明代李時珍著的《本草綱目》中記載：大蒜可以“除風邪、殺毒氣，治泄瀉暴痢及乾濕霍亂”。幾千年來，大蒜不僅是一種重要的調味品，還是民間根治百病的良藥，它在中國的飲食文化中一直占據着重要的地位。但是曾幾何時，食用大蒜被當成了華人生活中的一種惡習，很多人甚至錯誤認為西人從不食大蒜，華人也不應當食大蒜……霎那間，這個當年在中國人的飲食中占有重要位置，神氣活現的大蒜，一下子變成了上不了廳堂，領不出門的小媳婦。今天咱要為大蒜報個不平，讓它重新揚眉吐氣！

　　我生長在一個北方家庭，說起來大蒜在我們家的食譜上一直占據着一個重要的位置。記得小時候家裡包餃子，我太小幫不上什麼忙，媽媽就會吆喝着讓我去剝蒜瓣，搗蒜泥。而我也會高興地屁顛屁顛地去完成我的重要任務。我會細心地選一頭紫皮大蒜，把皮剝掉，放到搗蒜罐里把蒜搗成細細的蒜泥。等媽媽把醬油、醋、油潑辣椒、炸花椒油和搗好的蒜泥拌在一起，那濃濃的蒜香味一下子就溢滿了房間，把我們幾個孩子準備吃餃子的胃口吊得高高的。等那白菜或韭菜豬肉餡的餃子一出鍋，我們就象幾條小餓狼一樣撲上去吃個昏天黑地。直吃得彎不下腰來，還在那爭誰吃得最多。直到今天，我還是覺得小時候在家裡吃的餃子是天下最香的餃子。

　　後來長大了，跟着爸爸學炒菜做飯，也學會了大蒜的妙用。在炒菜出鍋前將那切好的蒜末加進去，翻兩下，那立馬溢出的蒜香味給很多菜都起到了畫龍點睛的作用。

　　下鄉以後，由於當地的衛生水平很差，而且喝涼水是家常便飯，地里拔出的籮卜，樹上摘下的蘋果，在衣服上蹭兩下就塞進了嘴裡，大蒜就更成了我的好朋友。知青點裡缺油少菜，但那大蒜和油潑辣椒是斷斷少不了的。也全靠着大蒜的防菌作用，我們度過了農村惡瘧的生活衛生環境！

　　後來我考上了大學，來到了古色古香的江南名城南京，才逐漸意識到南方人對大蒜的喜好和依賴要比北方人差得多。隨着我在南方生活時間的延長，炒菜時，蒜是放得越來越少，糖卻放得越來越多。

　　出國之前參加英語培訓班，英文老師在講到國外的風俗習慣時百般叮囑我們，出國後要尊重外國人的生活習慣，特別是飲食習慣。比如說外國人都不吃蒜，也很討厭中國人吃完蒜後的蒜臭味，所以出國後最好不要吃蒜，特別是請外國朋友吃飯時，菜里千萬不能放蒜。就這樣，在走出國門的那一刻，我在心裡含着淚和陪伴着我一起長大的大蒜兄弟說了再見！

　　到瑞士後，我努力去適應當地的飲食習慣，很快就和瑞士人在生活上打成了一片。比如那在國內從未吃過的奶酪，我很快也上了癮。到老闆家做客，對那飯後當甜點一樣端上來供大家品嘗的各種奶酪，我也能不停嘴吃它個七種八樣！但那不能在做菜時放蒜，一直是我心中難以忘卻的痛。後來請老闆及同事們到家裡做客，當我把那七碟八盤的中國菜端上桌，吃得他們讚不絕口時，我在心裡悄悄對自己說，如果我在做這些菜時能放些提味的蒜末，那他們吃後一定更會高興得不知天南地北。

　　隨着出國時間的延長，當西方人那如蒙娜麗莎微笑一般的神秘感在我腦海中逐漸消失時，我漸漸地發現西方人的飲食中也用大蒜。比如瑞士飲食中最有名的奶酪火鍋，烹調的第一步就是要用大蒜徹底地將那火鍋裡面好好地抹一遍。這樣將那精心選擇的奶酪和酒加進去煮沸後，那混合着大蒜和奶酪香的火鍋才會讓你口水直流。特別是在冬天，冰天雪地里滑雪一天歸來後，來一頓香味撲鼻的的奶酪火鍋，那才真叫一個過癮！

　　意大利的飲食中使用更多的大蒜。從蒜茸麵包，到意大利麵條，從大蒜烤雞，到比薩餅，處處都能見到大蒜的影子。逐漸地，我開始對國內英語老師宣稱的所謂西方人不吃大蒜的論點表示懷疑。

　　帶着這個疑問，一次實驗室休息喝咖啡時我認真地向瑞士同事們請教，西方人是不是不吃大蒜？看着我那一本正經的樣子，他們都哈哈大笑，反問我那在瑞士超級市場隨處可見的大蒜是幹什麼用的？他們好奇地問我怎麼會問出這樣奇怪的問題？當我認真地告訴他們是我的英語老師諄諄教導我們，“西方人從不吃大蒜，而且很反感中國人吃大蒜”，所以我在邁出國門的那一刻也不得不和大蒜告別時，他們笑得是前仰後合。一個勁地問我，我的英語老師自己出沒出過國？對西方文化還說了什麼？憋了半天我也沒好意思說，其實我的老師還說過“西方人都很開放，西方的男人們都是色狼，男女單獨見面沒聊幾句就會邀你上床，所以女孩子對外國男同事的外出邀請絕不能貿然答應！”我當時想，要是把這個講出來，他們更得要笑翻過去。因為我發現，在歐洲，工作之後，男女同事一起出去吃個飯，喝杯咖啡還是很常見的。

　　就這樣，我逐漸了解到大蒜在西方的飲食中並不是禁區，我也從此開心地對我那久違的大蒜解了禁。蒜蓉麵包，蒜蓉菠菜等又重返了我們家的飯桌。

　　到了美國，我更是被大膽表達的美國人對大蒜的喜愛所折服。在舊金山著名的旅遊區，Ｎｏｒｔｈ　Ｂｅａｃｈ，有一家世界著名的意大利餐館，叫Ｇａｌｌｉｃ　Ｈｏｕｓｅ。在這家餐館的牆上你可以看到很多外國政要和好萊塢明星們的像片，他們是從世界各地來舊金山旅遊時專門來這家餐館品嘗這裡的大蒜美食的。一進餐館的門，那滿牆懸掛的一串串大蒜和各種大蒜裝飾品，馬上就會讓你感受到他們對大蒜那發自內心的熱愛。很多遠道而來的遊客，都要把這家餐館列為到舊金山必嘗的一道晚餐。

　　這家餐館聞名就聞名在大蒜上，餐館的每一道菜都離不開大蒜，並在大蒜身上做足了文章。從蘸麵包的大蒜調料，到蒜茸麵包，從大蒜烤雞，到大蒜燒魚，幾十道美味佳餚都離不開大蒜。而食客們酒足飯飽臨出門時，還興致不減地買上一大堆這個餐館獨有的各種大蒜調料。

　　不過，真正讓我開眼的大蒜愛好者的盛典要數有着二十七年歷史，每年七月在“世界大蒜之都”——加州Ｇｉｌｒｏｙ舉辦的“Ｇｉｌｒｏｙ大蒜節”了。這歷時三天的大蒜節，吸引着來自世界各地，每年十幾萬的遊客。在占地５５英畝的Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ　Ｈｉｌｌ　Ｐａｒｋ上，人們把對大蒜的喜愛表現得淋漓盡致。

　　人們穿着以大蒜為主題的Ｔ恤衫，吃着從巧克力大蒜花生醬，到大蒜蜂蜜，從香噴噴的大蒜火雞腿，到清涼可口的大蒜冰激凌等各種各樣的大蒜食品。在這兒，你能找到各種各樣和大蒜能沾上邊的食物，消費品。這兒還有為來自世界各國的烹調大師們預備的大蒜食品烹調比賽，評為一等獎的大蒜烹調大師將獲得２萬五千美元的獎金。去年得獎的最佳大蒜食品是“Ｂａｓｉｌ－ａｎｄ　ｇａｒｌｉｃ－ｓｔｕｆｆｅｄ　ｓｅａ　ｓｃａｌｌｏｐｓ　ｗｒａｐｐｅｄ　ｉｎ　ｐｒｏｓｃｉｕｔｔｏ　ｗｉｔｈ　ｓｐｉｃｙ　ｃｉｔｒｕｓ　ｂｅｕｒｒｅ　ｂｌａｎｃ”。大蒜節上還有各種表演，大蒜節的高潮是選出最漂亮的姑娘做大蒜女皇，她將穿着傳統的大蒜道具服裝發表那著名的大蒜演說。在短短的三天時間裡，慕名而來的遊客們將品嘗各種大蒜食品，吃掉近兩噸事先準備好的大蒜。

　　據我的同事講，在每年的大蒜節，最受歡迎的食品是各種口味的大蒜冰激凌。我雖喜愛大蒜，但這美味的大蒜冰激凌還是讓我跌破了眼鏡。實在是想象不出把那辛辣的大蒜和甜香可口的奶油冰激凌混在一起，會產生出一個什麼怪口味？即使放開腦筋，我還是不敢將它和那美食連在一起。看樣子明年我也需要深入虎穴，遊覽大蒜節，親口嘗嘗這梨子的滋味。

　　當我問到我的同事那大蒜節的公園裡是不是蒜臭熏天？他說還好，還好！那食物的蒜香味蓋住了蒜臭味。而且那公園中的十幾萬遊客都是大蒜愛好者，大家都在大蒜節上大吃特吃大蒜食品，嘴裡的氣味都彼此彼此，也就無人抱怨了！當然，在離開那大蒜節的公園前，遊客們都耐心地排着長隊等着在那巨大的Ｃｒｅｓｔ牙膏前刷牙嗽口。

　　說起來，占有近３００英畝大蒜田的Ｇｉｌｒｏｙ近２０年已算不上是加州的大蒜之都了。美國主要的大蒜產地已從加州的Ｇｉｌｒｏｙ移到了Ｓａｎ　Ｊｏａｑｕｉｎ　Ｖａｌｌｅｙ附近，每年能生產近４００　ｍｉｌｌｉｏｎ磅的大蒜。但這和年產１３—１６　ｂｉｌｌｉｏｎ磅大蒜的中國相比，也只能是小巫見大巫了。中國現在是世界上最大的大蒜生產和出口國家，那每年生產的１６　ｂｉｌｌｉｏｎ磅大蒜滿足着全世界成千上萬和我一樣的大蒜愛好者們的需求。我也開心地發現，我並不孤獨，象我這樣的大蒜愛好者遍及世界各個角落。

　　回想我對大蒜的喜愛，從自小家庭飲食習慣的影響，到走出國門時與大蒜的含淚訣別；從認識到西人們也喜歡大蒜，到今天我有勇氣為大蒜平反，大聲地表達出：“大蒜，大蒜，我愛你！”也夠得上是一波三折了。當然食用大蒜時除了自己過癮外，也要顧及到周圍人的感覺。我自己的吃蒜訣竅是：１、不吃生蒜；２、做菜時，加入蒜末後要多翻炒幾下，待蒜香味出來再出鍋。此時，往往蒜臭味已去；３、經常使用嗽口水和口香糖，或嚼茶葉來去除口中的蒜味……

　　最後，衷心地希望天下和我一樣的大蒜愛好者們都能理直氣壯，堂堂正正地喜歡大蒜，用它讓我們的飲食更豐富，讓我們的身體更健康！