舒畅:老年健康系列（36）：食物杂谈：基因番茄、鳄梨谣误与辣椒探微

在现代营养学与生物技术迅速发展的时代，食物不仅仅是填饱肚子那么简单。我们一天吃进什么、怎么吃、是否合理搭配，都可能影响人体健康。最近我看到几条有关 3种水果和蔬菜新闻：其中就包括了今晚的BBC新闻报道说英国科学家让番茄“长出维生素 D”； 几天前在YouTube上看了一次则鳄梨（或者称为牛油果两者是一回事）的c常识；前几天还看到有关辣椒抗癌的作用。今天就借“食物杂谈”的名义，轻松地谈谈这些话题。

一、让番茄“长维生素 D”？基因编辑的新方向

番茄作为常见蔬果，含有多种对人体有益的营养物质（如番茄红素、维生素、矿物质等），但它天然中并不含有维生素 D。而维生素 D 对骨骼健康、免疫调节、肌肉功能都有重要作用。尤其在阳光不足的地区，维生素 D 不足是一个公共健康问题。

英国一组科学家最近用 CRISPR 基因编辑技术，对番茄进行改造：他们关闭了番茄体内的一个酶（Sl7-DR2），使番茄中累积更多前维生素 D₃（7-脱氢胆固醇）。然后通过给果实或叶片适度的 UVB 照射，使其转化成为可被人体吸收的维生素 D₃。

在实验条件下，一颗经过处理的番茄，转化出的维生素 D₃ 含量，相当于两枚鸡蛋或约 28 克金枪鱼中的那部分，含量非常之高。研究者设想，如果推广成功，这类“富含维生素 D 的番茄”或许可以作为一种植物性维他命D3补充来源。 (John Innes Centre)

不过，听下来感觉上这项技术目前仍在实验阶段。要将它推向大规模食用恐怕还有许多风险与挑战：转化率稳定性、环境适应性、潜在的非目标效应、作物抗病性、监管与公众接受度等。 (Testbiotech)

总体来看，这是一个极具前景的研究：让常见蔬菜不仅美味，还能自动“加料”提供额外营养。如果番茄可以通过基因剪接技术改变它的成分使得它的营养更加丰富那么其他的蔬菜、水果也许在不久的将来在人工智能的帮助下也可以进一步的发展为我们餐桌上的更健康的食品.

二、鳄梨（牛油果）：传说与现实

说到营养水果，很多人第一反应就是鳄梨,而不是我们常说的其他的各种甜度相当浓的水果。鳄梨富含单不饱和脂肪、膳食纤维、维生素 E、维生素 K、维生素 C、胡萝卜素、多种矿物质及抗氧化物质。 (Healthline)而且口感柔滑，已经成为美加家庭当中日常饮食喜爱的食材。欧美家庭以前其实不太喜欢吃这种水果，因为牛油果淡而无味。牛油果的发源地在中美洲和墨西哥距今七千到八千年前当地的祖先就已经开始人工栽培。19世纪以前欧洲人对牛油果,作为水果它没有甜味不像苹果橙子那样爽口多汁可口。直到二十世纪中医美国在加州和佛罗里达州少数地区才开始种植。消费群体不大到八九十年代之后随着健康饮食普及，牛油果逐渐走红。 而地中海饮食当中牛油果也常是一个主要成分。研究表明，牛油果可以改善肠道微生态、降低炎症标志物和帮助吸收脂溶性营养素。还有研究表明，在老年群体中观察到鳄梨摄入后，认知表现与血浆叶黄素（lutein）水平有所改善。体外 / 动物实验也显示鳄梨某些成分可以抑制癌细胞生长、诱导凋亡、抗氧化、抗炎等。 (塞浦路斯医学科学期刊)
(MDPI) 在一项美国长期队列研究（男性与女性）中，得到的结论是牛油果对于男性而言是有好处的每周至少吃一次牛油果可以降低癌症的风险包括结直肠癌、肺癌和膀胱癌的患病率都有降低关联。
近十几年来加拿大人也越来越喜欢吃这种水果而且价钱也越来越贵现在一个小小的牛油果，已经从数年前的两三毛钱一个涨到一块多加拿大元。墨西哥称它是绿色的黄金

然而不能不提的是牛油果上面的那个研究报告有关癌症方面的结论是对男性有正面的好处而女性观察到的结果表明，多吃牛油果与乳腺癌风险上升的关联。(PubMed)
食用牛油果要注意几个地方 

• “变质、有黑点的不要吃”：牛油果如果保持保存不当或者时间太久了,表面有霉菌、腐败、虫蛀、黑点明显扩散等，是有潜在风险的，最好弃掉。
  
  

• 晚上不能吃：因为鳄梨脂肪含量较高，晚上吃过多可能增加消化负担或热量摄入。
  
  

• 鳄梨热量高、脂肪高，过量确实可能长期引起热量超负荷、体重增加、代谢负担。原则上“适量”为宜。
  
  

• “很硬不能吃 / 微波炉烤软有毒”：硬的鳄梨可能未成熟，口感差、消化不良；至于用微波炉快速软化，如果造成组织破坏、产生不良化合物，是有风险的，不推荐这种做法。
  
  

三、辣椒（辣味食物）

辣椒与“辣味食物”在中国文化中占有重要地位。很多人爱辣，也有人怕辣。那么辣椒对健康究竟是福是祸？答案要分情况看。

研究表明辣椒里含有一种辣椒素这对人体健康是非常有好处的可以抗炎、抗氧化、促进代谢、抑制癌细胞生长、改善血管功能等作用。促进血液循环、刺激胃肠蠕动、增加食欲，辣椒也含有维生素 C、A（胡萝卜素）、抗氧化物、多酚等，对整体抗氧化有益。

潜在风险 / 不适人群

• 对胃肠敏感者、胃溃疡、胃食管反流、肠道易激综合症等人群，吃辣容易刺激黏膜、引发不适。
  
  

• 吃极辣可能导致灼热感、腹泻、肛门灼痛（有些人过敏反应）等。
  
  

• 如果与某些药物同时使用，辣椒可能影响胃肠吸收、刺激性增强，需谨慎。