随着DNA的内部结构和遗传机制的秘密一点一点呈现在人们眼前，特别是当人们了解到遗传密码是由RNA转录表达的以后，生物学家不再仅仅满足于探索、提示生物遗传的秘密，而是开始跃跃欲试，设想在分子的水平上去干预生物的遗传特性。
如果将一种生物的DNA中的某个遗传密码片断连接到另外一种生物的DNA链上去，将DNA重新组织一下，就可以按照人类的愿望，设计出新的遗传物质并创造出新的生物类型，这与过去培育生物繁殖后代的传统做法完全不同。
这种做法就像技术科学的工程设计，按照人类的需要把这种生物的这个“基因”与那种生物的那个“基因”重新“剪接修补”，“组装”成新的基因组合，创造出新的生物。这种完全按照人的意愿，由重新组装基因到新生物产生的生物科学技术，就称为“基因工程”，或者说是“遗传工程”。 这样的基因工程技术已经让我们人类培育出优质高产的玉米，小麦，又红又大，长得一模一样的西红柿。也可能在未来运用这一技术来治疗各种不治之症或延长人类的生命。 以前的基因工程都是应用生物体内现有的基因，在那上面拼拼减减，然后导入生物体内进行表达。而昨天刚刚在网上 Science Express 发表的最新科研报告中，以J. Craig Venter 为首的科学家们已经成功的将“人工合成”的基因导入细菌内，并在细菌上得到成功的复制和表达。（Scientists announced Thursday that for the first time they have created a complete set of synthetic genes and implanted them into living bacteria that thrive - an achievement that could ultimately lead to the creation of new synthetic biofuels and many other practical advances.). 这个新技术将彻底改变基因工程领域，给人类更大的空间来达到我们想达到的各种目的，比如制造生物燃料，更容易的制作各种疾病疫苗，制造更有效的药物。。。 "This is an important step, we think, both scientifically and philosophically," Venter said in an interview with Science. "It's certainly changed my views of the definitions of life and how life works." He also called the successful creation of an artificial genome "a very powerful tool for trying to design what we want biology to do" - a goal that many scientists in the field known as "synthetic biology" are also seeking. 但是同时这也将给人类带来更大的挑战，怎样来监控这些新的科研进展，使人类不要在这条路上走错，制造出新的疾病，新的危害。这是对工作在生物安全领域里的人提出的一个重大挑战。。。 详情请看这篇文章《Creation of genes in lab raises hopes, concerns》 http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2010/05/21/MN4V1DI027.DTL |
