王說 “她說想和你聊聊”，老王讓萍萍和瑪麗亞坐下，瑪麗亞說：“我還有貨要清點，就不陪你們了，你們聊吧”。老王知道，瑪麗亞是給他倆單獨面對的空間。 他對瑪麗亞笑了笑， 瑪麗亞走出房門，把門帶上。

老王問萍萍在瑪麗亞那兒住的是否舒適。她點點頭，說：“你女朋友是個好人”。

老王問：“瑪麗亞說你整天在外面跑，你剛剛經歷了這麼大的事情，情緒不穩定，過馬路千萬小心”。

 萍萍沒有說話，沉默了一會兒，然後慢慢地說：“ 我這幾天一直在青雲寺。"   青雲寺是法拉盛的一個佛教寺廟。是華人上香拜佛的地方。“ 我認識主持法善多年了， 每次回紐約都會去那裡聽他講經。他跟我說，我們到這個世界就是要磨難的，嬰兒出生攥着拳頭，準備來受罪，死時撒着手走，罪受完了，債還掉了。 我老公死在我的懷裡，我看見他的手是鬆開的。” 老王嘆息。

萍萍說：“ 我是個掃把星，克夫命，我嫁的男人都不得好，和你在一起的時候，你窮困潦倒，諸事不順。離開了我，你立刻峰迴路轉，柳暗花明。 他也一樣，自打娶了我，生意就敗了，最後命也丟了。

不想再害人了，我要出家，已經和法善主持商量好了，他讓我去上州的星雲閣帶髮修行，我姐姐明天接我回去，先把老公的後事安排好，餐館那棟房子是我們買的，按揭沒有付完，我回去後就掛牌把它賣掉。 錢留給孩子，孩子交給我姐帶，孩子跟着我恐怕也不得好”。

 萍萍的口氣很冷靜，裡面沒有感情， 甚至有點漠然。老王知道萍萍的個性，一旦拿定主意，十頭牛也拉不回來，她已經心灰意冷， 徹底看破紅塵。 他什麼也沒有說，起身從柜子後面拿出一個信封交給萍萍：“這裡面有5000塊錢，把你老公體體面面地安葬好，餘下的就算是你替我交的香火錢”。

 萍萍接過信封，看着老王，眼圈又紅了：“我這一輩子最對不起的就是你，欠你的太多了，這輩子恐怕沒有償還的機會了。”  她把臉湊到老王的臉上，摩挲了一下，起身離開了屋子。

 第二天萍萍走了，他和瑪麗亞送走萍萍之後，回到屋裡。 瑪麗亞問道：“她昨天和你談了些什麼？”

 老王把萍萍打算出家的事情告訴了她，瑪麗亞說：“是不是和當修女一樣？”

老王點點頭。

 瑪麗亞雙手合起，做了個祈禱的動作：“你的前妻懂得懺悔，是個好人。”

 說完，瑪麗亞突然趴到老王的身上，說道：“告訴你一個好消息，我懷孕了！”

 老王沒聽明白，問道：“什麼？”

 瑪麗亞拉過老王的手放到自己的肚子上，笑着說：“here, your baby.”

 老王不敢相信自己的耳朵，他要當爸爸。 他和萍萍在一起的時候一直懷不上孩子，去醫院查過，兩個都沒有毛病，就是懷不上，醫生解釋說有可能是夫妻雙方基因不兼容造成的。 萍萍和別人結婚，有了孩子，現在他也有了，他相信醫生的話了。

 老王手舞足蹈，抱着瑪麗亞上床，親吻着她。過了一會兒，倆人安靜下來，問：“ 你為什麼不早告訴我？”

 瑪麗亞說：“本來是想說的，可你前妻來了，我不知道你怎麼想的，不想讓你覺得我拿孩子要挾你。”

 老王故意說：“萬一我和我前妻和好了，你怎麼辦？ 孩子還要嗎？”

 瑪麗亞直起身來，一臉嚴肅：“那是我的孩子，我們西裔婦女一向獨立，不乞求男人，很多都是單親母親， 我一個人可以把孩子養大。”

 老王把瑪麗亞拉回到床上， 在她耳邊說：“我要和你結婚。。。”

。。。。。

8個月之後，瑪麗亞生出了8磅的大胖小子，敦敦實實的，眼睛鼻子都像老王，只是膚色是棕色的，頭髮有點兒卷，和他媽一樣，力氣大，嘬着他媽的奶頭，小手攥得緊緊的。

 琳達也生了，是個丫頭，也是個小美人，她和揚子已經搬出去了，在皇后區woodhaven買了一棟獨立多家庭的磚房，woodhaven的房地產很熱，很多華人都去那兒買房。琳達在紐約的brauch 學院修會計課程，準備考CPA.  揚子成立了自己的裝修公司，現在老王房屋的修繕是揚子負責，老王和琳達開玩笑問要不要離婚，他作證可以反悔，琳達噘着小嘴：“都這樣了，太晚了”，臉上的笑意卻是顯而易見的。

 小梁畢業了，去了馬里蘭州的一個老人服務院工作， 回來過一次，帶來一個白人男子，說是他們服務院的醫生，兩人關係看上去很親密。

 萍萍走後就沒有回來過，她姐告訴老王萍萍轉到了緬因州的一個寺廟，是在深山老林里， 萍萍已經在那裡剃度了。

 老袁還在，不時到麻將館怡情，其餘的房客都換成了西裔， 馬麗亞弄來的非法移民，這些人都是好人，他們按時交房租。

                              全文完

駐： 這是本人幾年前的塗鴉之作，謝絕轉載。