舒暢：冷凍胚胎的奇蹟與倫理——試管嬰兒背後的科學與倫理思考 8月1號BBC新聞中有一則關於冷凍胚胎技術的新進展，內容來自英國牛津大學的生殖健康專家，他們詳細介紹了體外受精（IVF）的全過程。 接受治療的女性要先經過一到兩周的激素注射，目的是刺激卵巢排出多個卵子。然後醫生通過小手術取出卵子，再在實驗室里讓它們和精子結合，形成受精卵，也就是胚胎。這些胚胎會被放在培養液中培育幾天，醫生會挑選一個最健康的、剛受精沒多久的胚胎植入女性子宮，開始真正的妊娠。 其他那些沒有用上的胚胎可以冷凍保存——“胚胎冷凍”或“胚胎低溫保存”。胚胎被存放在零下196度的液氮罐里，理論上可以保存幾十年，甚至更久。如果因為某種原因，這個家庭以後還想再要孩子，就可以解凍這些胚胎，再次嘗試懷孕。這無疑大大延長婦女生育時間，給很多暫時沒法懷孕、因重病治療暫時無法生育的的女性保留了生育的可能。 從生物角度來說，胚胎冷凍得當是可以長時間保存的，幾乎沒有“有效期”之限制。但是法律上不這麼看。如英國規定最多保存10年。這個年限的限制，並不是因為技術做不到，而是因為倫理、政策、法律責任等多方面的考量。 這種冷凍胚胎的延續性，有時候還帶有一點生命象徵的意義。比如一些父母失去了唯一的孩子，他們就可以解凍之前保存的胚胎，再次孕育“同源”的下一代。 在討論這麼多有關女性生育的技術時，其實我也在想：我們是不是也應該更多關注男性？男性在某些疾病影響下的生育能力能否像女性那樣被“延緩”或“保護”？保留年輕時的精子當然是解決辦法之一。醫學科學在這方面的進展很快並且將繼續造福人類！而且隨着技術不斷進步，也有人設想，會不會出現“設計嬰兒”？將來不僅是篩查遺傳疾病，甚至連性別、長相、智商等也都要篩選？這不是單純的科技話題，而是深深觸碰到人類價值與倫理底線的議題了。li例如胚胎到底算不算“生命”？是誰擁有胚胎的生死大權？又如父母離婚、死亡或意見不同，這些胚胎又該何去何從？這些問題都是現實且棘手的。 這項技術成本高昂，冷凍保存、整個流程本身，並非普通人負擔得起的。如果商業化，也會進一步的會加劇社會的不平等。 我個人的態度是積極而謹慎的：我們要肯定它在幫助家庭、治療疾病、延長生育力方面的巨大作用，也必須直面其中潛藏的倫理、法律和社會風險。不管你是否打算使用這項技術，不管你站在哪個角度，冷凍胚胎作為一個時代的科技現象，它已經實實在在地改變了我們對“生命”的認知與態度。
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